Vào ngày 1 tháng 8 năm 1798 tại Vịnh Aboukir gần Alexandria, Ai Cập, Trận chiến sông Nile bắt đầu. Cuộc xung đột là một cuộc đụng độ hải quân chiến thuật quan trọng giữa Hải quân Hoàng gia Anh và Hải quân Cộng hòa Pháp. Trong hai ngày, trận chiến diễn ra ác liệt, với việc Napoléon Bonaparte tìm kiếm lợi ích chiến lược từ Ai Cập; tuy nhiên điều này đã không xảy ra. Dưới sự chỉ huy của Sir Horatio Nelson, hạm đội Anh đã tiến đến chiến thắng và thổi bay tham vọng của Napoléon ra khỏi mặt nước. Nelson, mặc dù bị thương trong trận chiến, sẽ chiến thắng trở về nhà, được nhớ đến như một anh hùng trong trận chiến giành quyền kiểm soát biển của Anh.

Trận chiến sông Nile

Trận chiến sông Nile là một chương quan trọng trong cuộc xung đột lớn hơn nhiều được gọi là Chiến tranh Cách mạng Pháp. Năm 1792, chiến tranh đã nổ ra giữa Cộng hòa Pháp và một số cường quốc châu Âu khác, được xúi giục bởi các sự kiện đẫm máu và gây sốc của Cách mạng Pháp. Trong khi các đồng minh châu Âu muốn khẳng định sức mạnh của họ đối với Pháp và khôi phục chế độ quân chủ, thì đến năm 1797, họ vẫn phải đạt được mục tiêu của mình. Phần thứ hai của cuộc chiến, được gọi là Chiến tranh của Liên minh thứ hai bắt đầu vào năm 1798 khi Napoléon Bonaparte quyết định xâm lược Ai Cập và cản trở các lãnh thổ đang mở rộng của Anh.

Khi người Pháp thực hiện kế hoạch của họ vào mùa hè năm 1798 , chính phủ Anh do William Pitt lãnh đạo đã nhận ra rằng người Pháp đangchuẩn bị cho một cuộc tấn công ở Địa Trung Hải. Mặc dù người Anh không chắc chắn về mục tiêu chính xác, nhưng chính phủ đã chỉ thị cho John Jervis, Tổng tư lệnh hạm đội Anh, cử các tàu dưới sự chỉ huy của Nelson để theo dõi các hoạt động của hải quân Pháp từ Toulon. Mệnh lệnh từ chính phủ Anh rất rõ ràng: khám phá mục đích của cuộc hành quân của Pháp và sau đó tiêu diệt nó.

Tháng 5 năm 1798, Nelson khởi hành từ Gibraltar trên soái hạm HMS Vanguard của mình, cùng một phi đội nhỏ với một nhiệm vụ duy nhất là khám phá mục tiêu của hạm đội và quân đội của Napoléon. Thật không may cho người Anh, nhiệm vụ này đã bị cản trở bởi một cơn bão mạnh tấn công hải đội, phá hủy Vanguard và buộc hạm đội phải phân tán, với các tàu khu trục nhỏ quay trở lại Gibraltar. Điều này tỏ ra có lợi về mặt chiến lược cho Napoléon, người bất ngờ khởi hành từ Toulon và tiến về phía đông nam. Điều này khiến người Anh phải lùi bước, cố gắng thích nghi với tình hình.

Trong khi được tái trang bị tại cảng St Pietro của Sicilia, Nelson và thủy thủ đoàn của ông đã nhận được một số quân tiếp viện rất cần thiết từ Lord St Vincent, nâng hạm đội lên tổng cộng 74 tàu chiến. Trong khi đó, người Pháp vẫn đang tiến lên phía trước ở Địa Trung Hải và đã giành được quyền kiểm soát Malta. Lợi ích chiến lược này đã gây thêm hoảng loạn cho người Anh, với sự gia tăng không ngừngkhẩn cấp thông tin về mục tiêu dự định của hạm đội Napoléon. May mắn thay, vào ngày 28 tháng 7 năm 1798, một thuyền trưởng Troubridge nhất định đã nhận được thông tin rằng quân Pháp đã đi thuyền về phía đông, khiến Nelson và người của ông tập trung sự chú ý của họ vào bờ biển Ai Cập, đến Alexandria vào ngày 1 tháng 8.

Trong khi đó, dưới sự chỉ huy của dưới sự chỉ huy của Phó đô đốc François-Paul Brueys d'Aigalliers, hạm đội Pháp neo đậu tại Vịnh Aboukir, được củng cố bởi những chiến thắng và tự tin vào vị trí phòng thủ của mình, vì các bãi cạn tại Aboukir đã bảo vệ khi hình thành chiến tuyến.

