Ste že slišali za Wenlock in Mandeville?

Wenlock in Mandeville sta uradni maskoti olimpijskih in paraolimpijskih iger v Londonu 2012. Wenlock je maskota olimpijskih iger, Mandeville pa paraolimpijskih iger. Wenlock, prikupno bitje iz kapljice jekla iz jeklarne, ki je bila uporabljena za gradnjo olimpijskega stadiona, je dobil ime po Much Wenlocku, majhnem mestu v osrednjem Shropshiru.mesto ima zelo bogato zgodovino.

Much Wenlock je dom olimpijskih iger v Wenlocku. Te znamenite igre in Dr. William Penny Brookes, njihov ustanovitelj, naj bi navdihnili sodobne olimpijske igre, ki so se začele leta 1896, le 6 let po tem, ko jih je obiskal baron Pierre de Coubertin (ustanovitelj Mednarodnega olimpijskega komiteja).

Leta 1850 je Dr. William Penny Brookes (na zgornji sliki, slika z dovoljenjem društva Wenlock Olympian Society) ustanovil Wenlock Olympian Class (pozneje imenovano Wenlock Olympian Society). Istega leta je organiziral prve igre. Igre so vključevale mešanico tradicionalnih iger, kot sta nogomet in kriket, atletiko in dogodek za zabavo gledalcev - med njimi je bila nekoč tudi tekma starih ženskDirka in dirka s samokolnicami z zavezanimi očmi!. Po ulicah Much Wenlocka je sprevod z orkestrom vodil uradnike, tekmovalce in nosilce zastav do igrišča, kjer so potekale igre.

Igre so bile vedno močnejše in so privabile številne tekmovalce iz vse Anglije. Brookes je vztrajal, da igre ne bodo izključile nobenega zdravega moškega. Zaradi tega so mnogi kritizirali igre - in Brookesa - češ da bo prišlo do izgredov in nesprejemljivega vedenja. Namesto tega so bile igre zelo uspešne!

Dr. Brookes je bil tako odločen, da bodo igre odprte za vse moške, da je bil ob prihodu železnice v Much Wenlock načrtovan prihod prvega vlaka v mesto na dan iger, pri čemer je Brookes vztrajal, da bodo moški iz delavskega razreda lahko potovali brezplačno. Brookes je bil tudi direktor družbe Wenlock Railway Company.

Leta 1859 je Brookes izvedel, da bodo v Atenah potekale prve sodobne olimpijske igre, in v imenu olimpijskega društva Wenlock poslal 10 funtov, nagrado Wenlock pa je prejel zmagovalec "dolge" ali "sedemkratne" dirke.

Olimpijske igre v Wenlocku so postale zelo priljubljene, leta 1861 pa so bile ustanovljene olimpijske igre v Shropshiru. igre so vsako leto potekale v različnih mestih in prav iz olimpijskih iger v Shropshiru naj bi izhajala zamisel o sodobnih olimpijskih igrah, da bi mesta gostiteljice (ali mesta in države v sodobnem času) prevzela odgovornost za financiranje iger.

Brookes, John Hulley iz Liverpoola in Ernst Ravenstein z nemške gimnazije v Londonu so se lotili ustanovitve Nacionalnega olimpijskega združenja, ki je svoj prvi festival organiziralo leta 1866 v Kristalni palači. Festival je bil zelo uspešen in je privabil 10 000 gledalcev in tekmovalcev, med katerimi je bil tudi W. G. Grace, ki je zmagal v teku na 440 metrov z ovirami.

Leta 1890 je baron Pierre de Coubertin sprejel Brookovo povabilo, naj pride v Much Wenlock in na olimpijske igre v Wenlocku. domnevno sta se pogovarjala o svojih podobnih ambicijah za mednarodne olimpijske igre.

Brookes je žal umrl le štiri mesece pred prvimi mednarodnimi olimpijskimi igrami aprila 1896. Olimpijske igre v Wenlocku potekajo še danes in so vsako leto julija.

Slava Much Wenlocka se je začela veliko pred olimpijskimi igrami v Wenlocku. Mesto je zraslo okoli opatije ali samostana, ustanovljenega konec 7. stoletja. V svoji zgodovini je bilo mesto povezano s sveto Milbergo in Lady Godivo.

Kralj Merewalh iz Mercije, najmlajši sin poganskega kralja Pende, je opatijo ustanovil okoli leta 680, njegova hči Milburga pa je postala opatinja okoli leta 687. Milburga je bila opatinja 30 let in zgodbe o njenih čudežih ter njeni dolgoživosti so pomenile, da je bila po smrti priznana za svetnico.

Leta 1101 so med gradbenimi deli v prioratu Wenlock našli staro škatlo, ki je vsebovala podatke, da je bil ob oltarju pokopan sveti Milburž. V tem času je bila cerkev v ruševinah in čeprav so menihi iskali, niso našli takšnih ostankov. Nekaj časa pozneje pa sta se dva fanta igrala v cerkvi, ko sta naletela na jamo, v kateri so bile kosti. Te kosti so domnevno pripadalegovorice o čudežnih ozdravitvah na tem mestu so postale znane in kraj je postal romarski. takrat je mesto začelo rasti.

Po Milburgovi smrti je opatija delovala do vikinškega napada okoli leta 874. V 11. stoletju sta Leofric, grof Mercije, in grofica Godiva (slavna Lady Godiva) na mestu opatije zgradila versko hišo. V 12. stoletju so jo nadomestili s clunyjskim samostanom, katerega ruševine so vidne še danes (osupljivo okolje za piknik).

Much Wenlock je vreden ogleda. Dolga in pestra zgodovina je le del njegove privlačnosti. Nahaja se v čudoviti pokrajini Shropshira, v bližini pa je tudi Wenlock Edge (kjer rastejo številne redke orhideje), zato ga morajo obiskati ljubitelji narave. Mesto samo je osupljivo srednjeveško "črno-belo" mesto s številnimi čudovitimi stavbami, vključno z Guildhallom, ki je odprt v poletnih mesecih. Miren krajMuch Wenlock je čudovit kraj, ki ga je mogoče obiskati izven ustaljenih poti.

Kako priti sem

Do Much Wenlocka, ki je približno 40 minut oddaljen od Birminghama, je mogoče zlahka priti po cesti, več informacij pa najdete v našem vodniku po Združenem kraljestvu. Najbližja avtobusna in železniška postaja je v Telfordu.

Muzej s