Skoro četiri stoljeća 43-410. godine, Britanija je bila mala provincija Rimskog carstva. Arheološki dokazi uvelike pomažu u popunjavanju slike rimske žene Britanije tokom tog vremena. Jedna posebna oblast u kojoj je arheologija bila najinformativnija je uljepšavanje i lična njega. Ženski toalet u rimskoj kulturi bio je fundamentalno povezan s izgradnjom identiteta žene, označavajući kako njen ženski identitet, tako i njeno članstvo u eliti. U patrijarhalnom rimskom društvu postojalo je samo nekoliko načina na koje je žena imala na raspolaganju da se izrazi kao žena; jedan takav način bio je korištenje ukrasa, kozmetike i toaleta.

Kozmetika napravljena od skupih sastojaka dopremala se iz cijelog Rimskog carstva i bila je pokazatelj raspoloživog bogatstva koje je bilo dostupno ženskoj porodici. Dugotrajan rad koji je uložen u izradu i primjenu neke od ovih kozmetičkih proizvoda također je govorio o slobodnom životu poznatom eliti. Iz drevnih tekstova znamo da su neki dijelovi rimskog muškog društva bili mršteni na korištenje kozmetike od strane Rimljanki i da se nošenje kozmetike smatralo simbolom njene inherentne lakomislenosti i intelektualnog nedostatka! Ipak, realnost je bila da su žene nosile i nastavile da nose kozmetiku uprkos svim kritikama.

Broš rimske žene na kojoj je malitoalet i kozmetički pribor bi bili pričvršćeni. Shema prijenosnih antikviteta/ Povjerenici Britanskog muzeja [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Mnogi odjeli “starog Rima” u muzejima širom Britanije izlažu razne toaletne i kozmetičke artikle; ogledala, češljevi, posude za mrlje, lopatice, štapići za nanošenje i kozmetičke brusilice. Takvi kozmetički predmeti i alati često su se čuvali u posebnom kovčegu. Zajedno, ovi predmeti su se nekada nazivali mundus muliebris, predmeti koji pripadaju „ženskom svijetu”. Predstava žene i njene sluškinje s toaletnim priborom i kovčegom predstavljena je na nadgrobnom spomeniku obloženom panelima i može se pogledati u Grosvenor muzeju u Cheshireu.

Nadgrobni spomenik prikazuje ženu s češljem u desnoj ruci i ogledalo u lijevoj ruci. Njoj prati njena sobarica koja nosi kovčeg za njene toaletne potrepštine. Muzej Grosvenor, Cheshire.

U klasično doba, latinski izraz medicamentum se koristio kada se odnosilo na ono što danas poznajemo kao kozmetiku. Opisi kozmetičkih predmeta i sastojaka koje su Rimljanke koristile za stvaranje svoje kozmetike mogu se pročitati u književnim tekstovima kao što su Plinije Starije „Prirodne istorije” i Ovidije, „Medicamina Faciei Femineae”. Opise onoga što je možda bila tipična garderoba elitne žene detaljno je dalo nekoliko autora; kreme izložene na stolovima, teglama iliposude u bezbroj boja i mnogo lonaca rumenila. Iz drevnih tekstova također saznajemo da je bilo preporučljivo da vrata ženske garderobe ostanu zatvorena, ne samo zbog odbojnog pogleda i mirisa neke od kozmetike, već zbog činjenice da krajnji rezultat može biti privlačan, ali proces nije. ! Često bi žena imala svoju ličnu kozmetičarku da joj priprema i nanosi svakodnevnu kozmetiku. Tamo gdje su ove pripreme i primjene prerasle u složeniju operaciju, možda je zahtijevala korištenje velike grupe kozmetičara, a tim specijaliziranih robova možda je bio uposlen da izvrši zadatak. Unctoristes trljao bi ženinu kožu kozmetikom, philiages i stimmiges nanosio joj šminku za oči i farbao obrve. Ponceusi su bili robovi koji su napudrali ženino lice dok su catroptrices držali ogledalo.

