Ystävänpäivän etiketti on aina hankalaa. Otetaan esimerkiksi äskettäinen pilapiirros, jossa kukkien, suklaiden ja jättimäisen ystävänpäiväkortin raivostunut vastaanottaja haukkuu poikaystäväänsä, koska hän on uudella ruokavaliolla, allerginen kukille ja korttia ei ole tuotettu kestävällä tavalla. Voidaan väittää, että ystävänpäivän juhlinta on Rakastan joka perustui roomalaisen sotilaan mestaukseen, oli aina ongelmallinen...

El Pason eläintarhan äskettäinen vastaus tähän oli ottaa päivän synkempi puoli vastaan tarjoamalla yleisölle mahdollisuuden nimetä eläintarhan torakat exänsä mukaan, ennen kuin he katsovat, kuinka ne syötetään mörköille suorassa lähetyksessä Facebookissa. Se on kaukana "Ruusut ovat punaisia, orvokit sinisiä" -tervehdyskorttikliseestä, ja se vaikuttaa hieman tylyltä torakoille, jotka eivät ole muuta kuin viattomia sivustakatsojia kaikessa."My Nasty Valentine" -teemassa ei kuitenkaan ole mitään uutta, ja kaikki alkoi 1840-luvulla, kun Vinegar Valentine -kortti tuli markkinoille.

Täydellinen vastalääke pitsille ja sydämille "Ole ystäväni" -tervehdykselle, Vinegar Valentine nosti loukkaamisen taidemuodoksi. Sen uhrit pelkistettiin karikatyyreiksi, kuten vanhaksi piiaksi, juopoksi, moittivaksi vaimoksi, kanan nokkamieheksi ja lukuisiksi muiksi, jotka heijastivat päivän yhteiskunnallisia asenteita. Kortit olivat suosittuja sekä Britanniassa että Yhdysvalloissa yli vuosisadan ajan, vaikka kaksikansakunnat kehittivät omat teemansa ja korttityylinsä.

Yllä: Etikkainen ystävänpäivä 1900-luvun alkupuolelta.

Kortit olivat edullisia ja kaikkien luokkien saatavilla, ja niistä tuli lopulta erityisen suosittuja työväenluokan keskuudessa, kun koulunkäynti ja lukutaito lisääntyivät. Eräässä vaiheessa etikkakortteja myytiin yhtä paljon kuin tavanomaisia kortteja. Lisäyksenä vahinkoon oli, että Yhdysvalloissa kirjeet voitiin edelleen lähettää "collect", mikä tarkoitti sitä, että vastaanottajan oli maksettava postikulut. Britanniassa,Rowland Hillin uudistusten ja Penny Blackin tulon ansiosta pilkanteon uhrien ei enää tarvinnut maksaa siitä, että heitä loukattiin.

Kuinka loukkaavia kortit olivat? On sanottava, että ne vaikuttavat lieviltä verrattuna keskimääräiseen Twitter-myrskyyn hiljaisena uutispäivänä. Tässä on esimerkki Britanniasta:

"Olet niin mauton hyypiö kuin vain toivoisin tapaavani.

Ja silti ylpeys ja omahyväisyys syövät sinua,

Mutta uskon, että se selviää ennen pitkää,

Että kaikki pitävät sinua tietämättömänä moukkana."

Toisessa kerrotaan vastaanottajalle, että hän on liian rakastunut viinaan löytääkseen itselleen tyttöystävän:

"Pullon suudelma on sydämesi ilo,

Ja fuddled sinut kelaa kotiin nukkumaan joka ilta,

Mitä te välitätte neidoista, olivatpa ne kuinka kauniita tahansa?

Viinasi lisäksi sinulla ei ole rakkautta säästöön."

Kyse on tietysti siitä, että ne lähetettiin nimettöminä, mikä luo mahdollisuuden viiden tähden väärinkäsityksiin, riidoista ja jopa tappeluista puhumattakaan. Jos asia selviää, lähettäjä voi väittää, että kyseessä oli itse asiassa koominen ystävänpäiväkortti, jossa oli huumoria eikä pahaa tarkoitusta. Olisi kuitenkin kieltämättä vaikea sivuuttaa rivejä " En ole viehättynyt sinun kimalluksestasi/ Sillä tiedän hyvin, kuinka katkera/ Elämäni olisi, jos ottaisin/ Sinut puolisokseni, kalkkarokäärmeen. "Jos vastaanottaja oli vielä epävarma lähettäjän tunteista, oheisen sarjakuvan, jossa oli hölmön näköinen pukumieskäärme, olisi pitänyt viedä viesti perille lentävän moukarin hienovaraisuudella.

