Á liðnum árum var fylgt fjölmörgum siðum til að tryggja að ógæfa myndi ekki lenda í okkur og ástvinum okkar. Okkur langar kannski að halda að við lifum á háþróaðri öld, en jafnvel á 21. öld, margir siðir og hjátrú halda áfram.

Mismunandi landshlutar hafa sína sérstaka hjátrú sem ætlað er að koma gæfu, heilsu og auði til húss þeirra og íbúa. Jafnvel utan heimilisins þurfti að gera ákveðna hluti fyrst. Til dæmis, til að vernda húsið fyrir nornum þurfti að gróðursetja rónatré og undir engum kringumstæðum má koma með hagþyrni inn í húsið fyrir maí þar sem það tilheyrði skógarguðinum og myndi valda óheppni!

Á liðnum dögum var matargerð umkringd svo mörgum tabúum að það er ótrúlegt að einhver hafi fengið eitthvað að borða. Margar húsmæður töldu að matur myndi spillast ef hann væri hrærður í „widdershins“ - það er að segja í gagnstæða átt við sólina. Allir vita að „áhorfandi pottur sýður aldrei“ og í Dorset er það almennt vitað að hægsjóðandi ketill er töfraður og gæti innihaldið padda!

Í Yorkshire töldu húsmæður að brauð myndi ekki rísa ef það var lík í nágrenninu og að skera báða enda brauðsins af myndi djöfullinn fljúga yfir húsið!

Þegar við borðið var komið var ýmislegt annað sem þarf að passa upp á. Það þekktasta er auðvitað að vera ekki með 13fólk við borðið, og ef einhver hellir niður saltinu, þá þurfti að kasta klípu yfir vinstri öxl í augum djöfulsins. Krossaðir hnífar við borðið tákna deilur en hvítur dúkur sem er skilinn eftir á borði yfir nótt þýðir að heimilisfólkið mun þurfa líkklæði á næstunni.

Tvær konur mega ekki hella úr sama tekönnunni ef þær geri það, kemur upp deilur. Í Somerset var tvíeggja eggi skoðað af áhyggjum þar sem það spáði fyrir um brúðkaup sem flýtti sér vegna meðgöngu.

Að fara upp stigann er óheppni, en að hrasa að fara upp spáir fyrir um brúðkaup, en að brjóta niður stigann. spegill þýðir óheppni í sjö ár.

Krægni, hjátrú og ofstæki William Hogarths

Búðkaup hafa fullt af hjátrú og vei á undan brúðurinni sem hunsar þá! Þetta eru vel þekkt og framkvæmd enn í dag. Engin nútímabrúður leyfir brúðgumanum að hitta hana á brúðkaupsdeginum áður en hún kemur í kirkjuna, og ef hún er vitur mun hún ekki hafa klætt sig í heild sinni fyrir brúðkaupsdaginn án þess að sleppa einhverjum hluta þess. Venjulega skilur hún blæjuna af sér eða fer úr einum skónum. Það er mikil gæfa að vera kysst af strompssóparanum sem gengur hjá, en það er mjög heppin brúður þessa dagana sem getur fundið strompssóp á leiðinni í kirkjuna! Miðhituð hús eiga eftir að svara miklu!

Þegar nýgift hjónin komast á nýja heimilið er hefð fyrir því.að brúðurin sé borin yfir þröskuldinn af brúðgumanum. Þetta er til að forðast illu andana sem safnast saman við þröskuldinn.

Meðganga og fæðing hafa alltaf verið umkringd töfrandi siðum og sjarma og nýja móðirin, jafnvel á þessum nútíma tímum, sér til þess að sumir séu enn virtir.

Að velja kerruna áður en barnið fæðist er nokkuð öruggt en það má ekki skila henni á heimilið fyrr en eftir fæðingu barnsins. Í hlutum Norður-Yorkshire er það siður þegar þú heimsækir nýja barnið í fyrsta skipti að setja silfurpening í hönd þess.

Að bera nýtt barn þrisvar í kringum húsið mun vernda barnið fyrir magakrampa. Einnig var talið að hægt væri að draga úr tanntökuvandræðum ef tannholdið væri nuddað með gullbrúðkaupshring móðurinnar. Nú á tímum eru vel reynd alþýðulækningar sem þessi aðeins notuð sem síðasta úrræði eftir að ljósmóðirin og Dr. Spock hafa sagt sitt!

Það er auðvelt að afgreiða hjátrú sem fáránlega, en aðeins þá sem geta brotið spegil. án umhugsunar hafa rétt á því.

Eftir Ellen Castelow.