Më 1 gusht 1798 në Gjirin Aboukir pranë Aleksandrisë, Egjipt, filloi Beteja e Nilit. Konflikti ishte një takim i rëndësishëm detar taktik i zhvilluar midis Marinës Mbretërore Britanike dhe Marinës së Republikës Franceze. Për dy ditë beteja u ndez, me Napoleon Bonapartin që kërkonte një përfitim strategjik nga Egjipti; megjithatë kjo nuk do të ishte. Nën komandën e Sir Horatio Nelson, flota britanike lundroi drejt fitores dhe shpërtheu nga uji ambiciet e Napoleonit. Nelson, edhe pse i plagosur në betejë, do të kthehej në shtëpi fitimtar, i kujtuar si një hero në betejën e Britanisë për të fituar kontrollin e deteve.

Beteja e Nilit

Beteja e Nilit ishte një kapitull i rëndësishëm në një konflikt shumë më të madh të njohur si Luftërat Revolucionare Franceze. Në vitin 1792 kishte shpërthyer lufta midis Republikës Franceze dhe disa fuqive të tjera evropiane, e nxitur nga ngjarjet e përgjakshme dhe tronditëse të Revolucionit Francez. Ndërsa aleatët evropianë ishin të prirur për të pohuar fuqinë e tyre mbi Francën dhe për të rivendosur monarkinë, deri në vitin 1797 ata ende do të arrinin qëllimet e tyre. Pjesa e dytë e luftës, e njohur si Lufta e Koalicionit të Dytë filloi në 1798 kur Napoleon Bonaparte vendosi të pushtonte Egjiptin dhe të pengonte territoret në zgjerim të Britanisë.

Ndërsa francezët i vunë në veprim planet e tyre në verën e 1798 , qeveria britanike e udhëhequr nga William Pitt u bë e vetëdijshme se francezët ishinduke u përgatitur për një sulm në Mesdhe. Megjithëse britanikët nuk ishin të sigurt për objektivin e saktë, qeveria i dha udhëzime John Jervis, Komandantit të Përgjithshëm të flotës britanike, për të dërguar anije nën komandën e Nelson për të monitoruar lëvizjet detare franceze nga Toulon. Urdhrat nga qeveria britanike ishin të qarta: zbuloni qëllimin e manovrës franceze dhe më pas shkatërrojeni atë.

Në maj 1798, Nelson lundroi nga Gjibraltari me anijen e tij flamurtare HMS Vanguard , me një skuadron të vogël me një mision të vetëm në mendje, për të zbuluar objektivin të flotës dhe ushtrisë së Napoleonit. Fatkeqësisht për britanikët, kjo detyrë u pengua nga një stuhi e fuqishme e cila goditi skuadron, shkatërroi Vanguard-in dhe detyroi flotën të shpërndahej, me fregatat që ktheheshin në Gjibraltar. Kjo rezultoi e favorshme strategjikisht për Napoleonin, i cili papritur nisi lundrimin nga Touloni dhe u nis në juglindje. Kjo i la britanikët në këmbë, duke u përpjekur të përshtateshin me situatën.

Ndërsa po riparoheshin në portin sicilian të Shën Pietro-s, Nelson dhe ekuipazhi i tij morën disa përforcime shumë të nevojshme nga Lordi St Vincent, duke e çuar flotën në një total prej shtatëdhjetë e katër anije luftarake. Ndërkohë, francezët ishin ende me avull përpara në Mesdhe dhe kishin arritur të merrnin kontrollin e Maltës. Ky përfitim strategjik shkaktoi panik të mëtejshëm për britanikët, me një rritje gjithnjë e më të madheurgjenca për informacion në lidhje me objektivin e synuar të flotës së Napoleonit. Fatmirësisht, më 28 korrik 1798, një kapiten Troubridge mori informacionin se francezët kishin lundruar drejt lindjes, duke bërë që Nelson dhe njerëzit e tij të përqendronin vëmendjen e tyre në bregdetin e Egjiptit, duke arritur në Aleksandri më 1 gusht.

Ndërkohë, nën komanda e Zëvendës-admiralit François-Paul Brueys d'Aigalliers, flota franceze e ankoruar në Gjirin Aboukir, e përforcuar nga fitoret e tyre dhe e sigurt në pozicionin e tyre mbrojtës, pasi brigjet në Aboukir jepnin mbrojtje kur formonin një vijë beteje.

