Vuonna 1758 syntyi pieni sairaalloinen poikavauva, joka oli Norfolkissa sijaitsevan Burnham Thorpen kirkkoherran poika.

Kukaan ei olisi voinut kuvitella, että tästä lapsesta tulisi elinaikanaan yksi Englannin suurimmista sankareista.

Hänet lähetettiin merelle 12-vuotiaana, mutta pian hän huomasi, että vaikka hän rakasti laivoja ja merta, hän kärsi koko ikänsä kauheasta merisairaudesta.

Nelson oli pienikokoinen mies, vain 1,5 jalkaa 4 tuumaa pitkä, pienikokoinen ja heikkokuntoinen. Hän oli usein hyvin sairas, sillä hän sairastui toistuvasti malariaan ja punatautiin, jotka olivat jäänteitä hänen tropiikissa, Madrasissa, Kalkutassa ja Ceylonissa viettämästään ajasta.

Vuonna 1780 hän sairastui jälleen vakavasti, tällä kertaa keripukkiin, ja hänen ja hänen laivakumppaniensa henki oli vaakalaudalla. Mutta jälleen kerran tämä pieni, ilmeisen hauras mies selvisi hengissä!

Huolimatta heikosta terveydentilastaan hänelle annettiin vuonna 1784 komentajaksi Boreas ja oli palveluksessa Länsi-Intiassa, kun hän tapasi leskirouva Frances Nisbetin ja meni hänen kanssaan naimisiin.

Norfolkissa vietetyn joutilaisjakson jälkeen hänet kutsuttiin takaisin ja hänelle annettiin Agamemnonin komento vuonna 1793.

Vuodesta 1793 kuolemaansa Trafalgarin taistelussa vuonna 1805 asti hän osallistui taisteluun toisensa jälkeen. Näinä vuosina hän kärsi vakavia vammoja: hän menetti oikean silmänsä näön Calvin taistelussa Korsikalla ja oikean kätensä Santa Cruzissa Teneriffalla.

Nelson oli loistava taktikko ja pystyi usein yllättämään vihollisensa rohkealla taktiikalla. Niilin taistelussa vuonna 1798 hänen rohkeutensa ja rohkeutensa päihitti ranskalaiset täysin, kun hän purjehti laivansa rannan ja Ranskan laivaston väliin. Ranskalaisten tykit, jotka olivat rantaan päin, eivät olleet toimintavalmiudessa, koska uskottiin, ettei Nelson voisi mitenkään hyökätä tuosta asemasta! Nelsonkiitollinen maa loi Niilin paroni Nelsonin tämän huikean voiton jälkeen.

Ollessaan Napolissa vuonna 1793 Nelson tapasi naisen, josta tuli hänen elämänsä suuri rakkaus, Emman, Lady Hamiltonin. Hän oli suurenmoinen kaunotar, jolla oli täyteläinen vartalo ja melko "hämärä" menneisyys. Lopulta vuonna 1801 Nelson hylkäsi vaimonsa ja asui "rakkaimman Emmansa" kanssa. Vuonna 1801 syntyi tytär, joka kastettiin Horatiaksi. Nelson ihaili tätä lasta, vaikka hän ei koskaan tiennyt, kuka hänen äitinsä oli.oli.

Vuosi 1801 oli myös vuosi, jolloin Nelson tuhosi Tanskan laivaston Kööpenhaminan taistelussa. Taistelun aikana amiraali Sir Hyde Parker lähetti hänelle signaalin keskeyttää taistelu. Nelson laittoi kuulemma kaukoputkensa sokeaan silmäänsä ja sanoi lippuluutnantilleen: "Tiedäthän, Foley, että minulla on vain yksi silmä. Minulla on oikeus olla joskus sokea. En tosiaankaan näe signaalia".

Nelson oli hyvin rohkea ja urhea mies, sillä hän kärsi kovaa kipua, kun hänen kätensä amputoitiin ilman puudutusta. Kirurgi kirjoitti päiväkirjaansa: "Nelson kesti kivun valittamatta, mutta hänelle annettiin sen jälkeen oopiumia." Leikkauksen jälkeen Nelson ehdotti, että kirurgi lämmittäisi ensin veitsensä, sillä kylmät veitset olivat kivuliaampia!

Vuonna 180 syttyi jälleen sota Ranskan kanssa, ja Nelson oli useita kuukausia vahdissa Välimerellä. 20. lokakuuta 1805 Ranskan ja Espanjan laivastot lähtivät merelle, ja Espanjan etelärannikon edustalla käytiin Trafalgarin taistelu, josta tuli Nelsonin viimeinen ja kuuluisin voitto.

Ennen taistelua Nelson lähetti laivastolle kuuluisan viestinsä: "Englanti odottaa, että jokainen mies tekee velvollisuutensa." Nelson ammuttiin taistelun huippuhetkillä, kun hän käveli Victory-aluksensa kannella. Ranskalaisalusten tarkka-ampujat tunnistivat hänet helposti, sillä hänellä oli yllään täysi univormu ja kaikki mitalinsa, ja hän näytti olevan vaarassa, jota hän ei tuntenut.

Hän kuoli pian sen jälkeen, kun hänet oli viety kannen alle, ja hänen ruumiinsa vietiin maihin Rosia Bayssä Gibraltarilla. . Hänen ruumiinsa lähetettiin takaisin Englantiin tynnyrissä, joka oli täynnä konjakkia, joka toimi säilöntäaineena pitkän kotimatkan aikana. Taistelussa haavoittuneita hoidettiin, ja ne, jotka eivät selvinneet hengissä, haudattiin Trafalgarin hautausmaalle Gibraltarille; heidän hautojaan hoidetaan huolella tänäkin päivänä.

Nelsonin hautajaiset Lontoossa olivat valtava tapahtuma, kadut olivat täynnä itkeviä ihmisiä. Hautajaiskulkue oli niin pitkä, että kulkuetta johtaneet Scots Greys -joukot ehtivät St. Paul's Cathedralin oville ennen kuin surijat olivat poistuneet amiraliteetista. Nelson haudattiin St. Paul'sin kryptaan.

Lontoon Trafalgar-aukiolla on maan muistomerkki Britannian laivaston kaikkien aikojen inspiroivimmalle johtajalle. 1840 pystytetty Nelsonin pylväs on 170 jalkaa korkea, ja sen huipulla on Nelsonin patsas.

Lordi Nelson (1758-1805)