1798 m. rugpjūčio 1 d. Abukiro įlankoje netoli Aleksandrijos, Egipte, prasidėjo Nilo mūšis. 1798 m. rugpjūčio 1 d. įvyko svarbus taktinis jūrų konfliktas tarp Didžiosios Britanijos karališkojo laivyno ir Prancūzijos Respublikos laivyno. Dvi dienas vyko mūšis, kuriame Napoleonas Bonapartas siekė strateginės naudos iš Egipto, tačiau to padaryti nepavyko. Serui Horacijui Nelsonui vadovaujant britų laivynuiNelsonas, nors ir sužeistas mūšyje, grįžo namo kaip nugalėtojas, prisimenamas kaip Didžiosios Britanijos didvyris, kovojęs už jūrų kontrolę.

Mūšis prie Nilo

Mūšis prie Nilo buvo svarbus daug didesnio konflikto, vadinamo Prancūzijos revoliuciniais karais, etapas. 1792 m. prasidėjo karas tarp Prancūzijos Respublikos ir kelių kitų Europos valstybių, kurį sukėlė kruvini ir sukrečiantys Prancūzijos revoliucijos įvykiai. 1797 m. Europos sąjungininkai norėjo įtvirtinti savo galią Prancūzijoje ir atkurti monarchiją, tačiau iki 1797 m. jie vis dar buvosiekdami savo tikslų. Antroji karo dalis, vadinama Antrosios koalicijos karu, prasidėjo 1798 m., kai Napoleonas Bonapartas nusprendė įsiveržti į Egiptą ir sutrukdyti Britanijai plėsti savo teritorijas.

1798 m. vasarą, kai prancūzai įgyvendino savo planus, Viljamo Pitto vadovaujama Didžiosios Britanijos vyriausybė sužinojo, kad prancūzai ruošiasi pulti Viduržemio jūroje. Nors britai nebuvo tikri dėl tikslaus taikinio, vyriausybė davė nurodymus britų laivyno vadui Džonui Džervisui (John Jervis) išsiųsti Nelsono vadovaujamus laivus, kad šie stebėtų Viduržemio jūros regioną.Britų vyriausybės įsakymai buvo aiškūs: išsiaiškinti prancūzų manevrų tikslą ir juos sunaikinti.

1798 m. gegužę Nelsonas išplaukė iš Gibraltaro savo flagmanu HMS Vanguard su nedidele eskadra, turėjusia vienintelę užduotį - išsiaiškinti Napoleono laivyno ir kariuomenės taikinį. Britų nelaimei, šią užduotį sutrukdė galinga audra, kuri užklupo eskadrą, sunaikino "Vanguard" ir privertė laivyną išsiskirstyti, o fregatos grįžo į Gibraltarą. Tai pasirodė strategiškai naudinga Napoleonui, kuris netikėtai išplaukė iš Tulonoir pasuko į pietryčius. Dėl to britai atsidūrė užnugaryje ir stengėsi prisitaikyti prie situacijos.

Sicilijos uoste Sent Pjetro Nelsonas ir jo įgula iš lordo Sent Vinsento sulaukė labai reikalingo pastiprinimo, todėl laivyną iš viso sudarė septyniasdešimt keturi patrankos laivai. Tuo tarpu prancūzai vis dar plaukė į priekį Viduržemio jūroje ir sugebėjo užimti Maltą. Šis strateginis laimėjimas sukėlė dar didesnę paniką britams, kurie vis skubiauLaimei, 1798 m. liepos 28 d. vienas kapitonas Troubridge'as gavo informacijos, kad prancūzai išplaukė į rytus, todėl Nelsonas ir jo žmonės sutelkė dėmesį į Egipto pakrantę ir rugpjūčio 1 d. pasiekė Aleksandriją.

Tuo tarpu Prancūzijos laivynas, vadovaujamas viceadmirolo François-Paul Brueys d'Aigalliers, įsitvirtino Abukiro įlankoje, sustiprintas pergalių ir pasitikintis savo gynybine padėtimi, nes Abukiro seklumos suteikė apsaugą formuojant mūšio liniją.

