1 Ağustos 1798'de Mısır'ın İskenderiye kenti yakınlarındaki Aboukir Körfezi'nde başlayan Nil Savaşı, İngiliz Kraliyet Donanması ile Fransız Cumhuriyeti Donanması arasında yapılan önemli bir taktik deniz karşılaşmasıydı. Napolyon Bonapart'ın Mısır'dan stratejik bir kazanç elde etmek istediği savaş iki gün boyunca devam etti; ancak bu olmayacaktı. Sir Horatio Nelson komutasındaki İngiliz filosuNelson, savaşta yaralanmasına rağmen eve zaferle dönecek ve Britanya'nın denizlerin kontrolünü kazanma savaşında bir kahraman olarak hatırlanacaktı.

Nil Savaşı

Nil Savaşı, Fransız Devrim Savaşları olarak bilinen çok daha büyük bir çatışmanın önemli bir bölümüydü. 1792'de Fransız Devrimi'nin kanlı ve şok edici olaylarının kışkırttığı Fransız Cumhuriyeti ile diğer bazı Avrupalı güçler arasında savaş patlak vermişti. Avrupalı müttefikler Fransa üzerinde güçlerini göstermeye ve monarşiyi yeniden kurmaya hevesliyken, 1797'de halaSavaşın İkinci Koalisyon Savaşı olarak bilinen ikinci kısmı, 1798 yılında Napolyon Bonapart'ın Mısır'ı işgal etmeye ve Britanya'nın genişleyen topraklarını engellemeye karar vermesiyle başladı.

Fransızlar 1798 yazında planlarını uygulamaya koyarken, William Pitt liderliğindeki İngiliz hükümeti Fransızların Akdeniz'de bir saldırıya hazırlandıklarının farkına vardı. İngilizler kesin hedeften emin olmasalar da, hükümet İngiliz filosunun Başkomutanı John Jervis'e Nelson komutasındaki gemileri Akdeniz'i izlemek üzere göndermesi talimatını verdi.Toulon'dan Fransız donanma hareketleri. İngiliz hükümetinden gelen emirler açıktı: Fransız manevrasının amacını keşfedin ve sonra onu yok edin.

Mayıs 1798'de Nelson amiral gemisiyle Cebelitarık'tan yola çıktı. HMS Vanguard Napolyon'un filosunun ve ordusunun hedefini keşfetmek gibi tek bir görevi olan küçük bir filo ile. Ne yazık ki İngilizler için bu görev, filoyu vuran, Vanguard'ı yok eden ve filoyu dağılmaya zorlayan güçlü bir fırtına tarafından engellendi ve fırkateynler Cebelitarık'a geri döndü. Bu, beklenmedik bir şekilde Toulon'dan yelken açan Napolyon için stratejik olarak avantajlı olduBu durum İngilizleri zor durumda bıraktı ve duruma uyum sağlamak için çabalamaya başladılar.

Sicilya'nın St Pietro limanında yeniden donatılırken, Nelson ve mürettebatı Lord St Vincent'tan çok ihtiyaç duydukları takviyeleri aldılar ve filo toplam yetmiş dört savaş gemisine ulaştı. Bu arada Fransızlar Akdeniz'de ilerlemeye devam ediyorlardı ve Malta'nın kontrolünü ele geçirmeyi başarmışlardı. Bu stratejik kazanım İngilizler için daha fazla paniğe neden oldu ve giderek artan bir aciliyetleNeyse ki 28 Temmuz 1798'de Yüzbaşı Troubridge, Fransızların doğuya yelken açtığı bilgisini elde etti ve Nelson ve adamlarının dikkatlerini Mısır kıyı şeridine odaklamalarına ve 1 Ağustos'ta İskenderiye'ye ulaşmalarına neden oldu.

Bu arada, Koramiral François-Paul Brueys d'Aigalliers komutasındaki Fransız filosu Aboukir Körfezi'nde demirlemiş, zaferleriyle güçlenmiş ve Aboukir'deki sığlıkların bir savaş hattı oluştururken koruma sağlaması nedeniyle savunma pozisyonlarından emindir.

