Deri në fillim të viteve 1800, një biznes shumë fitimprurës ishte vendosur përgjatë bregdetit të errët dhe të errët skocez. Disa njerëz ishin pasuruar nga plaçka e shkaktuar e anijeve të rrënuara që kishin ardhur në pikëllim mbi shkëmbinjtë që ishin fshehur poshtë dallgëve. Gjatë shekujve, qindra anije dhe mijëra jetë u morën nga shkëmbinjtë nënujorë të pabesë që rrethojnë brigjet e Skocisë. Një burrë ndoshta më shumë se çdo tjetër, mund t'i atribuohet përfundimit të kësaj tregtie të zymtë – emri i tij ishte Robert Stevenson.

Robert Stevenson lindi në Glasgow më 8 qershor 1772. Babai i Robertit Alan dhe vëllai i tij Hugh drejtonin një kompani tregtare nga qyteti që merrej me mallra nga Inditë Perëndimore dhe pikërisht në një udhëtim në ishullin St Kitts, vëllezërit arritën fundin e tyre të hershëm, kur u kontraktuan dhe vdiqën nga ethet.

Pa të ardhura të rregullta, nëna e Robertit mbeti të rritë Robertin e ri sa më mirë që mundej. Robert mori arsimin e tij të hershëm në një shkollë bamirësie përpara se familja të transferohej në Edinburg ku ai u regjistrua në shkollën e mesme. Një person thellësisht fetar, ishte përmes punës së saj në kishë që nëna e Robertit takoi dhe më vonë u martua, Thomas Smith. Një mekanik i talentuar dhe i zgjuar, Thomas kohët e fundit ishte emëruar inxhinier në Bordin e sapoformuar North Lighthouse.

Gjatë viteve të fundit të adoleshencës Roberti i shërbeu fjalë për fjalëstazh si asistent i njerkut të tij. Së bashku ata punuan për të mbikëqyrur dhe përmirësuar disa fara të papërpunuara me qymyr të papërpunuar që ekzistonin në atë kohë, duke prezantuar risi si llambat dhe reflektorët.

Fanari i farit duke përdorur reflektorë dhe fenerë të mëdhenj 'hiperrrezatues' të ndezur nga avujt inkandeshentë të naftës, fillimi i viteve 1800

Robert punoi shumë dhe i bëri aq shumë përshtypje, saqë në moshën e butë vetëm 19-vjeçare ai mbeti të mbikëqyrte ndërtimin e tij të parë far në ishullin Little Cumbrae në lumin Clyde. Ndoshta duke e njohur mungesën e një edukimi më formal, Roberti gjithashtu filloi të ndiqte leksione në matematikë dhe shkencë në Institutin Andersonian (tani Universiteti i Strathclyde) në Glasgow.

Sezonal nga vetë natyra e tij, Roberti kombinoi me sukses praktikën e tij puna verore e ndërtimit të fenerëve në Ishujt Orknei, ndërkohë që muajt e dimrit ia kushtonte studimeve akademike në Universitetin e Edinburgut.

Në 1797 Roberti u emërua inxhinier në Bordin e Lighthouse dhe dy vjet më vonë u martua me njerkën e tij Jean, më e madhja e Thomas Smith vajza nga një martesë e mëparshme.

Një rrezik në veçanti qëndron jashtë bregut lindor të Skocisë, pranë Dundee dhe hyrjes në Firth of Tay. Kjo kishte marrë mijëra jetë, me anije të panumërta të rrënuara në shkëmbinj nënujorë ranor të pabesë. Legjenda thotë se Bell Rock e fitoi emrin e saj nga kurnjë abat i shekullit të 14-të nga Abbey Arbroath aty pranë vendosi një zile paralajmëruese mbi të. Ajo që dihet megjithatë është se mesatarisht gjashtë anije u mbyteshin çdo dimër në ato shkëmbinj dhe vetëm në një stuhi, 70 anije humbën përgjatë asaj pjese të bregdetit.

