Autrefois, de nombreuses coutumes étaient observées pour éviter que le malheur ne s'abatte sur nous et nos proches. Nous nous plaisons à penser que nous vivons à une époque sophistiquée, mais même au XXIe siècle, de nombreuses coutumes et superstitions perdurent.

Les différentes régions du pays ont leurs propres superstitions destinées à apporter chance, santé et richesse à la maison et à ses occupants. Même à l'extérieur de la maison, certaines choses devaient être faites d'abord. Par exemple, pour protéger la maison des sorcières, un sorbier devait être planté, et l'aubépine ne devait en aucun cas être introduite dans la maison avant le 1er mai, car elle appartenait à la famille du roi de France.Dieu des bois et porterait malheur !

Autrefois, la préparation des aliments était entourée de tant de tabous qu'il est étonnant que quelqu'un ait pu manger quelque chose. De nombreuses ménagères pensaient que les aliments se gâteraient s'ils étaient remués dans le sens inverse du soleil. Tout le monde sait qu'"une marmite surveillée ne bout jamais" et dans le Dorset, il est de notoriété publique qu'une bouilloire qui bout lentement est ensorcelée et qu'elle peut contenir un crapaud !

Dans le Yorkshire, les ménagères croyaient que le pain ne lèverait pas s'il y avait un cadavre à proximité, et que couper les deux extrémités du pain ferait voler le diable au-dessus de la maison !

Une fois à table, il y avait de nombreuses autres choses à surveiller. La plus connue est bien sûr de ne pas avoir 13 personnes à table, et si quelqu'un renversait le sel, une pincée devait être jetée par-dessus l'épaule gauche dans les yeux du diable. Des couteaux croisés à table signifient une querelle, tandis qu'une nappe blanche laissée sur une table pendant la nuit signifie que la maison aura besoin d'un linceul dans un proche avenir.futur.

Deux femmes ne doivent pas se servir dans la même théière, sous peine de se quereller. Dans le Somerset, un œuf à double jaune était considéré avec inquiétude car il annonçait un mariage précipité en raison d'une grossesse.

Passer dans les escaliers porte malheur, mais trébucher en montant annonce un mariage, mais briser un miroir signifie sept ans de malchance.

La crédulité, la superstition et le fanatisme chez William Hogarth

Les mariages sont entachés d'une foule de superstitions et malheur à la mariée qui n'en tient pas compte ! Ces superstitions sont bien connues et toujours d'actualité. Aucune mariée moderne ne permettra à son époux de la voir le jour du mariage avant d'arriver à l'église, et si elle est sage, elle n'aura pas mis tout son "ensemble" avant le jour du mariage sans en omettre une partie.Se faire embrasser par un ramoneur de passage porte chance, mais c'est une mariée très chanceuse de nos jours qui peut trouver un ramoneur sur le chemin de l'église ! Les maisons à chauffage central ont bien des choses à se reprocher !

Lorsque les jeunes mariés arrivent dans leur nouvelle maison, la tradition veut que la mariée soit portée sur le seuil par le marié, afin d'éviter les mauvais esprits qui se rassemblent sur le seuil.

La grossesse et l'accouchement ont toujours été entourés de rites et de charmes magiques, et la nouvelle maman, même à l'époque moderne, veille à ce que certains d'entre eux soient toujours respectés.

Choisir le landau avant la naissance du bébé est tout à fait sûr, mais il ne doit pas être livré à la maison avant la naissance du bébé. Dans certaines régions du North Yorkshire, il est de coutume, lorsque l'on rend visite au nouveau bébé pour la première fois, de placer une pièce d'argent dans sa main.

Porter un nouveau-né trois fois dans la maison le protégera des coliques. On croyait aussi que les problèmes de dentition pouvaient être soulagés en frottant les gencives avec l'alliance en or de la mère. De nos jours, les remèdes populaires éprouvés comme ceux-ci ne sont utilisés qu'en dernier recours, après que la sage-femme et le Dr Spock ont eu leur mot à dire !

Il est facile de rejeter la superstition comme étant absurde, mais seuls ceux qui peuvent briser un miroir sans arrière-pensée ont le droit de le faire.

Par Ellen Castelow.