Maaliskuun 1. päivä on Pyhän Daavidin päivä, Walesin kansallispäivä, jota on vietetty sellaisena jo 1200-luvulta lähtien. Nykyään juhlallisuuksiin kuuluu yleensä perinteisten laulujen laulaminen, jota seuraa Te Bach, teetä, jossa on bara brithiä (kuuluisaa walesilaista hedelmäistä leipää) ja teisen bachia (walesilaista kakkua). Nuoria tyttöjä rohkaistaan pukeutumaan kansallispukuihin, ja kansallisia symboleja ovat purjo tai narsissi.Walesissa.

Kuka siis oli Pyhä Daavid (tai Dewi Sant walesiksi)? Itse asiassa Pyhästä Daavidista ei tiedetä kovin paljon muuta kuin elämäkerta, jonka kirjoitti noin vuonna 1090 Rhygyfarch, Pyhän Daavidin piispan poika.

David syntyi tiettävästi kallion laella lähellä Capel Nonia (Nonin kappeli) Lounais-Walesin rannikolla raivoisan myrskyn aikana. Molemmat hänen vanhempansa polveutuivat walesilaisista kuninkaallisista. Hän oli Powysin prinssin Sandden ja Menevian (nykyisen pienen katedraalikaupungin St David'sin) päällikön tyttären Nonin poika. Davidin syntymäpaikan merkkinä ovat pienen muinaisen kappelin rauniot lähellä pyhää kappelia.ja uudempi 1700-luvun kappeli, joka on omistettu hänen äidilleen Nonille, on yhä nähtävissä lähellä St. Davidin katedraalia.

St. Davidsin katedraali

Keskiajalla uskottiin, että Pyhä Daavid oli kuningas Arthurin veljenpoika. Legendan mukaan Irlannin suojeluspyhimys Pyhä Patrick - jonka myös sanotaan syntyneen lähellä nykyistä St. Davidsin kaupunkia - ennusti Daavidin syntymän noin vuonna 520 jKr.

Nuoresta Daavidista kasvoi pappi, ja häntä koulutettiin Hen Fynywin luostarissa Pyhän Paulinuksen johdolla. Legendan mukaan Daavid teki elämänsä aikana useita ihmeitä, muun muassa palautti Paulinuksen näön. Kerrotaan myös, että eräässä taistelussa saksilaisia vastaan Daavid neuvoi sotilaitaan käyttämään purjoa hattuihinsa, jotta heidät erottaisi helposti heidän vihollisistaan.vihollisia, minkä vuoksi purjo on yksi Walesin tunnuksista!

Koska Daavid oli kasvissyöjä, joka söi vain leipää, yrttejä ja vihanneksia ja joi vain vettä, hänet tunnettiin walesiksi nimellä Aquaticus tai Dewi Ddyfrwr (vedenjuoja). Joskus hän seisoi itselleen määrätyn katumuksen vuoksi kaulaansa myöten kylmää vettä sisältävässä järvessä ja lausui pyhiä kirjoituksia! Hänen elämänsä virstanpylväitä sanotaan myös merkinneen vesilähteiden ilmestyminen.

Davidista tuli lähetyssaarnaaja, joka matkusti läpi Walesin ja Britannian ja teki jopa pyhiinvaellusmatkan Jerusalemiin, jossa hänet vihittiin piispaksi. Hän perusti 12 luostaria, muun muassa Glastonburyn ja Minevian (St. Davids) luostarin, josta hän teki piispanistuimensa. Hänet nimitettiin Walesin arkkipiispaksi Cardiganshiren Brevin (Llandewi Brefi) synodissa vuonna 550.

Luostarielämä oli hyvin tiukkaa, ja veljesten oli tehtävä kovasti töitä, viljeltävä maata ja vedettävä auraa. Monia käsityötaitoja harjoitettiin - erityisesti mehiläishoito oli hyvin tärkeää. Munkkien oli elätettävä itsensä ja tarjottava ruokaa ja majoitusta matkustajille. He myös huolehtivat köyhistä.

Pyhä Daavid kuoli 1. maaliskuuta 589 jKr. Mineviassa, jonka väitetään olleen yli satavuotias. Hänen jäännöksensä haudattiin pyhäkköön 6. vuosisadan katedraalissa, jonka viikinkihyökkääjät ryöstivät 11. vuosisadalla, ryöstivät paikan ja murhasivat kaksi walesilaista piispaa.

Pyhä Daavid - Walesin suojeluspyhimys

Hänen kuolemansa jälkeen hänen vaikutusvaltansa levisi kauas, ensin Britannian läpi ja sitten meriteitse Cornwalliin ja Bretagneen. Vuonna 1120 paavi Callactus II kanonisoi Daavidin pyhimykseksi. Tämän jälkeen hänet julistettiin Walesin suojeluspyhimykseksi. Daavidin vaikutusvalta oli niin suuri, että Pyhän Daavidin kirkkoon tehtiin paljon pyhiinvaelluksia, ja paavi määräsi, että kaksi Pyhän Daavidin kirkkoon tehtyä pyhiinvaellusta vastasi yhtä Roomaan tehtyä, kun taas kolme pyhiinvaellusta oliYksin Etelä-Walesissa viisikymmentä kirkkoa kantaa hänen nimeään.

Ei ole varmaa, kuinka suuri osa Pyhän Daavidin historiasta on totta ja kuinka suuri osa pelkkää spekulaatiota. Vuonna 1996 Pyhän Daavidin katedraalista löydettiin kuitenkin luita, joiden väitetään voivan olla itse Dewin luita. Ehkäpä nämä luut voivat kertoa meille enemmän Pyhästä Daavidista: papista, piispasta ja Walesin suojeluspyhimyksestä.