Tarehe 1 Agosti 1798 kwenye Ghuba ya Aboukir karibu na Alexandria, Misri, Mapigano ya Mto Nile yalianza. Mzozo huo ulikuwa mkutano muhimu wa kivita wa majini uliopiganwa kati ya Jeshi la Wanamaji la Kifalme la Uingereza na Jeshi la Wanamaji la Jamhuri ya Ufaransa. Kwa siku mbili vita viliendelea, Napoleon Bonaparte akitafuta faida ya kimkakati kutoka Misri; hata hivyo hii haikupaswa kuwa. Chini ya uongozi wa Sir Horatio Nelson, meli za Uingereza zilisafiri hadi ushindi na kuzima tamaa za Napoleon nje ya maji. Nelson, ingawa alijeruhiwa vitani, angerudi nyumbani akiwa mshindi, akikumbukwa kama shujaa katika vita vya Uingereza kushinda udhibiti wa bahari.

Vita vya Mto Nile

0>Vita vya Mto Nile vilikuwa sura muhimu katika mzozo mkubwa zaidi unaojulikana kama Vita vya Mapinduzi vya Ufaransa. Mnamo 1792, vita vilikuwa vimezuka kati ya Jamhuri ya Ufaransa na serikali zingine nyingi za Ulaya, iliyochochewa na matukio ya umwagaji damu na ya kushangaza ya Mapinduzi ya Ufaransa. Ingawa washirika wa Ulaya walikuwa na nia ya kusisitiza nguvu zao juu ya Ufaransa na kurejesha utawala wa kifalme, kufikia 1797 walikuwa bado kufikia malengo yao. Sehemu ya pili ya vita, inayojulikana kama Vita vya Muungano wa Pili ilianza mwaka 1798 wakati Napoleon Bonaparte aliamua kuivamia Misri na kuzuia maeneo ya Uingereza kupanuka. , serikali ya Uingereza iliyoongozwa na William Pitt ilifahamu kwamba Wafaransa walikuwakujiandaa kwa shambulio katika bahari ya Mediterania. Ijapokuwa Waingereza hawakuwa na uhakika kuhusu walengwa hasa, serikali ilitoa maagizo kwa John Jervis, Kamanda Mkuu wa meli za Uingereza, kupeleka meli chini ya amri ya Nelson kufuatilia mienendo ya wanamaji wa Ufaransa kutoka Toulon. Maagizo kutoka kwa serikali ya Uingereza yalikuwa wazi: gundua madhumuni ya ujanja wa Ufaransa na uiharibu.

Mnamo Mei 1798, Nelson alisafiri kwa meli kutoka Gibraltar katika meli yake kuu HMS Vanguard , akiwa na kikosi kidogo kilicho na lengo moja pekee akilini, kugundua lengo. meli na jeshi la Napoleon. Kwa bahati mbaya kwa Waingereza, kazi hii ilizuiliwa na dhoruba kali ambayo ilipiga kikosi, ikaharibu Vanguard na kulazimisha meli kutawanyika, na frigates kurudi Gibraltar. Hii ilionekana kuwa ya manufaa kwa Napoleon, ambaye bila kutarajia alisafiri kwa meli kutoka Toulon na kuelekea kusini mashariki. Hii iliwaacha Waingereza kwenye mguu wa nyuma, wakijitahidi kuzoea hali hiyo.

Walipokuwa wakiwekwa kwenye bandari ya Sicilian ya St Pietro, Nelson na wafanyakazi wake walipokea uimarishaji uliohitajika kutoka kwa Lord St Vincent, na kufikisha jumla ya meli sabini na nne za bunduki. Wakati huohuo, Wafaransa walikuwa bado wanasonga mbele katika Bahari ya Mediterania na walikuwa wamefanikiwa kutwaa udhibiti wa Malta. Faida hii ya kimkakati ilisababisha hofu zaidi kwa Waingereza, na kuongezeka kila marauharaka wa habari kuhusu lengo lililokusudiwa la meli ya Napoleon. Kwa bahati nzuri, mnamo tarehe 28 Julai 1798, Kapteni Troubridge alipata habari kwamba Wafaransa walikuwa wamesafiri mashariki, na kusababisha Nelson na watu wake kuelekeza macho yao kwenye ukanda wa pwani wa Misri, wakafika Alexandria mnamo Agosti 1.

Wakati huo huo, chini ya kamandi ya Makamu Admirali François-Paul Brueys d'Aigalliers, meli za Ufaransa zilitia nanga Aboukir Bay, zikiwa zimeimarishwa na ushindi wao na kujiamini katika nafasi yao ya ulinzi, huku makundi ya Aboukir yakitoa ulinzi wakati wa kuunda safu ya vita.

