Начало эдвардианской эпохи (1901-1914 гг.) ознаменовало конец самого долгого правления в истории Великобритании до этого момента - правления королевы Виктории. С приходом нового монарха и нового века эдвардианские писатели создали героев, которые смотрели вглубь себя и критически осмысливали морализм и технологические достижения предыдущей эпохи.

Эдвардианские писатели, такие как Э.М. Форстер, Джозеф Конрад и Уэллс, опирались на социальное сознание писателей викторианской эпохи (1837-1901), таких как Чарльз Диккенс и Шарлотта Бронте. Их эпические романы "Оливер Твист" и "Джейн Эйр" затрагивали проблемы неравенства между социальным классом, полом и семейной иерархией. Более поздние писатели развивали эти темы, сатирически изображая дискриминацию, присущую обществу.писатели эдвардианской эпохи сосредоточились на более широкой картине: подрывные идеи были представлены метафорически, символически и в противопоставлении с освобождающей силой природы.

Наряду с исследованием укоренившихся предубеждений, писатели эдвардианской эпохи также рассматривали страхи и социальную тревогу, связанные с технологическим прогрессом. В викторианскую эпоху в Великобритании было построено более 18 000 миль железных дорог (к 1900 году) и созданы новые коммуникационные технологии, самой запоминающейся из которых стало изобретение телефона Александром Беллом (1876 год). По мере того как массовый импорт, экспорт и путешествия становилисьлегче, возникли опасения, что потребительство и резкий скачок в развитии технологий изменит общество к худшему.

Философ Джон Стюарт Милль выразил свое беспокойство по поводу роста производства, индустриализации и прогресса в литературном мире в своем эссе "Цивилизация" (1836), в котором он изложил свои взгляды на совершенствование человека. Он писал, что "когда книг было мало, и когда мало кто читал, кроме тех, кто привык читать лучших авторов, книги писались с хорошейобоснованное ожидание, что их будут внимательно читать, а если они того заслуживают, то будут читать часто". Далее Милль пишет, что "тогда вознаграждение получал тот, кто писал хорошо, а не много; трудолюбивый и ученый, а не грубый и неоформленный писатель. Но сейчас ситуация изменилась".

Несмотря на страх Милля перед будущим, населенным одноразовыми книжками, эдвардианская эпоха произвела на свет достойное восхищения количество литературных произведений, которые глубоко проникали во внутреннюю жизнь общества, все еще подверженного влиянию викторианских ценностей. Писатели эдвардианской эпохи существовали в пространстве между романтизмом викторианской эпохи (заметным в середине 19 века) и модернистским движением начала 20 века.

Такие романы, как "Сердце тьмы" (1899) Джозефа Конрада и "Комната с видом" (1908) Э.М. Форстера, явно находятся под влиянием акцента на личности и силе природы, представленных в романтических произведениях (стихи Вордсворта о природе, возможно, являются наиболее подходящим примером). "Комната с видом", в частности, написана с намеком на то, что позже станет модернистским движением, котороеОтрицая традиционные ценности прошлого, они стремились к свободе создания новых ценностей для новой эпохи. Максима Эзры Паунда "Сделай это новым" часто приводится в качестве примера подавляющего чувства, лежащего в основе этого движения.

Эти романы были предназначены для чтения под критическим микроскопом общества, уже отошедшего от викторианского консерватизма и морализма. Конечно, этот новый просвещенный взгляд на внутреннюю работу общества встретился с движением за женское избирательное право. Больше, чем когда-либо, в романах женщины стали занимать место главного героя в своей собственной истории, а не персонажа второго плана.

Нигде это стремление к женской эмансипации не выражено так ясно, как в романе Форстера "Комната с видом". Уходя от технологий в объятия матери-природы, главная героиня Форстера Люси обретает свободу в Италии, под влиянием преобразующих свойств реки Арно. Освободившись от викторианских социальных ожиданий, Люси влюбляется в Джорджа Эмерсона, человека более низкого социального положения, чем она.

В то время как "Комната с видом" пересекает границы социального статуса, "Сердце тьмы" пересекает территориальные границы. Главный герой Конрада Марлоу путешествует по Конго в качестве капитана парусного судна, и во время своего путешествия он потрясен варварством туземцев. Он делает замечания, связывая их с бесплотными существами ("черные фигуры", "фигуры"), не осознавая, что, вступив на их землю со своим имперским английским языком.силу, он несправедливо колонизировал их землю и превратил их в чужаков на их собственной земле.

Г. Г. Уэллс

Уэллс "Война в воздухе" (1907) находится на стороне Джона Стюарта Милля, и в конечном итоге повествование Уэллса изображает постапокалиптический мир, разорванный на части развитием воздушной войны и оружия массового уничтожения. Спокойное подозрение зеленщика в отношении технологического прогресса в начале романа оказывается верным, и Уэллс придает серьезность этому вопросу.широко распространенные социальные страхи по поводу массового производства, машин и растущей индустриализации.

Хотя некоторые романы, опубликованные в эдвардианскую эпоху, поощряли страхи, вызванные ксенофобией, заложенные в мышлении викторианской эпохи, большая часть книг была направлена на поиск духовной свободы, которая проявлялась в освобождении от правил общества и избавлении от стыда и неловкости, присущих отвержению общественных ценностей. Переход между викторианской и эдвардианской эпохойЭдуардовская эпоха является интересной литературой, и эдвардианская эпоха стала приятным отрывом от повествований викторианской эпохи, которые стремились исследовать социальные проблемы того времени, игнорируя при этом такие важные темы, как расизм, сексизм и духовность.

Лекси Берджесс - студентка факультета литературы и творческого письма, учится на втором курсе Ланкастерского университета.