Op 1 augustus 1798 by Aboukirbaai by Alexandria, Egypte, begûn de Slach oan de Nyl. It konflikt wie in wichtige taktyske marine moeting útfochten tusken de Britske Royal Navy en de Marine fan de Frânske Republyk. Twa dagen lang woede de slach, mei't Napoleon Bonaparte in strategysk winst socht fan Egypte; lykwols soe dit net wêze. Under it befel fan Sir Horatio Nelson sylde de Britske float nei de oerwinning en sloegen de ambysjes fan Napoleon út it wetter. Nelson, hoewol ferwûne yn 'e slach, soe oerwinnend nei hûs weromkomme, ûnthâlden as in held yn' e striid fan Brittanje om kontrôle oer de see te winnen.

De Slach oan de Nyl

De Slach oan de Nyl wie in wichtich haadstik yn in folle grutter konflikt bekend as de Frânske revolúsjonêre oarloggen. Yn 1792 wie oarloch útbrutsen tusken de Frânske Republyk en ferskate oare Jeropeeske machten, oanstien troch de bloedige en skokkende barrens fan 'e Frânske Revolúsje. Wylst de Jeropeeske bûnsmaten graach har krêft oer Frankryk beweare en de monargy weromsette, moasten se yn 1797 noch har doelen berikke. It twadde diel fan 'e oarloch, bekend as de Oarloch fan 'e Twadde Koalysje begûn yn 1798 doe't Napoleon Bonaparte besleat om Egypte binnen te fallen en de útwreide gebieten fan Brittanje te hinderjen.

Doe't de Frânsen har plannen yn 'e simmer fan 1798 yn aksje setten , waard it Britske regear ûnder lieding fan William Pitt bewust dat de Frânsen wienetariede op in oanfal yn 'e Middellânske See. Hoewol't de Britten net wis wiene oer it krekte doel, joech it regear ynstruksjes oan John Jervis, de opperbefelhawwer fan 'e Britske float, om skippen ûnder it befel fan Nelson te stjoeren om de Frânske marinebewegingen fan Toulon te kontrolearjen. De opdrachten fan it Britske regear wiene dúdlik: ûntdek it doel fan it Frânske manoeuvre en ferneatigje it dan.

Yn maaie 1798 fear Nelson út Gibraltar yn syn flaggeskip HMS Vanguard , mei in lyts squadron mei ien ienige missy yn gedachten, om it doel te ûntdekken. fan Napoleon syn float en leger. Spitigernôch foar de Britten waard dizze taak hindere troch in krêftige stoarm dy't it squadron rekke, de Vanguard ferniele en de float twong om te fersprieden, wêrby't de fregatten weromkamen nei Gibraltar. Dit bliek strategysk foardielich foar Napoleon, dy't ûnferwachts út Toulon ôffarre en súd-easten sette. Dit liet de Britten op 'e efterfoet, skarreljen om oan te passen oan' e situaasje.

Wylst se opknapt waarden yn 'e Sisyljaanske haven fan St Pietro, krigen Nelson en syn bemanning wat heul nedich fersterkingen fan Lord St Vincent, wat de float op in totaal fan fjouwerensantich gewearskippen brocht. Underwilens stoomden de Frânsen noch yn 'e Middellânske See en hiene se de macht oer Malta yngripe. Dizze strategyske winst feroarsake fierdere panyk foar de Britten, mei in hieltyd tanimmendurginsje foar ynformaasje oer it beëage doel fan Napoleon syn float. Gelokkich krige op 28 july 1798 in bepaalde kaptein Troubridge ynformaasje dat de Frânsen nei it easten fearn wiene, wêrtroch Nelson en syn mannen harren oandacht rjochte op de Egyptyske kustline, en op 1 augustus Alexandria berikten.

Underwilens, ûnder de befel fan fise-admiraal François-Paul Brueys d'Aigalliers, de Frânske float ferankere by Aboukir Bay, fersterke troch har oerwinningen en betrouwen yn har ferdigeningsposysje, om't de shoals by Aboukir beskerming joegen by it foarmjen fan in slachline.

