До раних 1800-их веома уносан посао се етаблирао дуж мрачне и мрачне шкотске обале. Неки људи су се обогатили од насталог плена разбијених бродова који су туговали на стенама које су лежале скривене тик испод таласа. Током векова, стотине бродова и хиљаде живота однели су издајнички гребени који окружују обале Шкотске. Један човек, можда више него било који други, може бити заслужан за окончање ове мрачне трговине – његово име је било Роберт Стивенсон.

Роберт Стивенсон је рођен у Глазгову 8. јуна 1772. Робертов отац Алан и његов брат Хју водио је трговачку компанију из града која се бавила робом из Западне Индије, а на путовању на острво Сент Китс, браћа су дочекала свој рани крај, када су се разболела и умрла од грознице.

Без редовних прихода, Робертовој мајци је остављено да што боље одгаја младог Роберта. Роберт је своје рано образовање стекао у добротворној школи пре него што се породица преселила у Единбург где је уписан у средњу школу. Дубоко религиозна особа, Робертова мајка је кроз свој црквени рад упознала и касније се удала за Томаса Смита. Талентовани и генијални механичар, Томас је недавно именован за инжењера у новоформирани одбор Нортхерн Лигхтхоусе.

Током својих каснијих тинејџерских година Роберт је буквално служио свомшегртовање као помоћник свог очуха. Заједно су радили на надгледању и побољшању шачице светионика на сирови угаљ који су постојали у то време, уводећи иновације као што су лампе и рефлектори.

Фењери за светионике користе рефлектори и огромни 'хиперрадијантни' фењери освијетљени ужареном нафтном паром, раних 1800-их

Роберт је напорно радио, и толико импресиониран, да је у нежној доби од само 19 година био остављен да надгледа изградњу свог првог светионик на острву Литл Камбре у реци Клајд. Можда препознајући недостатак формалнијег образовања, Роберт је такође почео да похађа предавања из математике и науке на Андерсониан институту (сада Универзитет Стратхцлиде) у Глазгову.

Сезонски по својој природи, Роберт је успешно комбиновао своју практичну летњи рад на изградњи светионика на Оркнејским острвима, док је зимске месеце посвећивао академским студијама на Универзитету у Единбургу.

Године 1797. Роберт је именован за инжењера у одбору светионика, а две године касније се оженио својом полусестром Џин, најстаријом Томасом Смитом ћерка из ранијег брака.

Једна опасност је нарочито присутна код источне обале Шкотске, близу Дандија и улаза у Фиртх оф Таи. Ово је однело хиљаде живота, са небројеним бродовима који су олупили на његовом издајничком гребену од пешчара. Легенда каже да је Белл Роцк добио име од когаопат из 14. века из оближње опатије Арброт поставио је на њега звоно упозорења. Оно што се, међутим, зна је да се сваке зиме на тим стенама разбијало у просеку шест бродова и да је само у једној олуји на том делу обале изгубљено 70 бродова.

Свјетионик Белл Роцк

Роберт је предложио изградњу свјетионика на Белл Роцку још 1799. године, међутим трошкови и обим пројекта уплашили су остале чланове Сјеверног свјетионика Одбор, табла. У њиховим очима Роберт је предлагао немогуће. Међутим, било би потребно рушење још само једног пловила да би Одбор поново размотрио Робертов план. То је био губитак огромног ратног брода са 64 топа ХМС Иорк и све његове 491 посаде који је променио ствари!

Иако никада раније није изградио светионик, најеминентнији британски инжењер тог дана Џон Рени добио је посао главног инжењера, са Робертом као његовим сталним инжењером на лицу места. Заједно су се сложили да ће револуционарни дизајн светионика Еддистоне Јохна Смеатона послужити као модел за њихов дизајн.

С обзиром да се Ренние вратио у своје канцеларије у Лондону, Роберт је био тај који је остао са свакодневним потешкоћама у организацији и изградња светионика. И тако су 17. августа 1807. Роберт и 35 радника отпловили ка стени. Рад је био спор и напоран; користећи једноставне пијуке, мушкарци су могли да раде само два сата са обе стране сваке нискеплима, и то само током мирнијих летњих месеци. Између својих смена одмарали су се на броду привезаном миљу даље. У две године које су уследиле завршили су три курса камених радова и моћни светионик је био висок само шест стопа!

Година 1810. почела је лоше за Роберта, изгубивши прво своје близанце, а затим и најмлађу ћерку од великог кашља. Међутим, његов светионик је био при крају и сада је привлачио многе туристе који су били жељни да погледају највиши светионик на свету. 24 велика лампиона који су били на врху грађевине од гранита упаљени су први пут 1. фебруара 1811. ...једно од седам светских чуда индустријског света.

Цорсевалл Светионик, који је изградио Стевенсон, а сада хотел

У својој педесетогодишњој каријери инжењера у Одбору за северни светионик, Роберт је наставио да дизајнира и конструише још више од десет светионика на обалама Шкотске и околна острва. Иновирајући и проналазећи како је ишао, његове грађевинске вештине су увек биле веома тражене, укључујући подухвате у другим областима као што су мостови, канали, луке, железнице и путеви.

Ремек дело Робертове каријере ће, међутим, увек бити ремек дело Робертове каријере. Светионик Белл Роцк, и док многи још увек расправљају о Ренниеовој улози у пројекту, чини се да је људима из одбора Нортхерн Лигхтхоусе јасно где треба да иду похвале. По Робертовој смрти у1850, следећи записник је прочитан на Годишњој скупштини одбора:

„Управни одбор, пре него што пређе на посао, жели да забележи своје жаљење због смрти овог ревносног, верног и способног официра, коме је дужна част да осмислим и изведем велико дело светионика Белл Роцк…”

Речи су биле од посебног значаја јер су изговорене пред публиком у којој су била и Робертова три сина, Алан, Давид и Томас, који су наставиће ову градитељску династију за генерације које долазе. „Лигхтхоусе Стевенсонс“ ће осветљавати обалу Шкотске још много година, спасавајући небројене животе као резултат.