จนถึงช่วงต้นทศวรรษ 1800 ธุรกิจที่มีกำไรสูงได้ก่อตั้งขึ้นตามแนวชายฝั่งที่มืดสลัวของสกอตแลนด์ ชาวบ้านบางคนร่ำรวยขึ้นจากการถูกทำลายของเรือที่อับปางซึ่งต้องโศกเศร้าบนโขดหินที่ซ่อนตัวอยู่ใต้เกลียวคลื่น ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา เรือหลายร้อยลำและอีกหลายพันชีวิตถูกอ้างสิทธิ์โดยแนวปะการังที่ทรยศซึ่งล้อมรอบชายฝั่งสกอตแลนด์ ชายคนหนึ่งอาจมากกว่าใคร ๆ สามารถให้เครดิตว่าเป็นผู้ยุติการค้าที่น่าสยดสยองนี้ – ชื่อของเขาคือ Robert Stevenson

Robert Stevenson เกิดที่เมืองกลาสโกว์เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2315 Alan พ่อของ Robert และ Hugh น้องชายของเขา บริหารบริษัทการค้าจากเมืองนี้โดยซื้อขายสินค้าจากเวสต์อินดีส และระหว่างการเดินทางไปเกาะเซนต์คิตส์ พี่น้องทั้งสองพบกับจุดจบก่อนวัยอันควร เมื่อพวกเขาหดตัวและเสียชีวิตจากไข้

ไม่มีรายได้ประจำ แม่ของ Robert ถูกทิ้งให้เลี้ยงดู Robert ตัวน้อยให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ โรเบิร์ตได้รับการศึกษาขั้นต้นที่โรงเรียนการกุศลก่อนที่ครอบครัวจะย้ายไปเอดินเบอระซึ่งเขาได้ลงทะเบียนเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลาย แม่ของโรเบิร์ตได้พบกับแม่ของโรเบิร์ตและแต่งงานกับโธมัส สมิธด้วยการทำงานในโบสถ์ของเธอ โทมัสเป็นช่างเครื่องที่มีพรสวรรค์และเฉลียวฉลาด เมื่อไม่นานมานี้ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นวิศวกรของ Northern Lighthouse Board ที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่

ตลอดช่วงวัยรุ่นช่วงหลังของเขา โรเบิร์ตค่อนข้างทำหน้าที่ของเขาอย่างแท้จริงฝึกงานเป็นผู้ช่วยพ่อเลี้ยง พวกเขาทำงานร่วมกันเพื่อดูแลและปรับปรุงประภาคารที่ใช้ถ่านหินดิบจำนวนมากที่มีอยู่ในขณะนั้น โดยนำเสนอนวัตกรรม เช่น โคมไฟและแผ่นสะท้อนแสง

โคมไฟประภาคารโดยใช้ ตัวสะท้อนแสงและตะเกียง 'ไฮเปอร์เรเดียน' ขนาดใหญ่ที่จุดด้วยไอปิโตรเลียมจากหลอดไส้ ในช่วงต้นทศวรรษ 1800

โรเบิร์ตทำงานหนักและประทับใจมาก จนเมื่ออายุได้เพียง 19 ปี เขาถูกปล่อยให้ดูแลการก่อสร้างอาคารหลังแรกของเขา ประภาคารบนเกาะ Little Cumbrae ในแม่น้ำ Clyde โรเบิร์ตเริ่มเข้าร่วมการบรรยายในวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ที่ Andersonian Institute (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัย Strathclyde) ในกลาสโกว์ บางทีเมื่อตระหนักว่าเขายังขาดการศึกษาที่เป็นทางการมากกว่านี้

โดยธรรมชาติแล้ว โรเบิร์ตประสบความสำเร็จในการผสมผสานภาคปฏิบัติของเขาเข้าด้วยกัน ทำงานภาคฤดูร้อนในการสร้างประภาคารในหมู่เกาะ Orkney ในขณะที่อุทิศช่วงฤดูหนาวให้กับการศึกษาทางวิชาการที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ

ในปี พ.ศ. 2340 โรเบิร์ตได้รับแต่งตั้งให้เป็นวิศวกรของคณะกรรมการประภาคาร และอีกสองปีต่อมาได้แต่งงานกับจีน น้องสาวต่างบิดาของเขา ซึ่งเป็นพี่คนโตของโธมัส สมิธ ลูกสาวโดยการแต่งงานก่อนหน้านี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อันตรายอย่างหนึ่งเกิดขึ้นที่ชายฝั่งตะวันออกของสกอตแลนด์ ใกล้กับเมืองดันดีและทางเข้าสู่ Firth of Tay เหตุการณ์นี้คร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคน โดยมีเรือจำนวนนับไม่ถ้วนอับปางบนแนวปะการังหินทรายที่เสี่ยงภัย ตำนานเล่าว่า Bell Rock ได้ชื่อมาจากเมื่อเจ้าอาวาสสมัยศตวรรษที่ 14 จาก Arbroath Abbey ที่อยู่ใกล้เคียงได้ติดตั้งระฆังเตือนไว้บนนั้น อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีว่า มีเรือ 6 ลำอัปปางทุกฤดูหนาวบนโขดหินเหล่านั้น และในพายุเพียงลูกเดียว เรือ 70 ลำสูญหายไปตามแนวชายฝั่งดังกล่าว

