1800 की शुरुआत तक एक अत्यधिक लाभदायक व्यवसाय ने खुद को अंधेरे और मंद स्कॉटिश समुद्र तट पर स्थापित कर लिया था। कुछ लोग उन क्षतिग्रस्त जहाजों की लूट से अमीर हो गए थे जो लहरों के ठीक नीचे छिपी चट्टानों पर दुःखी हो गए थे। सदियों से, स्कॉटलैंड के तटों को घेरने वाली खतरनाक चट्टानों ने सैकड़ों जहाजों और हजारों लोगों की जान ले ली है। इस गंभीर व्यापार को समाप्त करने का श्रेय शायद किसी भी अन्य से अधिक एक व्यक्ति को दिया जा सकता है - उसका नाम रॉबर्ट स्टीवेन्सन था।

रॉबर्ट स्टीवेन्सन का जन्म 8 जून 1772 को ग्लासगो में हुआ था। रॉबर्ट के पिता एलन और उनके भाई ह्यूग वेस्ट इंडीज से माल बेचने वाले शहर से एक व्यापारिक कंपनी चलाते थे, और यह सेंट किट्स द्वीप की यात्रा पर था कि भाइयों का प्रारंभिक अंत हो गया, जब वे अनुबंधित हो गए और बुखार से उनकी मृत्यु हो गई।

नियमित आय के बिना, रॉबर्ट की माँ को यथासंभव युवा रॉबर्ट का पालन-पोषण करना पड़ा। परिवार के एडिनबर्ग चले जाने से पहले रॉबर्ट ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा एक चैरिटी स्कूल में प्राप्त की, जहाँ उनका दाखिला हाई स्कूल में हुआ। एक अत्यंत धार्मिक व्यक्ति, अपने चर्च के काम के माध्यम से रॉबर्ट की माँ की मुलाकात थॉमस स्मिथ से हुई और बाद में उन्होंने शादी कर ली। एक प्रतिभाशाली और प्रतिभाशाली मैकेनिक, थॉमस को हाल ही में नवगठित नॉर्दर्न लाइटहाउस बोर्ड में इंजीनियर नियुक्त किया गया था।

अपनी किशोरावस्था के बाद के वर्षों में रॉबर्ट ने सचमुच अपनी सेवाएँ दींअपने सौतेले पिता के सहायक के रूप में प्रशिक्षुता। साथ में उन्होंने उस समय मौजूद मुट्ठी भर कच्चे कोयले से चलने वाले प्रकाशस्तंभों की देखरेख और सुधार के लिए काम किया, जिसमें लैंप और रिफ्लेक्टर जैसे नवाचारों की शुरुआत की गई।

लाइटहाउस लालटेन का उपयोग करना 1800 के दशक की शुरुआत में गरमागरम पेट्रोलियम वाष्प द्वारा जलाए गए रिफ्लेक्टर और विशाल 'हाइपररेडियंट' लालटेन

रॉबर्ट ने कड़ी मेहनत की, और इतने प्रभावित हुए कि केवल 19 साल की उम्र में उन्हें अपनी पहली इमारत के निर्माण की देखरेख के लिए छोड़ दिया गया। क्लाइड नदी में लिटिल कुम्ब्रे द्वीप पर प्रकाशस्तंभ। शायद अपनी अधिक औपचारिक शिक्षा की कमी को पहचानते हुए, रॉबर्ट ने ग्लासगो में एंडरसनियन इंस्टीट्यूट (अब स्ट्रैथक्लाइड विश्वविद्यालय) में गणित और विज्ञान में व्याख्यान में भाग लेना शुरू कर दिया।

अपने स्वभाव से मौसमी, रॉबर्ट ने अपने व्यावहारिक को सफलतापूर्वक संयोजित किया एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में अकादमिक अध्ययन के लिए सर्दियों के महीनों को समर्पित करते हुए, ऑर्कनी द्वीप समूह में प्रकाशस्तंभों के निर्माण का ग्रीष्मकालीन कार्य।

1797 में रॉबर्ट को लाइटहाउस बोर्ड में इंजीनियर नियुक्त किया गया और दो साल बाद उन्होंने अपनी सौतेली बहन जीन, थॉमस स्मिथ की सबसे बड़ी, से शादी कर ली। पूर्व विवाह से बेटी।

विशेष रूप से एक खतरा स्कॉटलैंड के पूर्वी तट, डंडी के पास और फ़र्थ ऑफ़ ताई के प्रवेश द्वार पर है। इसने हजारों लोगों की जान ले ली थी, इसके खतरनाक बलुआ पत्थर की चट्टान पर अनगिनत जहाज बर्बाद हो गए थे। किंवदंती है कि बेल रॉक ने अपना नाम कब से अर्जित कियापास के आर्ब्रोथ एबे के 14वीं सदी के एक मठाधीश ने इस पर एक चेतावनी घंटी लगाई थी। हालाँकि, जो ज्ञात है, वह यह है कि हर सर्दियों में उन चट्टानों पर औसतन छह जहाज बर्बाद हो जाते थे और अकेले एक तूफान में, तट के उस हिस्से में 70 जहाज खो जाते थे।

रॉबर्ट ने 1799 में ही बेल रॉक पर एक लाइटहाउस के निर्माण का प्रस्ताव रखा था, हालांकि परियोजना की लागत और व्यापक पैमाने ने उत्तरी लाइटहाउस के अन्य सदस्यों को भयभीत कर दिया था। तख़्ता। उनकी नज़र में रॉबर्ट असंभव का प्रस्ताव रख रहे थे। हालाँकि बोर्ड को रॉबर्ट की योजना पर पुनर्विचार करने के लिए केवल एक और जहाज के नष्ट होने की आवश्यकता होगी। यह विशाल 64 तोपों वाले युद्धपोत एचएमएस यॉर्क और उसके सभी 491 चालक दल का नुकसान था जिसने चीजें बदल दीं!

