El 1 de marzo es el día de San Davids, la fiesta nacional de Gales y se celebra como tal desde el siglo XII. En la actualidad, las celebraciones suelen consistir en el canto de canciones tradicionales, seguido de un Te Bach, un té con bara brith (famoso pan de frutas galés) y teisen bach (pastel galés). Se anima a las jóvenes a vestir el traje nacional y se llevan puerros o narcisos, por ser los símbolos nacionales.de Gales.

¿Quién era San David (o Dewi Sant en galés)? En realidad no se sabe demasiado de San David, salvo por una biografía escrita hacia 1090 por Rhygyfarch, hijo del obispo de San David.

Se dice que David nació en la cima de un acantilado cerca de Capel Non (la capilla de Non), en la costa suroeste de Gales, durante una feroz tormenta. Sus padres descendían de la realeza galesa: era hijo de Sandde, príncipe de Powys, y de Non, hija de un cacique de Menevia (hoy la pequeña ciudad catedralicia de St David). El lugar del nacimiento de David está marcado por las ruinas de una pequeña capilla antigua cerca de un templo sagrado.bien y la capilla más reciente del siglo XVIII dedicada a su madre Non aún puede verse cerca de la catedral de San David.

Catedral de St. Davids

En la Edad Media, se creía que San David era sobrino del rey Arturo. La leyenda cuenta que el patrón de Irlanda, San Patricio -que también se dice que nació cerca de la actual ciudad de San David-, previó el nacimiento de David aproximadamente en el año 520 de nuestra era.

El joven David creció y se convirtió en sacerdote, siendo educado en el monasterio de Hen Fynyw bajo la tutela de San Paulino. Según la leyenda, David realizó varios milagros durante su vida, entre ellos devolverle la vista a Paulino. También se dice que durante una batalla contra los sajones, David aconsejó a sus soldados que llevaran puerros en el sombrero para que pudieran distinguirse fácilmente de sus enemigos.enemigos, ¡por eso el puerro es uno de los emblemas de Gales!

David, vegetariano que sólo comía pan, hierbas y verduras y que sólo bebía agua, llegó a ser conocido como Aquaticus o Dewi Ddyfrwr (el bebedor de agua) en galés. A veces, como penitencia autoimpuesta, se metía hasta el cuello en un lago de agua fría, ¡recitando las Escrituras! También se dice que los hitos de su vida estuvieron marcados por la aparición de manantiales de agua.

Convertido en misionero, David viajó por todo Gales y Gran Bretaña e incluso peregrinó a Jerusalén, donde fue consagrado obispo. Fundó 12 monasterios, entre ellos el de Glastonbury y uno en Minevia (St. Davids), que convirtió en su sede episcopal. Fue nombrado arzobispo de Gales en el Sínodo de Brevi (Llandewi Brefi), Cardiganshire, en 550.

La vida en el monasterio era muy estricta, los hermanos tenían que trabajar muy duro, cultivando la tierra y tirando del arado. Se practicaban muchos oficios, entre los que destacaba la apicultura. Los monjes tenían que alimentarse a sí mismos y proporcionar comida y alojamiento a los viajeros, además de ocuparse de los pobres.

San David murió el 1 de marzo de 589 d.C. en Minevia, supuestamente con más de 100 años de edad. Sus restos fueron enterrados en un santuario de la catedral del siglo VI que fue saqueado en el siglo XI por invasores vikingos, que saquearon el lugar y asesinaron a dos obispos galeses.

San David - Patrón de Gales

Tras su muerte, su influencia se extendió a lo largo y ancho, primero por Gran Bretaña y luego por mar hasta Cornualles y Bretaña. En 1120, el Papa Calixto II canonizó a David como Santo, tras lo cual fue declarado Patrón de Gales. Tal era la influencia de David que se hicieron muchas peregrinaciones a San David, y el Papa decretó que dos peregrinaciones a San David equivalían a una a Roma, mientras que tres eran a San David.Sólo cincuenta iglesias del sur de Gales llevan su nombre.

No se sabe a ciencia cierta qué parte de la historia de San David es real y qué parte es mera especulación. Sin embargo, en 1996 se encontraron unos huesos en la catedral de San David que, según se afirma, podrían ser los del propio Dewi. Tal vez estos huesos puedan decirnos algo más sobre San David: sacerdote, obispo y patrón de Gales.