Haben Sie schon von Wenlock und Mandeville gehört?

Wenlock und Mandeville sind die offiziellen Maskottchen der Olympischen Spiele und der Paralympics 2012 in London. Wenlock ist das Maskottchen für die Olympischen Spiele und Mandeville für die Paralympics. Wenlock, eine niedliche Kreatur, die aus einem Stahltropfen aus dem Stahlwerk, das für den Bau des Olympiastadions verwendet wurde, hergestellt wurde, hat seinen Namen von Much Wenlock, einer kleinen Stadt im Zentrum von Shropshire. Mit rund 3 000 Einwohnern ist diese sehr kleineDie Stadt hat eine sehr lange Geschichte.

Diese berühmten Spiele und ihr Begründer Dr. William Penny Brookes gelten als Inspiration für die modernen Olympischen Spiele, die 1896 begannen, nur sechs Jahre nachdem Baron Pierre de Coubertin (der Gründer des Internationalen Olympischen Komitees) die Spiele besucht hatte.

1850 gründete Dr. William Penny Brookes (Bild oben, mit freundlicher Genehmigung der Wenlock Olympian Society) die Wenlock Olympian Class (später Wenlock Olympian Society genannt), die im selben Jahr ihre ersten Spiele abhielt. Die Spiele umfassten eine Mischung aus traditionellen Spielen wie Fußball und Cricket, Leichtathletik und einer Veranstaltung zur Unterhaltung der Zuschauer - dazu gehörte einst ein Old Women'sEin von einer Musikkapelle angeführter Umzug führte die Offiziellen, die Teilnehmer und die Fahnenträger durch die Straßen von Much Wenlock zu dem Feld, auf dem die Spiele ausgetragen wurden.

Die Spiele wurden immer beliebter und zogen viele Teilnehmer aus ganz England an. Brookes bestand darauf, dass keine körperlich behinderten Menschen von den Spielen ausgeschlossen würden. Dies veranlasste viele dazu, die Spiele - und Brookes - zu kritisieren und zu sagen, dass es zu Ausschreitungen und inakzeptablem Verhalten kommen würde. Stattdessen waren die Spiele ein großer Erfolg!

Dr. Brookes setzte sich so sehr dafür ein, dass die Spiele allen Menschen offen standen, dass, als die Eisenbahn nach Much Wenlock kam, der erste Zug am Tag der Spiele in die Stadt fahren sollte, und Brookes bestand darauf, dass die Männer der Arbeiterklasse kostenlos reisen durften. Brookes war auch Direktor der Wenlock Railway Company.

1859 erfuhr Brookes, dass in Athen die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit stattfinden sollten, und schickte im Namen der Wenlock Olympic Society 10 Pfund, und der Wenlock-Preis wurde an den Gewinner des "langen" oder "siebenfachen" Rennens verliehen.

Die Olympischen Spiele von Wenlock erfreuten sich großer Beliebtheit, und 1861 wurden die Olympischen Spiele von Shropshire gegründet, die jedes Jahr in einer anderen Stadt stattfanden, und man nimmt an, dass die modernen Olympischen Spiele von den Olympischen Spielen von Shropshire die Idee übernommen haben, dass die Gastgeberstädte (bzw. Städte und Länder in der heutigen Zeit) die Verantwortung für die Finanzierung der Spiele übernehmen.

Brookes, John Hulley aus Liverpool und Ernst Ravenstein vom Deutschen Gymnasium in London machten sich daran, die National Olympian Association zu gründen. 1866 fand das erste Festival im Crystal Palace statt. Das Festival war ein großer Erfolg und zog 10.000 Zuschauer und Wettkämpfer an, darunter W.G. Grace, der den 440-Yard-Hürdenlauf gewann.

1890 nahm Baron Pierre de Coubertin Brookes Einladung nach Much Wenlock und zu den Olympischen Spielen in Wenlock an. Es wird vermutet, dass die beiden ihre ähnlichen Ambitionen für internationale Olympische Spiele diskutierten.

Brookes starb leider nur vier Monate vor den ersten Internationalen Olympischen Spielen im April 1896. Die Olympischen Spiele von Wenlock werden noch heute jährlich im Juli veranstaltet.

Die Berühmtheit von Much Wenlock begann weit vor den Olympischen Spielen in Wenlock. Der Ort entwickelte sich um eine Abtei oder ein Kloster, das im späten 7. Jahrhundert gegründet wurde. Im Laufe seiner Geschichte hatte der Ort Verbindungen zu St. Milberge und Lady Godiva.

König Merewalh von Mercia, der jüngste Sohn des heidnischen Königs Penda, gründete die Abtei um 680 n. Chr., und seine Tochter Milburge wurde um 687 n. Chr. Äbtissin. Milburge blieb 30 Jahre lang Äbtissin, und Geschichten über ihre Wunder und ihre Langlebigkeit führten dazu, dass sie nach ihrem Tod als Heilige anerkannt wurde.

Im Jahr 1101 wurde bei Bauarbeiten in der Wenlock Priory eine alte Kiste gefunden, die Informationen enthielt, die darauf hindeuteten, dass St. Milburge neben dem Altar begraben worden war. Zu dieser Zeit war die Kirche eine Ruine, und obwohl die Mönche sie durchsuchten, konnten sie keine derartigen Überreste finden. Einige Zeit später jedoch stießen zwei Jungen beim Spielen in der Kirche auf eine Grube, die Knochen enthielt. Diese Knochen wurden fürMilburge sein und in einem Schrein untergebracht werden. Gerüchte über Wunderheilungen an diesem Ort wurden bekannt und der Ort wurde zu einem Wallfahrtsort. Zu diesem Zeitpunkt begann die Stadt zu wachsen.

Wenlock Priory hat eine bewegte Geschichte: Nach dem Tod von Milburges wurde die Abtei bis zu einem Wikingerangriff um 874 n. Chr. weitergeführt. Im 11. Jahrhundert errichteten Leofric, Graf von Mercia, und Gräfin Godiva (die berühmte Lady Godiva) an der Stelle der Abtei ein religiöses Haus, das im 12. Jahrhundert durch ein cluniazensisches Priorat ersetzt wurde, dessen Ruinen noch heute zu sehen sind (ein herrlicher Ort für ein Picknick).

Much Wenlock ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Seine lange und bewegte Geschichte ist nur ein Teil seines Reizes. Eingebettet in die wunderschöne Landschaft von Shropshire und mit Wenlock Edge (Heimat vieler seltener Orchideen) in der Nähe, ist es auch ein Muss für Naturliebhaber. Die Stadt selbst ist eine atemberaubende mittelalterliche "schwarz-weiße" Stadt mit vielen schönen Gebäuden, einschließlich der Guildhall, die in den Sommermonaten geöffnet ist. Ein friedlicher OrtAbseits der ausgetretenen Pfade ist Much Wenlock ein schöner Ort für einen Besuch.

Anreise

Much Wenlock liegt etwa 40 Minuten von Birmingham entfernt und ist auf dem Landweg leicht zu erreichen; weitere Informationen finden Sie in unserem Reiseführer für Großbritannien. Der nächstgelegene Bus- und Bahnhof befindet sich in Telford.

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