De float waard regele mei it flaggeskip L'Orient yn it sintrum mei 120 kanonnen. Spitigernôch foar Brueys en syn mannen hienen se in massale flater makke yn har regeling, wêrtroch't genôch romte wie tusken it leadskip Guerrier en de skuorre, wêrtroch't de Britske skippen tusken de skippen glippe koenen. Fierders waarden de Frânske float mar oan ien kant taret, mei de bakboordkantkanonnen ticht en de dekken net frijmakke, wêrtroch't se ekstreem kwetsber wiene. Om dizze problemen fierder te kombinearjen, hienen de Frânsen te lijen fan wurgens en útputting fan minne foarrieden, wêrtroch't de float twong om fiedingspartijen út te stjoeren, wat resultearre yn in grut part fan seelju dy't op elts momint fan 'e skippen ôf wiene. It poadium waard set mei de Frânsen dy't soarchlik net taret wiene.

De Britten falle de Frânske skippen fan deline.

Underwilens hiene Nelson en syn float tsjin 'e middei de posysje fan Brueys ûntdutsen en jûns om seis oere kamen de Britske skippen de baai yn mei Nelson dy't opdracht joech foar in direkte oanfal. Wylst de Frânske offisieren de oanpak observearre, hie Brueys wegere te bewegen, yn 'e leauwige dat Nelson sa let op'e dei net wierskynlik soe oanfalle. Dit soe blike te wêzen in massale miscalculation troch de Frânsen. Doe't de Britske skippen oprûnen splitsten se har yn twa difyzjes, wêrby't de iene trochsnijde en trochgie tusken de foar ankere Frânske skippen en de kustline, wylst de oare de Frânsen fan 'e seekant oannaam.

Nelson en syn mannen fierden har plannen mei militêre presyzje út, gongen stil foarút, hâlden har fjoer oant se neist de Frânske float wiene. De Britten profitearren daliks fan de grutte kleau tusken de Guerrier en de sônen, mei't HMS Goliath fan bakboordside ôf fjoer iepene mei noch fiif skippen as efterstân. Underwilens foelen de oerbleaune Britske skippen de stjoerboordside oan, en fongen se yn it krúsfjoer. Trije oeren letter hiene de Britten winst makke mei fiif Frânske skippen, mar it sintrum fan 'e float bleau noch goed ferdigene.

De eksploazje fan it Frânske flaggeskip L'Orient

Tsjin dy tiid wie it tsjuster fallen en waarden de Britske skippen twongen om wite lampen te brûken om har te ûnderskieden fan de fijân. ÛnderKaptein Darby, de Bellerophon waard hast folslein fernield troch L'Orient , mar dit hindere de striid net om troch te razen. Om njoggen oere hinne fleach it flaggeskip L'Orient fan Brueys yn brân, mei Brueys oan board en slim ferwûne. It skip kaam no ûnder fjoer fan Alexander , Swiftsure en Leander dy't in flugge en deadlike oanfal lansearre wêrfan L'Orient net yn steat wie om genêze. Om tsien oere eksplodearre it skip, foar in grut part troch ferve en terpentyn dy't op it skip opslein wiene foar it opnij skilderjen fan fjoer.

Nelson kaam yntusken op 'e dekken fan Vanguard nei't er hersteld wie fan in klap op 'e holle fan fallende shrapnel. Lokkich wie er mei help fan in sjirurch by steat om it kommando wer op te nimmen en tsjûge te wêzen fan de oerwinning fan Brittanje.

The Cockpit, Battle of the Nile. It ôfbyldzjen fan Nelson en oaren, ferwûne, wurde bywenne.

De gefjochten gongen yn 'e nacht troch, mei mar twa Frânske skippen fan 'e line en twa fan har fregatten dy't ferneatiging troch de Britten foarkamen. De slachtoffers wiene heech, mei't de Britten hast tûzen ferwûne of fermoarde wiene. It Frânske deadetal wie fiif kear dat oantal, mei mear as 3.000 man finzen of ferwûne.

De Britske oerwinning holp om de dominante posysje fan Brittanje foar de rest fan 'e oarloch te cementearjen. It leger fan Napoleon waard strategysk swak litten en ôfsnien. Napoleon soewerom nei Jeropa, mar net mei de gloarje en bewûndering dêr't er hope hie. Oarsom, in ferwûne Nelson waard begroete mei in held syn wolkom.

De Slach by de Nyl blykte beslissend en wichtich te wêzen yn 'e feroarjende fortún fan dizze respektive folken. De promininsje fan Brittanje op it wrâldpoadium wie goed en wirklik fêststeld. Foar Nelson wie dit noch mar it begjin.

Jessica Brain is in freelance skriuwster dy't spesjalisearre is yn skiednis. Basearre yn Kent en in leafhawwer fan alle dingen histoarysk.