Der 1. März ist der St. Davids Day, der Nationalfeiertag von Wales, der seit dem 12. Jahrhundert gefeiert wird. Heute werden bei den Feierlichkeiten in der Regel traditionelle Lieder gesungen, gefolgt von einem Te Bach, einem Tee mit Bara Brith (berühmtes walisisches Früchtebrot) und Teisen Bach (walisischer Kuchen). Junge Mädchen werden ermutigt, Trachten zu tragen, und es werden Lauch oder Narzissen als nationale Symbole getragen.von Wales.

Wer war also der heilige David (oder Dewi Sant auf Walisisch)? Eigentlich ist nicht viel über den heiligen David bekannt, außer einer um 1090 von Rhygyfarch, dem Sohn des Bischofs von St. Davids, verfassten Biografie.

David wurde angeblich während eines heftigen Sturms auf einer Klippe in der Nähe von Capel Non (Non's Kapelle) an der südwestwalisischen Küste geboren. Seine Eltern stammten beide von walisischen Königen ab. Er war der Sohn von Sandde, dem Prinzen von Powys, und Non, der Tochter eines Häuptlings von Menevia (der heutigen kleinen Kathedralenstadt St. David's). Der Ort von Davids Geburt ist durch die Ruinen einer winzigen alten Kapelle in der Nähe eines heiligenund die neuere, seiner Mutter Non gewidmete Kapelle aus dem 18. Jahrhundert können noch immer in der Nähe der St. David's Cathedral besichtigt werden.

St. Davids Kathedrale

Im Mittelalter glaubte man, dass St. David der Neffe von König Artus war, und die Legende besagt, dass der Schutzpatron Irlands, St. Patrick, der ebenfalls in der Nähe der heutigen Stadt St. Davids geboren sein soll, die Geburt Davids um 520 n. Chr. voraussah.

Der junge David wuchs zum Priester heran und wurde im Kloster Hen Fynyw unter der Vormundschaft des heiligen Paulinus ausgebildet. Der Legende nach vollbrachte David im Laufe seines Lebens mehrere Wunder, darunter die Wiederherstellung des Augenlichts von Paulinus. Es wird auch erzählt, dass David seinen Soldaten während einer Schlacht gegen die Sachsen riet, Lauch in ihren Hüten zu tragen, damit sie leicht von ihren Feinden unterschieden werden könnten.Feinde, und deshalb ist der Lauch eines der Wahrzeichen von Wales!

Als Vegetarier, der sich nur von Brot, Kräutern und Gemüse ernährte und nur Wasser trank, wurde David auf Walisisch als Aquaticus oder Dewi Ddyfrwr (der Wassertrinker) bekannt. Als selbst auferlegte Buße stand er manchmal bis zum Hals in einem See aus kaltem Wasser und rezitierte die Heilige Schrift! Es heißt auch, dass Meilensteine in seinem Leben durch das Erscheinen von Wasserquellen gekennzeichnet waren.

Als Missionar reiste David durch Wales und Großbritannien und unternahm sogar eine Pilgerreise nach Jerusalem, wo er zum Bischof geweiht wurde. Er gründete 12 Klöster, darunter Glastonbury und eines in Minevia (St. Davids), das er zu seinem Bischofssitz machte. Auf der Synode von Brevi (Llandewi Brefi), Cardiganshire, wurde er 550 zum Erzbischof von Wales ernannt.

Das Klosterleben war sehr streng, die Brüder mussten sehr hart arbeiten, das Land bestellen und den Pflug ziehen. Viele Handwerke wurden ausgeübt, insbesondere die Bienenzucht war sehr wichtig. Die Mönche mussten sich selbst ernähren und Reisenden Kost und Logis bieten. Sie kümmerten sich auch um die Armen.

Der heilige David starb am 1. März 589 n. Chr. in Minevia, angeblich im Alter von über 100 Jahren. Seine sterblichen Überreste wurden in einem Schrein in der Kathedrale aus dem 6. Jahrhundert beigesetzt, die im 11. Jahrhundert von Wikingern geplündert und zwei walisische Bischöfe ermordet wurden.

St. David - Schutzheiliger von Wales

Nach seinem Tod verbreitete sich sein Einfluss weit und breit, zuerst in Britannien und dann auf dem Seeweg nach Cornwall und in die Bretagne. 1120 wurde David von Papst Callactus II. heiliggesprochen. Daraufhin wurde er zum Schutzpatron von Wales erklärt. Der Einfluss Davids war so groß, dass viele Pilgerfahrten nach St. David's stattfanden, und der Papst verfügte, dass zwei Pilgerfahrten nach St. David einer nach Rom gleichkamen, während drei Pilgerfahrten nach St. David'sAllein fünfzig Kirchen in Südwales tragen seinen Namen.

Es ist nicht sicher, wie viel von der Geschichte des heiligen David Tatsache und wie viel reine Spekulation ist. 1996 wurden jedoch in der Kathedrale von St. David Knochen gefunden, von denen behauptet wird, dass sie von Dewi selbst stammen könnten. Vielleicht können uns diese Knochen mehr über den heiligen David erzählen: Priester, Bischof und Schutzpatron von Wales.