Itse asiassa ei-toivottujen kosijoiden torjuminen näyttää olleen yksi näiden vitriilikorttien tärkeimmistä käyttötarkoituksista. Miksi sanoa "Ei kiitos, en ole kiinnostunut", kun sen voi ilmaista nelirivisellä runolla, joka on yhtä houkutteleva kuin räjähtävän glitterin ympäröimä hajupommi? Paljon helpompaa ja vähemmän ärsyttävää kuin sanoa se kasvokkain. Kortti maksoi pennin ja postitus pennin, ja kosto oli paljon helpompi ja vähemmän ärsyttävä.oli sekä makea että halpa.

Yllä: Etikkainen ystävänpäivä 1870-luvulta.

Se ei kuitenkaan ollut aivan näin yksinkertaista. Jotkut postitoimistot pitivät viestejä niin loukkaavina, että kieltäytyivät jakamasta niitä. Oletettavasti postitoimistossa oli oma nurkka, jossa ne pidettiin eristyksissä, mahdollisesti "Varoitus! Myrkyllistä!" -kylttien ja muutaman pääkallon ja ristiluiden kanssa. Ehkä he tekivät palveluksen sekä lähettäjälle että vastaanottajalle. Etikan popsiminenValentine postauksessa on saattanut aiheuttaa samantyyppistä viivästynyttä syyllisyyttä, joka syntyy, kun painaa "lähetä"-painiketta sähköpostille, joka tuntui silloin niin hyvältä idealta.

Etikkainen ystävänpäivä ja Suffragetit

Naisina, joiden katsottiin kieltäytyvän yhteiskunnan heille sopivaksi katsomasta roolista, eli avioliitosta ja kodista, suffragetit joutuivat erityisen paheksunnan kohteeksi etikkaisten ystävänpäiväkirjojen aiheina. Yhdessä niistä näkyy pitkä suffragetti, joka painaa alaspäin toppahattuista Amoria ja murskaa tämän maahan. Hieman synkkä säe kuuluu:

"Saatat ajatella, että Amor-parka on hauska,

Suffragetin kädellä.

Mutta hän on ovela ja fiksu, siinäpä se ongelma,

Kosto on hänen asettamansa ansa."

Itse asiassa liikenaiset, muodikkaat naiset, koulutetut naiset, "tyttöurheilijat" ja jopa ne, jotka olivat vain "kirjojen lukijoita", joutuivat samanlaisen hyväksikäytön kohteeksi. Mutta niin joutuivat myös poliisit, näyttelijät, laulajat ja maalaisjuntit, jotka kuvittelivat olevansa rakastavaisia. Kaikki olivat etikkaisten ystävänpäiväkirjojen myllyssä.

Jos et saanut odotettua kiintiötäsi rakkausviestejä tänä ystävänpäivänä, olet ainakin onneksi välttynyt pahansuovalta versiolta. Haters gonna hate, kuten sanonta kuuluu, ja aina tulee olemaan hapannaamoja, jotka mieluummin lähettävät ystävänpäiväkortteja, joissa on niin paljon etikkaa, että se maustaa parin kala-aterian. Kukaan ei tarvitse sellaista, ja toisen sanonnan mukaan hunajalla saa enemmän kärpäsiä kiinni.Tai torakoita, jotka voi sitten syöttää läheiselle mangustalle, jos siltä tuntuu, ja nimettyään yhden niistä kyseisen exän mukaan, tietenkin.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot on historioitsija, egyptologi ja arkeologi, joka on erityisen kiinnostunut hevoseläinten historiasta. Miriam on työskennellyt museokuraattorina, yliopisto-opettajana, toimittajana ja kulttuuriperinnön hallinnan konsulttina. Hän tekee parhaillaan väitöskirjaa Glasgow'n yliopistossa.