Hạm đội được bố trí với soái hạm L’Orient ở trung tâm mang theo 120 khẩu súng. Thật không may cho Brueys và người của ông, họ đã mắc một sai lầm lớn trong việc sắp xếp, để đủ khoảng trống giữa tàu dẫn đầu Guerrier và các bãi cạn, tạo điều kiện cho các tàu của Anh lọt vào giữa các bãi cạn. Hơn nữa, hạm đội Pháp chỉ được chuẩn bị sẵn sàng cho một bên, với các khẩu súng bên mạn trái đã đóng và boong không được dọn sạch, khiến họ cực kỳ dễ bị tổn thương. Để những vấn đề này trở nên trầm trọng hơn, người Pháp đã quá mệt mỏi và kiệt quệ do nguồn cung cấp kém, buộc hạm đội phải cử các nhóm đi kiếm ăn, dẫn đến một tỷ lệ lớn thủy thủ phải rời xa tàu bất cứ lúc nào. Sân khấu đã được thiết lập với việc người Pháp không chuẩn bị một cách đáng lo ngại.

Người Anh tấn công các tàu Pháp củadòng.

Trong khi đó, vào buổi chiều, Nelson và hạm đội của ông đã phát hiện ra vị trí của Brueys và vào lúc 6 giờ tối, các tàu của Anh tiến vào vịnh với việc Nelson ra lệnh tấn công ngay lập tức. Trong khi các sĩ quan Pháp quan sát cách tiếp cận, Brueys đã từ chối di chuyển, tin rằng Nelson khó có thể tấn công vào cuối ngày. Điều này sẽ chứng tỏ là một tính toán sai lầm lớn của người Pháp. Khi các tàu của Anh tiến lên, họ chia thành hai sư đoàn, một sư đoàn cắt ngang và đi qua giữa các tàu Pháp đang neo đậu và bờ biển, trong khi sư đoàn còn lại tấn công quân Pháp từ phía biển.

Nelson và người của ông thực hiện kế hoạch của họ với độ chính xác quân sự, tiến lên một cách thầm lặng, cầm cự cho đến khi sát cánh cùng hạm đội Pháp. Người Anh ngay lập tức tận dụng khoảng trống lớn giữa Guerrier và các bãi cạn, với HMS Goliath khai hỏa từ mạn trái cùng với năm tàu ​​nữa hỗ trợ. Trong khi đó, các tàu còn lại của Anh tấn công mạn phải, bắt chúng trong làn đạn. Ba giờ sau, người Anh đã giành được lợi thế với 5 tàu Pháp, nhưng trung tâm của hạm đội vẫn được bảo vệ tốt.

Vụ nổ soái hạm L'Orient của Pháp

Lúc này, bóng tối đã buông xuống và các tàu của Anh buộc phải sử dụng đèn trắng để phân biệt từ kẻ thù. DướiThuyền trưởng Darby, Bellerophon đã gần như bị phá hủy hoàn toàn bởi L’Orient , nhưng điều này không ngăn được trận chiến tiếp diễn. Vào khoảng chín giờ, soái hạm L’Orient của Brueys bốc cháy, Brueys trên tàu và bị thương nặng. Con tàu lúc này đang hứng chịu hỏa lực từ Alexander , Swiftsure và Leander tung ra một cuộc tấn công nhanh chóng và chết chóc mà từ đó L'Orient không thể ngăn chặn hồi phục. Lúc 10 giờ, con tàu phát nổ, phần lớn là do sơn và nhựa thông dự trữ trên tàu để sơn lại bắt lửa.

Trong khi đó, Nelson đã trồi lên boong của Vanguard sau khi hồi phục sau một cú đánh vào đầu do mảnh đạn rơi xuống. May mắn thay, với sự giúp đỡ của một bác sĩ phẫu thuật, anh ấy đã có thể tiếp tục chỉ huy và chứng kiến ​​chiến thắng của nước Anh mở ra.

The Cockpit, Battle of the Nile. Mô tả Nelson và những người khác, bị thương, đang được tham dự.

Cuộc giao tranh tiếp tục diễn ra trong đêm, chỉ có hai tàu chiến của Pháp và hai tàu khu trục nhỏ của họ có thể tránh được sự hủy diệt của quân Anh. Thương vong rất cao, với gần một nghìn người Anh bị thương hoặc thiệt mạng. Số người chết ở Pháp cao gấp 5 lần con số đó, với hơn 3.000 người bị bắt hoặc bị thương.

Chiến thắng của Anh đã giúp củng cố vị trí thống trị của Anh trong phần còn lại của cuộc chiến. Quân đội của Napoléon bị suy yếu về mặt chiến lược và bị cắt đứt. Napoléon sẽsau đó trở lại châu Âu, nhưng không phải với vinh quang và sự ngưỡng mộ mà ông đã hy vọng. Ngược lại, một Nelson bị thương đã được chào đón như một anh hùng.

Trận chiến sông Nile có ý nghĩa quyết định và quan trọng trong việc thay đổi vận mệnh của các quốc gia tương ứng này. Sự nổi bật của Anh trên trường thế giới đã được thiết lập tốt và thực sự. Đối với Nelson, đây mới chỉ là khởi đầu.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.