Filo amiral gemisi ile düzenlenmişti L'Orient Brueys ve adamları ne yazık ki, düzenlemelerinde büyük bir hata yapmışlardı. Guerrier Ayrıca, Fransız filosunun sadece bir tarafı hazırlıklıydı, iskele tarafındaki toplar kapalıydı ve güverteler temizlenmemişti, bu da onları son derece savunmasız bırakıyordu. Bu sorunları daha da karmaşık hale getirmek için, Fransızlar yetersiz ikmal nedeniyle yorgunluk ve bitkinlikten muzdaripti, filoyu yiyecek arama partileri göndermeye zorladı ve bu daDenizcilerin büyük bir kısmının herhangi bir zamanda gemilerden uzakta olması. Sahne, Fransızların endişe verici bir şekilde hazırlıksız olmasıyla kurulmuştu.

İngilizler Fransız gemilerine saldırır.

Bu arada, öğleden sonra Nelson ve filosu Brueys'in konumunu keşfetmişti ve akşam saat altıda İngiliz gemileri Nelson'ın derhal saldırı emri vermesiyle körfeze girdiler. Fransız subaylar yaklaşmayı gözlemlerken, Brueys Nelson'ın günün bu geç saatinde saldırmayacağına inanarak hareket etmeyi reddetmişti.İngiliz gemileri ilerlerken iki bölüme ayrıldılar; biri demirli Fransız gemileri ile kıyı şeridini kesip aralarından geçerken, diğeri Fransızları deniz tarafından vurdu.

Nelson ve adamları planlarını askeri bir hassasiyetle uyguladılar, sessizce ilerlediler ve Fransız filosunun yanına gelene kadar ateş açmadılar. Guerrier ve sürüler, ile HMS Goliath Bu arada, kalan İngiliz gemileri sancak tarafına saldırarak onları çapraz ateşte yakaladı. Üç saat sonra İngilizler beş Fransız gemisiyle kazanımlar elde etmişti ama filonun merkezi hâlâ iyi savunuluyordu.

Fransız amiral gemisi L'Orient'in patlaması

Bu sırada karanlık çökmüştü ve İngiliz gemileri kendilerini düşmandan ayırt edebilmek için beyaz lambalar kullanmak zorunda kaldılar. Bellerophon tarafından neredeyse tamamen harap edildi. L'Orient ama bu savaşın şiddetlenmesini engellemedi. Saat dokuz sularında Brueys'in amiral gemisi L'Orient Brueys gemideyken alev aldı ve ağır yaralandı. Alexander , Swiftsure ve Leander hızlı ve ölümcül bir saldırı başlatarak L'Orient Saat onda gemi infilak etti, bunun nedeni büyük ölçüde gemide yeniden boyanmak üzere depolanmış olan boya ve terebentinin alev almasıydı.

Bu arada Nelson da Vanguard Neyse ki bir cerrahın yardımıyla komutaya devam edebilmiş ve Britanya'nın zaferine tanıklık edebilmişti.

Kokpit, Nil Savaşı. Nelson ve diğer yaralılara müdahale edilirken tasvir edilmiştir.

Çatışmalar gece boyunca devam etmiş, sadece iki Fransız gemisi ve iki fırkateyni İngilizler tarafından imha edilmekten kurtulabilmiştir. Kayıplar yüksek olmuş, İngilizler bine yakın ölü ya da yaralı vermiştir. Fransızların ölü sayısı ise bunun beş katıdır ve 3.000'den fazla asker esir alınmış ya da yaralanmıştır.

Britanya'nın zaferi, savaşın geri kalanında Britanya'nın baskın konumunu pekiştirmeye yardımcı oldu. Napolyon'un ordusu stratejik olarak zayıf ve bağlantısız kaldı. Napolyon daha sonra Avrupa'ya dönecekti, ancak umduğu şan ve hayranlıkla değil. Tersine, yaralı Nelson bir kahramanın karşılamasıyla karşılandı.

Nil Savaşı, bu ulusların kaderlerinin değişmesinde belirleyici ve önemli bir rol oynadı. Britanya'nın dünya sahnesindeki önemi artık iyice yerleşmişti. Nelson için bu sadece bir başlangıçtı.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.