1 martie este Ziua Sfântului David, ziua națională a Țării Galilor și este sărbătorită ca atare încă din secolul al XII-lea. Astăzi, sărbătorile implică, de obicei, cântece tradiționale, urmate de un Te Bach, un ceai cu bara brith (faimoasa pâine galeză cu fructe) și teisen bach (prăjitură galeză). Fetele tinere sunt încurajate să poarte costum național și se poartă praz sau narcise, acestea fiind simbolurile naționaledin Țara Galilor.

Cine a fost Sfântul David (sau Dewi Sant în galeză)? De fapt, nu se știu prea multe despre Sfântul David, cu excepția unei biografii scrise în jurul anului 1090 de Rhygyfarch, fiul episcopului de St. Davids.

Se spune că David s-a născut pe o stâncă de lângă Capel Non (Capela lui Non), pe coasta de sud-vest a Țării Galilor, în timpul unei furtuni violente. Ambii săi părinți erau descendenți ai familiei regale galeze. Era fiul lui Sandde, prinț de Powys, și al lui Non, fiica unei căpetenii din Menevia (acum micul oraș catedrală St David). Locul nașterii lui David este marcat de ruinele unei mici capele vechi, în apropierea unei biserici sfinte.bine și capela mai recentă din secolul al XVIII-lea dedicată mamei sale Non poate fi încă văzută lângă Catedrala Sfântul David.

Catedrala St. Davids

În epoca medievală se credea că Sfântul David era nepotul regelui Arthur. Legenda spune că Sfântul Patrick, patronul Irlandei - despre care se spune că s-ar fi născut în apropiere de actualul oraș St. Davids - a prevăzut nașterea lui David în jurul anului 520 d.Hr.

Tânărul David a crescut și a devenit preot, fiind educat la mănăstirea Hen Fynyw, sub îndrumarea Sfântului Paulinus. Conform legendei, David a făcut mai multe minuni în timpul vieții sale, printre care și redarea vederii lui Paulinus. Se mai spune că, în timpul unei bătălii împotriva sașilor, David și-a sfătuit soldații să poarte praz la pălărie, pentru a putea fi ușor deosebiți de soldații lor.dușmani, motiv pentru care prazul este una dintre emblemele Țării Galilor!

Un vegetarian care mânca numai pâine, ierburi și legume și care bea numai apă, David a devenit cunoscut sub numele de Aquaticus sau Dewi Ddyfrwr (băutorul de apă) în limba galeză. Uneori, ca o penitență autoimpusă, stătea până la gât într-un lac cu apă rece, recitând Scriptura! De asemenea, se spune că momentele importante din viața sa au fost marcate de apariția unor izvoare de apă.

Devenit misionar, David a călătorit în Țara Galilor și în Marea Britanie și chiar a făcut un pelerinaj la Ierusalim, unde a fost consacrat episcop. A fondat 12 mănăstiri, inclusiv Glastonbury și una la Minevia (St. Davids), pe care a făcut-o sediul său episcopal. A fost numit arhiepiscop al Țării Galilor la Sinodul de la Brevi (Llandewi Brefi), Cardiganshire, în 550.

Viața de mănăstire era foarte strictă, frații trebuind să muncească din greu, să cultive pământul și să tragă plugul. Erau practicate multe meserii - apicultura, în special, era foarte importantă. Călugării trebuiau să se hrănească pe ei înșiși și să asigure hrană și cazare pentru călători. De asemenea, aveau grijă de cei săraci.

Sfântul David a murit la 1 martie 589 d.Hr., la Minevia, se presupune că avea peste 100 de ani. Rămășițele sale au fost înmormântate într-un altar din catedrala din secolul al VI-lea, care a fost jefuită în secolul al XI-lea de invadatorii vikingi, care au jefuit locul și au ucis doi episcopi galezi.

Sfântul David - Patronul Țării Galilor

După moartea sa, influența sa s-a răspândit în lung și în lat, mai întâi în Marea Britanie și apoi pe mare până în Cornwall și Bretania. În 1120, Papa Callactus al II-lea l-a canonizat pe David ca sfânt. În urma acestui fapt, a fost declarat sfântul patron al Țării Galilor. Atât de mare a fost influența lui David, încât s-au făcut multe pelerinaje la Sfântul David, iar Papa a decretat că două pelerinaje la Sfântul David echivalează cu unul la Roma, în timp ce trei au fostCincizeci de biserici numai în sudul Țării Galilor îi poartă numele.

Nu se știe cu siguranță cât de mult din istoria Sfântului David este realitate și cât de mult este o simplă speculație. Cu toate acestea, în 1996, în Catedrala Sfântului David au fost găsite oase care, se susține, ar putea fi cele ale lui Dewi însuși. Poate că aceste oase ne pot spune mai multe despre Sfântul David: preot, episcop și sfânt patron al Țării Galilor.