Bell Rock Lighthouse

Robert kishte propozuar ndërtimin e një fari në Bell Rock qysh në vitin 1799, megjithatë kostot dhe shkalla e madhe e projektit i kishte frikësuar anëtarët e tjerë të Farit Verior Bordi. Në sytë e tyre Roberti po propozonte të pamundurën. Sidoqoftë, do të duhej shkatërrimi i vetëm një anijeje tjetër që Bordi të rishqyrtojë planin e Robertit. Ishte humbja e anijes së madhe luftarake me 64 armë HMS York dhe e gjithë ekuipazhit të saj prej 491 që i ndryshoi gjërat!

Megjithëse ai kurrë nuk kishte ndërtuar një far më parë, inxhinierit më të shquar britanik të ditës John Rennie iu dha puna e kryeinxhinierit, me Robertin si inxhinier rezident në terren. Së bashku ata ranë dakord që dizajni novator i John Smeaton Eddystone Lighthouse do të vepronte si model për dizajnin e tyre.

Me Rennie-n përsëri në zyrat e tij në Londër, ishte Roberti ai që mbeti me vështirësitë e përditshme të organizimit dhe duke ndërtuar farin. Dhe kështu më 17 gusht 1807, Roberti dhe 35 punëtorë u nisën për në shkëmb. Puna ishte e ngadaltë dhe e mundimshme; duke përdorur kazma të thjeshta, burrat mund të punonin vetëm për dy orë në secilën anë të secilit prej tyrebaticë, dhe pastaj vetëm gjatë muajve më të qetë të verës. Në mes të ndërrimeve të tyre ata pushuan në një anije të ankoruar një milje larg. Në dy vitet që pasuan ata përfunduan tre kurse punimesh guri dhe fari i fuqishëm ishte vetëm gjashtë metra i lartë!

Viti i 1810 filloi keq për Robertin, duke humbur fillimisht binjakët dhe më pas vajzën e tij më të vogël nga kolla e mirë. Sidoqoftë, fari i tij ishte drejt përfundimit dhe tani po tërhiqte shumë turistë të shqetësuar për të parë farin më të lartë në botë në det të hapur. 24 fenerët e mëdhenj që ishin në krye të strukturës prej guri graniti u ndezën për herë të parë më 1 shkurt 1811 … një nga shtatë mrekullitë e botës industriale.

Corsewall Lighthouse, i ndërtuar nga Stevenson dhe tani një hotel

Në karrierën e tij pesëdhjetëvjeçare si inxhinier në Bordin e Farave Veriore, Robert vazhdoi të projektonte dhe ndërtonte më shumë se një duzinë fenerë të tjerë rreth brigjeve të Skocisë dhe ishujt përreth. Duke inovuar dhe duke shpikur ndërsa shkoi, aftësitë e tij inxhinierike civile ishin gjithmonë shumë të kërkuara, duke përfshirë sipërmarrje në fusha të tjera si urat, kanalet, portet, hekurudhat dhe rrugët.

Mirëpo, kryevepra e karrierës së Robertit do të jetë gjithmonë Bell Rock Lighthouse, dhe ndërkohë që shumë ende debatojnë për rolin e Rennie-t në projekt, njerëzit në bordin e North Lighthouse duket qartë se ku duhet të shkojnë lavdërimet. Me vdekjen e Robertit në1850, procesverbali i mëposhtëm u lexua në GM Vjetore të Bordit:

“Bordi, përpara se të fillojë punën, dëshiron të regjistrojë keqardhjen e tij për vdekjen e këtij oficeri të zellshëm, besnik dhe të aftë, të cilit i takon nderi i konceptimit dhe ekzekutimit të veprës madhështore të Bell Rock Lighthouse…”

Fjalët ishin të një rëndësie të veçantë pasi u thanë para një auditori që përfshinte tre djemtë e Robertit, Alan, David dhe Thomas, të cilët do të vazhdonte këtë dinasti ndërtimore për brezat që do të vijnë. "Lighthouse Stevensons" do të vazhdonte të ndriçonte brigjet e Skocisë për shumë vite të tjera, duke shpëtuar jetë të panumërta si rezultat.