На 1 август 1798 година во заливот Абукир во близина на Александрија, Египет, започна битката кај Нил. Конфликтот беше важна тактичка поморска средба меѓу британската кралска морнарица и морнарицата на Француската Република. Два дена битката беснееше, при што Наполеон Бонапарта бараше стратешка придобивка од Египет; сепак ова не требаше да биде. Под команда на Сер Хорацио Нелсон, британската флота отплови до победа и ги уништи амбициите на Наполеон од водата. Нелсон, иако ранет во битка, ќе се врати дома победник, запаметен како херој во битката на Британија да ја освои контролата над морињата.

Битката кај Нил

Битката кај Нил беше значајно поглавје во многу поголем конфликт познат како Француски револуционерни војни. Во 1792 година избувна војна помеѓу Француската Република и неколку други европски сили, поттикната од крвавите и шокантни настани од Француската револуција. Додека европските сојузници сакаа да ја наметнат својата сила над Франција и да ја обноват монархијата, до 1797 година тие сè уште требаше да ги постигнат своите цели. Вториот дел од војната, познат како Војна на втората коалиција, започна во 1798 година кога Наполеон Бонапарта одлучи да го нападне Египет и да ги попречи териториите што се прошируваат на Британија.

Додека Французите ги реализираа своите планови во летото 1798 година , британската влада предводена од Вилијам Пит станала свесна дека Французите сеподготвувајќи се за напад во Медитеранот. Иако Британците не беа сигурни за точната цел, владата му даде инструкции на Џон Џервис, главниот командант на британската флота, да испрати бродови под команда на Нелсон за да ги надгледуваат движењата на француската морнарица од Тулон. Наредбите од британската влада беа јасни: откријте ја целта на францускиот маневар и потоа уништете ја.

Во мај 1798 година, Нелсон отплови од Гибралтар со неговиот предводник HMS Vanguard , со мала ескадрила со една единствена мисија на ум, да ја открие целта на флотата и војската на Наполеон. За жал за Британците, оваа задача беше спречена од силната бура која ја погоди ескадрилата, ја уништи Авангардата и ја принуди флотата да се растури, а фрегатите се вратија во Гибралтар. Ова се покажа стратешки поволно за Наполеон, кој неочекувано исплови од Тулон и се упати на југоисток. Ова ги остави Британците на задната нога, се обидуваат да се прилагодат на ситуацијата.

Додека беа ремонтирани во сицилијанското пристаниште Сент Пјетро, ​​Нелсон и неговиот екипаж добија многу потребни засилувања од Лордот Сент Винсент, со што флотата достигна вкупно седумдесет и четири воени бродови. Во меѓувреме, Французите сè уште напредуваа во Медитеранот и успеаја да ја преземат контролата над Малта. Оваа стратешка добивка предизвика дополнителна паника кај Британците, со постојано зголемувањеитност за информации за планираната цел на флотата на Наполеон. За среќа, на 28 јули 1798 година, извесен капетан Трубриџ добил информација дека Французите пловеле на исток, предизвикувајќи Нелсон и неговите луѓе да го фокусираат своето внимание на египетското крајбрежје, стигнувајќи до Александрија на 1 август.

Во меѓувреме, под команда на заменик-адмиралот Франсоа-Пол Бруи д'Аигалје, француската флота закотвена во заливот Абукир, зајакната со нивните победи и уверена во својата одбранбена позиција, бидејќи гребените во Абукир даваа заштита кога формираа борбена линија.

Флотата беше уредена со предводникот L’Orient во центарот кој носеше 120 пиштоли. За жал за Брујс и неговите луѓе, тие направија голема грешка во распоредот, оставајќи доволно простор помеѓу водечкиот брод Гериер и гребенот, овозможувајќи им на британските бродови да се лизгаат меѓу јаготките. Понатаму, француската флота беше подготвена само од едната страна, со затворени пиштоли од страната на пристаништето и неисчистени палуби, што ги остави крајно ранливи. За дополнително да се надополнат овие прашања, Французите страдаа од замор и исцрпеност од лошите залихи, принудувајќи ја флотата да испраќа забави за потрага по храна, што резултираше со голем дел од морнарите да бидат далеку од бродовите во секое време. Бината беше поставена со Французите загрижувачки неподготвени.

Британците ги напаѓаат француските бродови налинија.

Во меѓувреме, до попладневните часови Нелсон и неговата флота ја открија позицијата на Брујс и во шест часот навечер британските бродови влегоа во заливот со Нелсон давање наредби за итен напад. Додека француските офицери го набљудуваа пристапот, Брујс одби да се движи, верувајќи дека Нелсон веројатно нема да нападне толку доцна во денот. Ова би се покажало како голема погрешна пресметка на Французите. Како што напредуваа британските бродови, тие се поделија на две дивизии, едната сечеше и поминуваше меѓу закотвените француски бродови и крајбрежјето, додека другата ги презеде Французите од морската страна.

Нелсон и неговите луѓе ги извршија своите планови со воена прецизност, напредувајќи тивко, држејќи го својот оган додека не беа покрај француската флота. Британците веднаш го искористија големиот јаз меѓу Гериер и јаготките, при што ХМС Голијат отвори оган од пристаништето со уште пет бродови како резервна копија. Во меѓувреме, преостанатите британски бродови ја нападнаа десната страна, фаќајќи ги во вкрстен оган. Три часа подоцна и Британците постигнаа добивки со пет француски бродови, но центарот на флотата сепак остана добро заштитен.

Експлозијата на францускиот предводник L'Orient

До тоа време, темнината падна и британските бродови беа принудени да користат бели светилки за да се истакнат од непријателот. ПодКапетан Дарби, Белрофонот беше речиси целосно уништен од L'Orient , но тоа не ја одврати битката да беснее понатаму. Околу девет часот, предводникот на Брујс L’Orient се запали, при што Брујс беше на бродот и тешко ранет. Бродот сега се најде под оган од Alexander , Swiftsure и Leander кои извршија брз и смртоносен напад од кој L'Orient не беше во можност да опорави. Во десет часот, бродот експлодирал, главно поради бојата и терпентинот кои биле складирани на бродот за пребојување, па се запалил.

Нелсон во меѓувреме, излезе на палубите на Vanguard откако се опорави од ударот во главата од шрапнелот што паѓаше. За среќа, со помош на хирург тој можеше да продолжи со командата и да биде сведок на расплетот на победата на Британија.

Кокпитот, битката кај Нил. Ги прикажува Нелсон и други, ранети, како присуствуваа.

Борбите продолжија во текот на ноќта, при што само два француски брода од линијата и две нивни фрегати можеа да избегнат уништување од страна на Британците. Жртвите беа големи, а Британците претрпеа близу илјада ранети или убиени. Бројот на француските загинати беше пет пати поголем од тој број, со над 3.000 мажи заробени или ранети.

Британската победа помогна да се зацврсти доминантната позиција на Британија во остатокот од војната. Армијата на Наполеон остана стратешки слаба и отсечена. Наполеон бипотоа се врати во Европа, но не со славата и восхитот на кои се надеваше. Спротивно на тоа, повредениот Нелсон беше пречекан со херојски пречек.

Битката кај Нил се покажа како одлучувачка и значајна во промената на судбината на овие соодветни нации. Угледот на Велика Британија на светската сцена беше добро и навистина воспоставен. За Нелсон ова беше само почеток.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.