हालांकि उन्होंने पहले कभी लाइटहाउस नहीं बनाया था, ब्रिटेन के उस समय के सबसे प्रतिष्ठित इंजीनियर जॉन रेनी को यह जिम्मेदारी दी गई थी मुख्य अभियंता की नौकरी, रॉबर्ट उनके रेजिडेंट ऑन-साइट इंजीनियर के रूप में। साथ में वे इस बात पर सहमत हुए कि जॉन स्मीटन का अभूतपूर्व एडीस्टोन लाइटहाउस डिजाइन उनके डिजाइन के लिए मॉडल के रूप में काम करेगा।

रेनी के लंदन कार्यालयों में वापस आने के बाद, यह रॉबर्ट ही थे जिन्हें आयोजन की रोजमर्रा की कठिनाइयों का सामना करना पड़ा और प्रकाशस्तंभ का निर्माण. और इसलिए 17 अगस्त 1807 को रॉबर्ट और 35 कर्मचारी चट्टान की ओर रवाना हुए। काम धीमा और श्रमसाध्य था; साधारण कुदाल का उपयोग करके पुरुष प्रत्येक निचले हिस्से के दोनों ओर केवल दो घंटे ही काम कर सकते थेज्वार, और उसके बाद केवल शांत गर्मी के महीनों के दौरान। अपनी पाली के बीच में वे एक मील दूर बंधे जहाज पर आराम करते थे। इसके बाद के दो वर्षों में उन्होंने पत्थर के काम के तीन कोर्स पूरे किए और शक्तिशाली प्रकाशस्तंभ केवल छह फीट ऊंचा रह गया!

1810 का वर्ष रॉबर्ट के लिए बुरी तरह से शुरू हुआ, पहले उन्होंने अपने जुड़वां बच्चों को खो दिया और फिर अपनी सबसे छोटी बेटी को काली खांसी के कारण खो दिया। हालाँकि, उनका लाइटहाउस पूरा होने वाला था, और अब दुनिया के सबसे ऊंचे ऑफ-शोर लाइटहाउस को देखने के लिए उत्सुक कई पर्यटकों को आकर्षित कर रहा था। ग्रेनाइट पत्थर की संरचना के शीर्ष पर स्थित 24 महान लालटेन पहली बार 1 फरवरी 1811 को जलाए गए थे...औद्योगिक दुनिया के सात आश्चर्यों में से एक।

कोर्सेवाल लाइटहाउस, स्टीवेन्सन द्वारा निर्मित और अब एक होटल

उत्तरी लाइटहाउस बोर्ड में इंजीनियर के रूप में अपने पचास साल के करियर में, रॉबर्ट ने स्कॉटलैंड के तटों के आसपास एक दर्जन से अधिक लाइटहाउसों का डिजाइन और निर्माण किया। और आसपास के द्वीप। जैसे-जैसे वे नवप्रवर्तन और आविष्कार करते गए, उनके सिविल इंजीनियरिंग कौशल की हमेशा बहुत मांग रही, जिसमें पुल, नहर, बंदरगाह, रेलवे और सड़क जैसे अन्य क्षेत्रों में उद्यम शामिल थे।

रॉबर्ट के करियर की उत्कृष्ट कृति हमेशा बनी रहेगी बेल रॉक लाइटहाउस, और जबकि कई लोग अभी भी परियोजना में रेनी की भूमिका पर बहस कर रहे हैं, नॉर्दर्न लाइटहाउस बोर्ड के लोग स्पष्ट हैं कि प्रशंसा कहाँ होनी चाहिए। रॉबर्ट की मृत्यु पर1850, बोर्ड के वार्षिक जीएम में निम्नलिखित मिनट पढ़ा गया:

“बोर्ड, व्यवसाय में आगे बढ़ने से पहले, इस उत्साही, वफादार और सक्षम अधिकारी की मृत्यु पर अपना खेद दर्ज करना चाहता है, जिसके कारण यह हुआ है बेल रॉक लाइटहाउस के महान कार्य की कल्पना करने और उसे क्रियान्वित करने का सम्मान…”

ये शब्द विशेष रूप से महत्वपूर्ण थे क्योंकि इन्हें दर्शकों के सामने कहा गया था जिसमें रॉबर्ट के तीन बेटे, एलन, डेविड और थॉमस शामिल थे, जो आने वाली पीढ़ियों तक इस भवन राजवंश को जारी रखेंगे। 'लाइटहाउस स्टीवेन्सन' कई और वर्षों तक स्कॉटलैंड के तट को रोशन करता रहेगा, जिसके परिणामस्वरूप अनगिनत लोगों की जान बचाई जाएगी।