Laivyną sudarė flagmanas L'Orient Brueys ir jo vyrų nelaimei, jie padarė didžiulę klaidą, nepalikdami pakankamai vietos tarp vadovaujančio laivo Guerrier Be to, prancūzų laivynas buvo pasiruošęs tik iš vienos pusės, kairiojo borto ginklai buvo uždaryti, o deniai neišvalyti, todėl laivai buvo labai pažeidžiami. Be to, prancūzai kentėjo nuo nuovargio ir išsekimo dėl prasto aprūpinimo, todėl laivynas buvo priverstas siųsti žvalgybos būrius, o dėl tobet kuriuo metu didelė dalis jūreivių buvo toli nuo laivų. Prancūzai buvo nepasiruošę.

Britai puola prancūzų linijinius laivus.

Tuo tarpu po pietų Nelsonas su savo laivynu aptiko Brueys poziciją ir šeštą valandą vakaro britų laivai įplaukė į įlanką, o Nelsonas davė įsakymą nedelsiant pulti. Kol prancūzų karininkai stebėjo artėjimą, Brueys atsisakė pajudėti, manydamas, kad Nelsonas greičiausiai nepuls taip vėlai.Britų laivams judant į priekį, jie pasidalijo į dvi dalis, kurių viena kirto ir praplaukė tarp inkaruotų prancūzų laivų ir kranto linijos, o kita puolė prancūzus iš jūros pusės.

Nelsonas ir jo vyrai savo planus vykdė kariškai tiksliai, tyliai judėjo pirmyn, neleisdami atidengti ugnies, kol atsidūrė šalia prancūzų laivyno. Guerrier ir seklumos su HMS Goliath Tuo tarpu likę britų laivai puolė dešinįjį bortą ir pateko į kryžminę ugnį. Praėjus trims valandoms britai pasiekė penkių prancūzų laivų pergalę, tačiau laivyno centras vis dar buvo gerai ginamas.

Prancūzijos flagmano "L'Orient" sprogimas

Tuo metu jau buvo sutemę ir britų laivai buvo priversti naudoti baltas lempas, kad išsiskirtų iš priešo. Bellerophon buvo beveik visiškai sugriautas L'Orient , tačiau tai nesutrukdė mūšiui įsibėgėti. Apie devintą valandą Brueys'o flagmanas L'Orient užsidegė, o Brueysas buvo sunkiai sužeistas. Dabar laivas buvo apšaudomas iš Aleksandras , Swiftsure ir Leander pradėti greitą ir mirtiną puolimą, iš kurio L'Orient dešimtą valandą laivas sprogo, daugiausia dėl užsidegusių dažų ir terpentino, kurie buvo laikomi laive perdažymui.

Tuo tarpu Nelsonas išėjo į "Vanguard" Laimei, padedamas chirurgo, jis galėjo vėl vadovauti ir stebėti, kaip Britanija pasiekė pergalę.

Nilo mūšis. Nelsono ir kitų sužeistųjų slaugymas.

Mūšiai tęsėsi iki nakties, britams pavyko išvengti tik dviejų prancūzų linijinių laivų ir dviejų jų fregatų sunaikinimo. Aukų buvo daug: britai patyrė beveik tūkstantį sužeistųjų ir žuvusiųjų, prancūzai žuvo penkis kartus daugiau, o į nelaisvę pateko arba buvo sužeista daugiau kaip 3 000 vyrų.

Britų pergalė padėjo įtvirtinti Didžiosios Britanijos dominuojančią padėtį likusiai karo daliai. Napoleono kariuomenė liko strategiškai silpna ir atkirsta. Vėliau Napoleonas grįžo į Europą, bet ne su tokia šlove ir susižavėjimu, kokios tikėjosi. Priešingai, sužeistas Nelsonas buvo sutiktas kaip didvyris.

Mūšis prie Nilo tapo lemiamu ir reikšmingu šių tautų likimo pokyčiu. Didžiosios Britanijos reikšmė pasaulio arenoje buvo tvirtai įtvirtinta. Nelsonui tai buvo tik pradžia.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.