1 серпня 1798 року в бухті Абукір поблизу Александрії, Єгипет, розпочалася Битва за Ніл. Це була важлива тактична морська битва між британським королівським флотом і флотом Французької республіки. Два дні тривала битва, Наполеон Бонапарт прагнув отримати стратегічну вигоду від Єгипту, але цьому не судилося статися. Під командуванням сера Гораціо Нельсона британський флотНельсон, хоч і був поранений у бою, повернеться додому переможцем, якого пам'ятатимуть як героя британської битви за контроль над морями.

Битва за Ніл

Битва на Нілі була важливою главою в набагато більшому конфлікті, відомому як Французька революційна війна. У 1792 році між Французькою Республікою та кількома іншими європейськими державами спалахнула війна, спровокована кривавими і шокуючими подіями Французької революції. У той час як європейські союзники прагнули утвердити свою владу над Францією і відновити монархію, до 1797 року вони все ж таки булиДруга частина війни, відома як Війна другої коаліції, розпочалася у 1798 році, коли Наполеон Бонапарт вирішив вторгнутися до Єгипту і перешкодити розширенню британських територій.

Влітку 1798 року, коли французи втілювали свої плани в життя, британський уряд на чолі з Вільямом Піттом дізнався, що французи готуються до нападу в Середземному морі. Хоча британці не були впевнені щодо точної мети, уряд дав вказівку Джону Джервісу, головнокомандувачу британського флоту, відправити кораблі під командуванням Нельсона для моніторингу ситуації в Середземному морі.Пересування французького флоту з Тулону. Наказ британського уряду був чітким: виявити мету французького маневру, а потім знищити його.

У травні 1798 року Нельсон відплив з Гібралтару на своєму флагманському кораблі Військово-морський корабель "Авангард з невеликою ескадрою з єдиною метою - виявити ціль флоту та армії Наполеона. На жаль для британців, виконанню цього завдання завадив потужний шторм, який обрушився на ескадру, знищив авангард і змусив флот розійтися, а фрегати повернулися до Гібралтару. Це виявилося стратегічно вигідним для Наполеона, який несподівано відплив з Тулону.Британці опинилися в глухому куті, намагаючись пристосуватися до ситуації, що склалася.

Під час переобладнання в сицилійському порту Сан-П'єтро Нельсон і його команда отримали вкрай необхідне підкріплення від лорда Сент-Вінсента, довівши флот до сімдесяти чотирьох гарматних кораблів. Тим часом французи все ще просувалися вперед у Середземному морі і зуміли захопити контроль над Мальтою. Ця стратегічна перемога викликала подальшу паніку серед британців, яка ставала дедалі нагальнішою.На щастя, 28 липня 1798 року капітан Трубрідж отримав інформацію про те, що французи відпливли на схід, що змусило Нельсона і його людей зосередити свою увагу на єгипетському узбережжі, і вже 1 серпня вони досягли Александрії.

Тим часом французький флот під командуванням віце-адмірала Франсуа-Поля Брюе д'Егальє кинув якір у затоці Абукір, підбадьорений перемогами і впевнений у своїй оборонній позиції, оскільки мілини в Абукірі забезпечували захист при формуванні бойової лінії.

Флот був організований з флагманським кораблем L'Orient На жаль для Брюса та його людей, вони припустилися величезної помилки у своєму розташуванні, залишивши достатньо місця між головним кораблем Гер'є. Крім того, французький флот був підготовлений лише з одного боку, з закритими лівими гарматами і не очищеними палубами, що робило їх надзвичайно вразливими. До того ж, французи страждали від втоми і виснаження через погане постачання, що змушувало флот висилати продовольчі загони, що призвело до того, щозначна частина моряків була відсутня на кораблях у будь-який момент часу. Сцена була створена з тривожною непідготовленістю французів.

Британці атакують французькі кораблі на лінії.

Тим часом, до обіду Нельсон і його флот виявили позицію Брюеса, і о шостій годині вечора британські кораблі увійшли в бухту, а Нельсон віддав наказ про негайну атаку. У той час як французькі офіцери спостерігали за наближенням, Брюес відмовився рухатися, вважаючи, що Нельсон навряд чи атакуватиме так пізно вдень. Це виявилося величезним прорахунком з боку Нельсона.Коли британські кораблі просувалися вперед, вони розділилися на дві дивізії, одна з яких пройшла між французькими кораблями, що стояли на якорі, і береговою лінією, а інша атакувала французів з боку моря.

Нельсон і його люди виконали свої плани з військовою точністю, просуваючись безшумно, не відкриваючи вогонь, поки не опинилися поряд з французьким флотом. Британці негайно скористалися великим розривом між Гер'є. і мілини, з HMS Goliath Тим часом решта британських кораблів атакували правий борт, потрапивши під перехресний вогонь. Через три години британці здобули перемогу над п'ятьма французькими кораблями, але центр флоту все ще залишався добре захищеним.

Вибух французького флагмана L'Orient

На той час настала темрява, і британські кораблі були змушені використовувати білі ліхтарі, щоб відрізнити себе від ворога. Під командуванням капітана Дарбі Беллерофон був майже повністю зруйнований L'Orient але це не завадило битві продовжуватися. Близько дев'ятої години флагманський корабель Брюса L'Orient загорівся, Брюс був на борту і отримав важкі поранення. Корабель потрапив під обстріл з боку Олександр , Swiftsure і Леандре. розпочавши швидкий і смертоносний штурм, з якого L'Orient О десятій годині корабель вибухнув, в основному через загоряння фарби і скипидару, які зберігалися на кораблі для перефарбування.

Нельсон тим часом вийшов на Авангард На щастя, з допомогою хірурга він зміг відновити командування і стати свідком перемоги Британії.

Кокпіт, Битва за Ніл. Зображено Нельсона та інших поранених, яких доглядають.

Бої тривали до ночі, і лише два французькі кораблі лінійного складу і два їхні фрегати змогли уникнути знищення британцями. Втрати були великими: британці втратили близько тисячі пораненими і вбитими. Втрати французів були в п'ять разів більшими: понад 3 000 чоловік потрапили в полон або були поранені.

Британська перемога допомогла закріпити домінуючу позицію Британії до кінця війни. Армія Наполеона залишилася стратегічно слабкою і відрізаною. Згодом Наполеон повернеться до Європи, але не зі славою і захопленням, на які він сподівався. І навпаки, пораненого Нельсона зустріли як героя.

Битва за Ніл виявилася вирішальною і значущою у зміні долі цих націй. Видатна роль Британії на світовій арені була остаточно закріплена. Для Нельсона це був лише початок.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.