ประภาคารเบลล์ร็อค

โรเบิร์ตได้เสนอให้สร้างประภาคารบนเบลล์ร็อคให้เร็วที่สุดในปี 1799 อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายและขนาดของโครงการทำให้สมาชิกคนอื่นๆ ของประภาคารเหนือหวาดผวา กระดาน. ในสายตาของพวกเขา Robert กำลังเสนอสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม จะต้องทำลายเรืออีกเพียงลำเดียวเพื่อให้คณะกรรมการพิจารณาแผนของโรเบิร์ตใหม่ การสูญเสียเรือรบขนาดมหึมา 64 ลำ HMS York และลูกเรือทั้งหมด 491 นายทำให้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไป

แม้ว่าเขาจะไม่เคยสร้างประภาคารมาก่อน แต่ John Rennie วิศวกรที่มีชื่อเสียงที่สุดของอังกฤษในยุคนั้นได้รับมอบ งานของหัวหน้าวิศวกรโดยมี Robert เป็นวิศวกรประจำสถานที่ พวกเขาตกลงร่วมกันว่าการออกแบบ Eddystone Lighthouse อันล้ำสมัยของ John Smeaton จะเป็นต้นแบบสำหรับการออกแบบของพวกเขา

เมื่อ Rennie กลับมาที่สำนักงานในลอนดอน Robert เองที่ถูกทิ้งให้อยู่กับความยากลำบากในแต่ละวันในการจัดระเบียบและ สร้างประภาคาร ดังนั้นในวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2350 โรเบิร์ตและคนงาน 35 คนจึงออกเรือไปที่ก้อนหิน งานช้าและลำบาก การใช้พลั่วอย่างง่ายผู้ชายสามารถทำงานได้เพียงสองชั่วโมงในแต่ละด้านต่ำน้ำขึ้นน้ำลงและเฉพาะในช่วงฤดูร้อนที่เงียบสงบ ระหว่างกะทำงาน พวกเขาพักผ่อนบนเรือที่จอดอยู่ห่างออกไปหนึ่งไมล์ ในสองปีถัดมา พวกเขาทำงานหินสำเร็จสามหลักสูตร และประภาคารอันยิ่งใหญ่สูงเพียงหกฟุต!

ปี 1810 เริ่มต้นอย่างย่ำแย่สำหรับโรเบิร์ต สูญเสียลูกแฝดคนแรกและลูกสาวคนสุดท้องด้วยโรคไอกรน อย่างไรก็ตาม ประภาคารของเขาใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว และตอนนี้กำลังดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่ต้องการชมประภาคารนอกชายฝั่งที่สูงที่สุดในโลก โคมไฟขนาดใหญ่ 24 ดวงที่ด้านบนโครงสร้างหินแกรนิตถูกจุดขึ้นเป็นครั้งแรกในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2354 …หนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกอุตสาหกรรม

คอร์สวอลล์ ประภาคารที่สร้างโดยสตีเวนสันและปัจจุบันเป็นโรงแรม

ในอาชีพวิศวกรของ Northern Lighthouse Board ตลอด 50 ปี โรเบิร์ตยังคงออกแบบและสร้างประภาคารอีกกว่าโหลรอบชายฝั่งสกอตแลนด์ และเกาะรอบๆ ทักษะด้านวิศวกรรมโยธาของเขาสร้างนวัตกรรมและประดิษฐ์ขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเป็นที่ต้องการเสมอ รวมถึงการผจญภัยในพื้นที่อื่น ๆ เช่น สะพาน คลอง ท่าเรือ ทางรถไฟ และถนน

ผลงานชิ้นเอกในอาชีพของ Robert ยังคงเป็น ประภาคารเบลล์ร็อค และในขณะที่หลายคนยังคงถกเถียงกันถึงบทบาทของเรนนี่ในโครงการ ชาวบ้านที่ Northern Lighthouse Board ก็ดูเหมือนจะชัดเจนว่าควรจะยกย่องตรงไหน เกี่ยวกับการเสียชีวิตของ Robert ใน1850 นาทีต่อมามีการอ่านในการประชุมประจำปีของคณะกรรมการ:

“คณะกรรมการ ก่อนดำเนินการธุรกิจ ปรารถนาที่จะบันทึกความเสียใจต่อการเสียชีวิตของเจ้าหน้าที่ผู้กระตือรือร้น ซื่อสัตย์ และมีความสามารถผู้นี้ ซึ่งถึงกำหนด เพื่อเป็นเกียรติแก่การกำเนิดและดำเนินงานอันยิ่งใหญ่ของประภาคารเบลล์ร็อค…”

คำพูดเหล่านี้มีความสำคัญเป็นพิเศษเมื่อกล่าวต่อหน้าผู้ชม ซึ่งรวมถึงอลัน เดวิด และโธมัส ลูกชายทั้งสามของโรเบิร์ต จะสืบสานราชวงศ์อาคารนี้ต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน 'ประภาคารสตีเวนสันส์' จะส่องสว่างชายฝั่งสกอตแลนด์ต่อไปอีกหลายปี ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วน