Скоро четири века нове ере 43-410, Британија је била мала провинција Римског царства. Археолошки докази у великој мери помажу у попуњавању слике римске жене Британије током тог времена. Једна посебна област у којој је археологија била најинформативнија јесте улепшавање и лична нега. Женски тоалет у римској култури био је фундаментално повезан са изградњом идентитета жене, означавајући како њен женски идентитет, тако и њено чланство у елити. У патријархалном римском друштву постојало је само неколико начина на које је жена имала на располагању да се изрази као жена; један такав начин био је коришћење украса, козметике и тоалета.

Козметика направљена од скупих састојака допремала се из целог Римског царства и била је показатељ расположивог богатства које је било доступно женској породици. Дуготрајан рад који је уложен у израду и примену неке од ових козметичких производа такође је говорио о слободном животу познатом елити. Из древних текстова знамо да су неки делови римског мушког друштва мрко гледали на употребу козметике од стране Римљанки и да се ношење козметике сматрало симболом њене урођене неозбиљности и интелектуалног недостатка! Ипак, реалност је била да су жене носиле и наставиле да носе козметику упркос свим критикама.

Брош римске жене на којој је малибили би причвршћени тоалетни и козметички прибор. Шема преносивих антиквитета/ Повереници Британског музеја [ЦЦ БИ-СА 2.0 (//цреативецоммонс.орг/лиценсес/би-са/2.0)]

Многа одељења „старог Рима“ у музејима широм Британије излажу разне тоалетне и козметичке артикле; огледала, чешљеви, посуде за мрље, лопатице, штапићи за наношење и козметичке брусилице. Такви козметички предмети и алати често су се чували у посебном ковчегу. Заједно, ови предмети су се некада називали мундус мулиебрис, предмети који припадају „женском свету“. Представа жене и њене слушкиње са тоалетним прибором и ковчегом представљена је на надгробном споменику са панелима и може се видети у Гросвенор музеју у Чеширу.

На надгробној плочи је жена са чешљем у десној руци и огледало у левој руци. Присуствује јој собарица која носи ковчег за њене тоалетне потрепштине. Музеј Гросвенор, Чешир.

У класичном времену, латински израз медицаментум се користио када се односило на оно што данас познајемо као козметику. Описи козметичких предмета и састојака које су Римљанке користиле за прављење козметике могу се прочитати у књижевним текстовима као што су „Природне историје“ Плинија Старијег и Овидијеве „Медицамина Фациеи Феминеае“. Описе онога што је можда била свлачионица типичне елитне жене детаљно је дало неколико аутора; креме изложене на столовима, теглама иликонтејнере у безброј боја, и много лонаца руменила. Такође из древних текстова сазнајемо да је било препоручљиво да врата свлачионице за даме остану затворена, не само због одбојног погледа и мириса неке од козметике, већ због чињенице да крајњи резултат може бити привлачан, али процес није. ! Често би жена имала свог личног козметичара да припрема и наноси дневну козметику. Тамо где су ове припреме и примене прерасле у сложенију операцију, можда је захтевала употребу велике групе козметичара и можда је био ангажован тим специјализованих робова да изврши задатак. Унцтористес трљао би женину кожу козметиком, пхилиагес и стиммигес је наносио шминку за очи и фарбао обрве. Понцеуси су били робови који су напудрали женино лице док су цатроптрицес држали огледало.

Реконструкција римске жене са углачаним металним огледалом и робом у Римском музеју, Кентербери, Кент. Лиценцирано под Цреативе Цоммонс Аттрибутион 3.0 Унпортед лиценцом.

Модне свесне Римљанке створиле су жељени изглед великих тамних очију, дугих тамних трепавица и упечатљивог контраста румене боје на бледом тену са састојцима који су били широко распрострањени. набављено и често уз велике трошкове. Шафран из Азије био је омиљени; коришћена је као оловка за очи или сенка за очи.Филаменти шафрана су млевени у прах и наношени четком или алтернативно, прах се могао помешати са топлом водом и претворити у раствор за наношење.

Церуса је била једна од неколико супстанци које су се могле користити за стварање блед тен. Церусса је направљена тако што су беле оловне струготине прелиле сирће и пустили да се олово раствори. Добијена смеша је затим осушена и млевена. Различите супстанце се могу користити за прављење праха за руменило; црвени окер, минерални пигмент, био је популаран избор. Најбољи од црвеног окера је пореклом из Егејског мора. Окер је млевен на равним каменим палетама или млевен млиновима попут оних у колекцији Британског музеја. Мале количине црвеног окера би биле уситњене у жлебу малтера да би се створила довољна количина праха за руменило.

Римски козметички малтер: Тхе Портабле Антикуитиес Сцхеме / Тхе Трустеес оф тхе Британски музеј [ЦЦ БИ-СА 2.0 (//цреативецоммонс.орг/лиценсес/би-са/2.0)]

Једно од најузбудљивијих археолошких открића која се тичу романске Британке налази се на изложба у Музеју у Лондону. То је ретко откриће. Мала, изврсно израђена лимена канистер датира из средине другог века нове ере откривена је у одводу у комплексу римског храма на тргу Табард, Соутхварк.

Пре две хиљаде година неко је затворио ову канистер. Године 2003поново је отворен и откривено је да је изузетно очуван њен органски садржај. Шеф истраживачког тима је прокоментарисао јединственост таквог открића где је органски материјал унутар затвореног контејнера био у тако високом стању очуваности. Садржај меке креме у контејнеру је хемијски анализиран и установљено је да је крема за лице која је садржала животињску маст помешану са скробом и калајним оксидом.

Римски лонац са кремом старом 2000 година, заједно са отисцима прстију, пронађен на тргу Табард, Соутхварк. Фотографија: Анна Брантхваите /АП

Истраживачки тим је поново креирао сопствену верзију креме, направљену од истих састојака. Утврђено је да када се крема утрља у кожу, садржај масти се отопи и остави талог са глатком и прашкастом текстуром. Састојак калајног оксида у креми је коришћен као пигмент за стварање белог изгледа за тај модеран изглед бледе коже. Калај оксид би био замена за састојке као што је церуса. За разлику од церуса, калај није био токсичан. Калај оксид у овој козметици могао би се набавити у Британији; испоручила га је корнишка индустрија калаја.

Канистер Соутхварк остаје изложен у Музеју у Лондону. Нажалост, канистер мора наравно остати запечаћен; отворите и ова козметика стара 2000 година би се пресушила. Ефекти животне средине на ову козметикуускраћује нам приступ још једном невероватном аспекту овог изузетног открића; на доњој страни поклопца је ознака два прста која је Римљанка провукла кроз крему која је последња користила.

Написала Лаура МцЦормацк, историчар и истраживач.