O 1 de marzo é o día de San David, o día nacional de Gales e celébrase como tal dende o século XII. Hoxe as celebracións adoitan implicar o canto de cancións tradicionais seguidas dun Te Bach, un té con bara brith (famoso pan de froitas galesas) e teisen bach (bolo galés). Anímase ás mozas a levar traxe nacional e úsanse porros ou narcisos, sendo os símbolos nacionais de Gales.

Entón, quen era San David (ou Dewi Sant en galés)? En realidade, non se sabe moito sobre San David, excepto a partir dunha biografía escrita arredor de 1090 por Rhygyfarch, fillo do bispo de St. Davids.

David naceu no alto dun acantilado preto de Capel Non (capela de Non) en a costa suroeste de Gales durante unha forte tormenta. Os seus dous pais descendían da realeza galesa. Era fillo de Sandde, príncipe de Powys, e de Non, filla dun cacique de Menevia (agora a pequena cidade catedralicia de St David's). O lugar do nacemento de David está marcado polas ruínas dunha pequena capela antiga preto dun pozo sagrado e a máis recente capela do século XVIII dedicada á súa nai Non aínda se pode ver preto da catedral de San David.

St. Catedral de David

Na época medieval críase que San David era sobriño do rei Artur. Conta a lenda que o patrón de Irlanda, San Patricio -tamén se di que naceu preto da actual cidade de St. Davids- previu o nacemento deDavid aproximadamente no ano 520.

O mozo David creceu ata ser sacerdote, sendo educado no mosteiro de Hen Fynyw baixo a titoría de San Paulino. Segundo a lenda, David realizou varios milagres durante a súa vida, incluíndo restaurar a vista de Paulino. Tamén se di que durante unha batalla contra os saxóns, David aconsellou aos seus soldados que levasen porros nos seus sombreiros para poder distinguilos facilmente dos seus inimigos, por iso o porro é un dos emblemas de Gales!

Un vexetariano que só comía pan, herbas e verduras e que só bebía auga, David fíxose coñecido como Aquaticus ou Dewi Ddyfrwr (o bebedor de auga) en galés. Ás veces, como penitencia autoimposta, erguíase ata o pescozo nun lago de auga fría, recitando a Escritura! Tamén se di que os fitos da súa vida estiveron marcados pola aparición de mananciais de auga.

Facerse misioneiro David viaxou por Gales e Gran Bretaña e mesmo peregrinou a Xerusalén onde foi consagrado bispo. Fundou 12 mosteiros, incluíndo Glastonbury e un en Minevia (St. Davids) que fixo sede do seu bispo. Foi nomeado arcebispo de Gales no Sínodo de Brevi (Llandewi Brefi), Cardiganshire en 550.

A vida do mosteiro era moi estrita, os irmáns tiñan que traballar moi duro, cultivando a terra e tirando do arado. Seguíronse moitos oficios, especialmente a apiculturamoi importante. Os monxes tiñan que manterse alimentados así como proporcionar comida e aloxamento aos viaxeiros. Tamén coidaban dos pobres.

San David morreu o 1 de marzo do ano 589 d.C., en Minevia, supostamente con máis de 100 anos. Os seus restos foron enterrados nun santuario da catedral do século VI que foi saqueada no século XI polos invasores viquingos, que saquearon o lugar e asasinaron a dous bispos galeses.

San David – Patrón de Gales

Despois da súa morte, a súa influencia estendeuse por todas partes, primeiro por Gran Bretaña e despois por mar ata Cornualles e Bretaña. En 1120, o papa Callactus II canonizou a David como santo. Despois diso foi declarado Patrón de Gales. Tal foi a influencia de David que moitas peregrinacións foron feitas a San David, e o Papa decretou que dúas peregrinacións feitas a San David equivalían a unha a Roma mentres que tres valían unha a Xerusalén. Só cincuenta igrexas do sur de Gales levan o seu nome.

Non está seguro canto da historia de San David é feito e canto é mera especulación. Non obstante, en 1996 atopáronse ósos na catedral de San David que, segundo se afirma, poderían ser os do propio Dewi. Quizais estes ósos poidan dicirnos máis sobre San David: sacerdote, bispo e patrón de Gales.