Rekonstrukcija rimske žene sa uglačanim metalnim ogledalom i robinjom u Rimskom muzeju, Canterbury, Kent. Licencirano pod licencom Creative Commons Attribution 3.0 Unported.

Modno osviještene Rimljanke stvorile su željeni izgled velikih tamnih očiju, dugih tamnih trepavica i upečatljivog kontrasta rumenila na blijedom tenu sa sastojcima koji su bili široko rasprostranjeni. nabavljeno i često uz velike troškove. Šafran iz Azije bio je omiljeni; koristila se kao olovka za oči ili sjenilo.Filamenti šafrana su mljeveni u prah i naneseni četkom ili alternativno, prah se mogao pomiješati sa toplom vodom i napraviti otopinu za nanošenje.

Cerussa je bila jedna od nekoliko supstanci koje su se mogle koristiti za stvaranje blijed ten. Cerussa je napravljena tako što se bijele olovne strugotine prelije sirćetom i pusti da se olovo otopi. Dobivena smjesa je zatim osušena i mljevena. Različite supstance se mogu koristiti za pravljenje praha za rumenilo; crveni oker, mineralni pigment, bio je popularan izbor. Najbolji od crvenog okera dolazi iz Egejskog mora. Oker je mljeven na ravnim kamenim paletama ili usitnjen mlincima poput onih u kolekciji Britanskog muzeja. Male količine crvenog okera bile bi zgnječene u žlijebu maltera kako bi se stvorila dovoljna količina praha za rumenilo.

Rimski kozmetički malter: The Portable Antiquities Scheme / The Trustees of the Britanski muzej [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Jedno od najuzbudljivijih arheoloških otkrića u vezi s Romano Britankom nalazi se na izložba u Londonskom muzeju. To je rijetko otkriće. Mala, izvrsno izrađena limena kanister datira iz sredine drugog veka nove ere otkrivena je u odvodu u kompleksu rimskog hrama na trgu Tabard, Southwark.

Pre dve hiljade godina neko je zatvorio ovaj kanister. Godine 2003ponovo je otvoren i otkriveno je da je izvanredno očuvan njegov organski sadržaj. Šef istraživačkog tima komentirao je jedinstvenost ovakvog otkrića gdje je organski materijal unutar zatvorene posude bio u tako visokoj očuvanosti. Sadržaj meke kreme u kontejneru je hemijski analiziran i utvrđeno je da je krema za lice koja je sadržavala životinjsku mast pomiješanu sa škrobom i kalajnim oksidom.

Rimski lonac sa kremom starom 2000 godina, zajedno sa otiscima prstiju, pronađen na trgu Tabard, Southwark. Fotografija: Anna Branthwaite /AP

Istraživački tim rekreirao je vlastitu verziju kreme, napravljenu od istih sastojaka. Utvrđeno je da kada se krema utrlja u kožu, sadržaj masti se otopi i ostavi talog glatke i praškaste teksture. Sastojak kalajnog oksida u kremi korišten je kao pigment za stvaranje bijelog izgleda za taj moderan izgled blijede kože. Kalitar oksid bi bio zamjena za sastojke kao što je cerusa. Za razliku od cerusse, kalaj nije bio toksičan. Oksid kalaja u ovoj kozmetici mogao bi se nabaviti iz Britanije; isporučila ga je korniška industrija kalaja.

Kanister Southwark ostaje izložen u Muzeju u Londonu. Nažalost, kanister mora naravno ostati zapečaćen; otvorite i ova kozmetika stara 2000 godina bi se presušila. Utjecaj okoline na ovu kozmetikuuskraćuje nam pristup još jednom neverovatnom aspektu ovog izuzetnog otkrića; na donjoj strani poklopca je oznaka dva prsta koja je Rimljanka posljednja upotrijebila kroz kremu.

Napisala Laura McCormack, istoričarka i istraživačica.