Meli hiyo ilipangwa huku meli ya L’Orient katikati ikiwa na bunduki 120. Kwa bahati mbaya kwa Brueys na watu wake, walifanya makosa makubwa katika mpangilio wao, na kuacha nafasi ya kutosha kati ya meli inayoongoza Guerrier na mabwawa, na kuziwezesha meli za Uingereza kuteleza kati ya meli. Zaidi ya hayo, meli za Kifaransa zilitayarishwa upande mmoja tu, na bunduki za upande wa bandari zimefungwa na sitaha hazijaondolewa, na kuwaacha katika mazingira magumu sana. Ili kuzidisha maswala haya, Wafaransa walikuwa wanateseka kutokana na uchovu na uchovu wa vifaa duni, na kulazimisha meli kupeleka karamu za kutafuta chakula, ambayo ilisababisha idadi kubwa ya mabaharia kuwa mbali na meli wakati wowote. Jukwaa liliwekwa huku Wafaransa wakiwa hawajajiandaa kwa wasiwasi.

Waingereza walishambulia meli za Ufaransa za baharini.line.

Angalia pia: Vita vya Bosworth Field

Wakati huohuo, kufikia alasiri Nelson na meli yake walikuwa wamegundua mahali alipo Brueys na saa sita jioni meli za Waingereza ziliingia kwenye ghuba hiyo huku Nelson akitoa amri ya kushambuliwa mara moja. Huku maofisa wa Ufaransa wakitazama njia hiyo, Brueys alikataa kusogea, akiamini kwamba Nelson hangeweza kushambulia mchana sana. Hii itathibitisha kuwa upotoshaji mkubwa wa Wafaransa. Meli za Waingereza ziliposonga mbele ziligawanyika katika sehemu mbili, moja ikivuka na kupita kati ya meli za Ufaransa zilizotia nanga na ufuo, huku nyingine ikichukua Wafaransa kutoka upande wa bahari.

Angalia pia: Siku ya Mtakatifu Nicholas

Nelson na watu wake walitekeleza mipango yao kwa usahihi wa kijeshi, wakisonga mbele kimya, wakishikilia moto wao hadi walipokuwa pamoja na meli za Ufaransa. Waingereza mara moja walichukua fursa ya pengo kubwa kati ya Guerrier na shoals, na HMS Goliath kufyatua risasi kutoka upande wa bandari na meli tano zaidi kama Backup. Wakati huo huo, meli zilizobaki za Uingereza zilishambulia upande wa nyota, na kuwakamata kwenye mzozo. Masaa matatu baadaye na Waingereza walikuwa wamepata faida na meli tano za Ufaransa, lakini kituo cha meli bado kilibakia vizuri.

Mlipuko wa meli ya Ufaransa L'Orient

Kufikia wakati huu, giza lilikuwa limeingia na meli za Uingereza zililazimika kutumia taa nyeupe kujipambanua. kutoka kwa adui. Chini yaKapteni Darby, Bellerophon ilikuwa karibu ivunjike kabisa na L’Orient , lakini hii haikuzuia vita kuendelea. Mnamo saa tisa, kampuni ya Brueys L’Orient ilishika moto, huku Brueys wakiwa ndani ya ndege hiyo na kujeruhiwa vibaya. Meli hiyo sasa ilishambuliwa na Alexander , Swiftsure na Leander kuanzisha mashambulizi ya haraka na mabaya ambayo L'Orient haikuweza. kupona. Saa kumi meli ililipuka, kwa kiasi kikubwa kutokana na rangi na tapentaini ambayo ilikuwa imehifadhiwa kwenye meli kwa ajili ya kupaka upya kushika moto.

Nelson wakati huohuo, aliibuka kwenye deki ya Vanguard baada ya kupata nafuu kutokana na pigo la kichwa kutokana na kuanguka kwa vipande. Kwa bahati nzuri, kwa usaidizi wa daktari wa upasuaji aliweza kuanza tena amri na kushuhudia ushindi wa Uingereza ukitokea.

The Cockpit, Battle of the Nile. Inaonyesha Nelson na wengine, waliojeruhiwa, wakihudhuriwa.

Mapigano yaliendelea hadi usiku, na meli mbili tu za Kifaransa za mstari na mbili za frigates zao ziliweza kuepuka uharibifu na Waingereza. Majeruhi walikuwa wengi, huku Waingereza wakiteseka karibu na elfu moja waliojeruhiwa au kuuawa. Idadi ya vifo vya Ufaransa ilikuwa mara tano ya idadi hiyo, huku zaidi ya wanaume 3,000 wakikamatwa au kujeruhiwa.

Ushindi wa Uingereza ulisaidia kuimarisha nafasi kubwa ya Uingereza kwa muda wote wa vita. Jeshi la Napoleon liliachwa dhaifu kimkakati na kukatwa. Napoleon angewezabaadaye akarudi Ulaya, lakini si kwa utukufu na pongezi alizotarajia. Kinyume chake, Nelson aliyejeruhiwa alikaribishwa kwa kukaribishwa kwa shujaa.

Vita vya Mto Nile vilionyesha uamuzi na muhimu katika mabadiliko ya bahati ya mataifa haya husika. Umashuhuri wa Uingereza kwenye jukwaa la ulimwengu ulikuwa mzuri na wa kweli. Kwa Nelson, huu ulikuwa mwanzo tu.

Jessica Brain ni mwandishi wa kujitegemea aliyebobea katika historia. Imejengwa huko Kent na mpenda vitu vyote vya kihistoria.