En 1758 naceu un pequeno neno enfermizo, fillo do reitor de Burnham Thorpe en Norfolk.

Ninguén podería pensar que este neno se convertería, en vida, nun dos maiores heroes de Inglaterra.

Enviado ao mar aos 12 anos, pronto descubriu que aínda que amaba os barcos e o mar, sufriría un terrible marusado toda a súa vida.

Nelson era un home pequeno, de só 5 pés e 4 polgadas. alto, de complexión escasa e de constitución débil. Frecuentemente estaba moi enfermo con episodios recorrentes de malaria e disentería, reliquias do seu tempo nos trópicos, Madrás, Calcuta e Ceilán.

En 1780 volveu estar moi enfermo, esta vez con escorbuto e a súa vida, e a vida dos seus compañeiros de a bordo, penduraba na balanza. Pero unha vez máis este home pequeno, aparentemente fráxil, sobreviviu!

A pesar da súa fráxil saúde, en 1784 recibiu o mando das Boreas e estivo de servizo nas Indias occidentais cando coñeceu e casou con Frances Nisbet, unha viúva.

Despois dun período de inactividade na casa de Norfolk, foi convocado e deulle o mando do Agamenón en 1793.

Desde 1793 ata a súa morte na batalla de Trafalgar en 1805 estivo involucrado batalla tras batalla. Durante estes anos sufriu feridas graves, perdendo a vista no seu ollo dereito na batalla de Calvi en Córsega e o brazo dereito en Santa Cruz en Tenerife.

Nelson era un táctico brillante e moitas veces era capaz de sorprender.os seus inimigos mediante tácticas audaces. Na batalla do Nilo en 1798, a súa audacia e coraxe superaron por completo aos franceses cando navegaba os seus barcos entre a costa e a flota francesa. Os canóns franceses que se enfrontaban á costa non estaban preparados para a acción, xa que se cría que Nelson non podería atacar desde esa posición. Nelson foi nomeado Barón Nelson do Nilo por un país agradecido despois desta impresionante vitoria.

Mentres Nelson estaba en Nápoles en 1793 coñeceu á dama que se convertería no gran amor da súa vida, Emma, Lady Hamilton. Era unha gran beleza cunha figura voluptuosa e un pasado bastante "sombreado". Finalmente en 1801 Nelson abandonou á súa muller e viviu coa súa "querida Emma". En 1801 naceu unha filla bautizada como Horatia, unha nena que lle encantaba a Nelson, aínda que nunca soubo quen era a súa nai.

1801 tamén foi o ano no que Nelson destruíu a armada danesa na batalla de Copenhague. . Durante a batalla, o almirante Sir Hyde Parker enviou un sinal para interrumpir a acción. Nelson supostamente puxo o telescopio á vista cega e díxolle ao seu tenente de bandeira: "Sabes Foley que só teño un ollo. Teño dereito a ser cego ás veces. Realmente non vexo o sinal”.

Nelson tiña gran coraxe e era un home valente xa que sufría unha dor intensa cando lle amputaron o brazo sen anestesia. O cirurxián escribiu no seu diario: "Nelson soportou a dorsen queixa, pero despois déronlle opio”. Despois da operación, Nelson suxeriu que o cirurxián debería quentar os seus coitelos primeiro, xa que os coitelos fríos eran máis dolorosos! moitos meses de garda no Mediterráneo. O 20 de outubro de 1805, as frotas francesa e española puxéronse ao mar e fronte á costa sur de España tivo lugar a batalla de Trafalgar. Esta ía ser a última e máis famosa vitoria de Nelson.

Antes da batalla, Nelson enviou o seu famoso sinal á Flota: "Inglaterra espera que cada home faga o seu deber". Foi no momento álxido da batalla cando Nelson recibiu un disparo mentres paseaba pola cuberta do seu barco Victory. Era facilmente recoñecible polos tiradores dos barcos franceses xa que levaba o seu uniforme de gala e todas as súas medallas, e parecía inmune ao perigo no que estaba.

El. morreu pouco despois de que o levaron debaixo das cubertas e o seu corpo foi levado a terra na baía de Rosia en Xibraltar . O seu corpo foi enviado de volta a Inglaterra nun barril cheo de augardente que actuou como conservante durante a longa viaxe a casa. Os feridos da batalla foron atendidos e os que non sobreviviron foron enterrados no cemiterio de Trafalgar, en Xibraltar; as súas tumbas seguen coidadosamente coidadas ata hoxe.

O funeral de Nelson en Londres foi unha ocasión tremenda, as rúas aliñadas de xente chorando. O funerala procesión foi tan longa que os grises escoceses que dirixían a procesión chegaron ás portas da catedral de San Paulo antes de que os dolientes da retagarda abandonaran o Almirantazgo. Foi enterrado na cripta de St. Paul.

Na Trafalgar Square de Londres pódese ver o monumento do país ao líder máis inspirador que tivo a Mariña Británica. A columna de Nelson, erixida en 1840, ten 170 pés de altura e está coroada cunha estatua de Nelson na parte superior.

Lord Nelson (1758-1805)