Flota ishte rregulluar me flamurin L'Orient në qendër që mbante 120 armë. Për fat të keq për Brueys dhe njerëzit e tij, ata kishin bërë një gabim të madh në rregullimin e tyre, duke lënë hapësirë ​​të mjaftueshme midis anijes kryesore Guerrier dhe tufave, duke u mundësuar anijeve britanike të rrëshqasin midis krahëve. Për më tepër, flota franceze ishte përgatitur vetëm nga njëra anë, me armët anësore të portit të mbyllura dhe kuvertat e papastruara, duke i lënë ato jashtëzakonisht të prekshme. Për t'i komplikuar më tej këto çështje, francezët po vuanin nga lodhja dhe rraskapitja nga furnizimet e dobëta, duke e detyruar flotën të dërgonte grupe kërkimore, gjë që rezultoi në një pjesë të madhe të marinarëve që largoheshin nga anijet në çdo kohë. Skena u ngrit me francezët të papërgatitur në mënyrë shqetësuese.

Anglezët sulmojnë anijet franceze tëlinjë.

Ndërkohë, pasdite Nelson dhe flota e tij kishin zbuluar pozicionin e Brueys dhe në orën gjashtë të mbrëmjes anijet britanike hynë në gji me Nelson duke dhënë urdhër për një sulm të menjëhershëm. Ndërsa oficerët francezë vëzhguan afrimin, Brueys kishte refuzuar të lëvizte, duke besuar se Nelson nuk kishte gjasa të sulmonte kaq vonë gjatë ditës. Ky do të rezultonte të ishte një llogaritje e gabuar masive nga francezët. Ndërsa anijet britanike përparuan, ato u ndanë në dy divizione, njëra që kalonte dhe kalonte midis anijeve të ankoruara franceze dhe vijës bregdetare, ndërsa tjetra luftoi francezët nga ana e detit.

Nelson dhe njerëzit e tij zbatuan planet e tyre me saktësi ushtarake, duke përparuar në heshtje, duke mbajtur zjarrin e tyre derisa ishin përkrah flotës franceze. Britanikët shfrytëzuan menjëherë hendekun e madh midis Guerrier dhe tufave, me HMS Goliath që hapi zjarr nga ana e portit me pesë anije të tjera si rezervë. Ndërkohë, anijet e mbetura britanike sulmuan anën e djathtë, duke i kapur në shkëmbim zjarri. Tre orë më vonë dhe britanikët kishin fituar me pesë anije franceze, por qendra e flotës mbeti ende e mbrojtur mirë.

Shpërthimi i anijes franceze L'Orient

Në këtë kohë, errësira kishte rënë dhe anijet britanike u detyruan të përdornin llamba të bardha për t'u dalluar nga armiku. NënKapiten Darby, Bellerophon u shkatërrua pothuajse plotësisht nga L'Orient , por kjo nuk e pengoi betejën të vazhdonte. Rreth orës nëntë, flamuri i Brueys L'Orient mori flakë, me Brueys në bord dhe u plagos rëndë. Anija tani u vu nën zjarr nga Alexander , Swiftsure dhe Leander duke nisur një sulm të shpejtë dhe vdekjeprurës nga i cili L'Orient nuk ishte në gjendje të shërohen. Në orën dhjetë anija shpërtheu, kryesisht për shkak të bojës dhe terpentinës që ishin ruajtur në anije për rilyerje duke marrë zjarr.

Ndërkohë, Nelson doli në kuvertën e Vanguard pasi u shërua nga një goditje në kokë nga rrëzimi i copëzave. Për fat të mirë, me ndihmën e një kirurgu ai kishte mundur të rifillonte komandën dhe të dëshmonte shpalosjen e fitores së Britanisë.

The Cockpit, Beteja e Nilit. Duke përshkruar Nelson dhe të tjerë, të plagosur, duke marrë pjesë.

Luftimi vazhdoi gjatë natës, me vetëm dy anije franceze të linjës dhe dy nga fregatat e tyre në gjendje të shmangnin shkatërrimin nga britanikët. Viktimat ishin të larta, me britanikët që vuanin afro një mijë të plagosur ose të vrarë. Numri i vdekjeve franceze ishte pesëfishi i këtij numri, me mbi 3,000 burra të kapur ose të plagosur.

Fitorja britanike ndihmoi në çimentimin e pozitës dominuese të Britanisë për pjesën tjetër të luftës. Ushtria e Napoleonit mbeti e dobët strategjikisht dhe e ndërprerë. Napoleoni domë pas kthehet në Evropë, por jo me lavdinë dhe admirimin që kishte shpresuar. Anasjelltas, një Nelson i plagosur u prit me mirëseardhjen e heroit.

Beteja e Nilit rezultoi vendimtare dhe domethënëse në ndryshimin e fatit të këtyre kombeve përkatëse. Rëndësia e Britanisë në skenën botërore u vendos mirë dhe me të vërtetë. Për Nelson, ky ishte vetëm fillimi.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.