Árið 1135 olli andláti Hinriks 1. arftakakreppu sem leiddi til tímabils sem kallast stjórnleysið sem komst í hámæli á valdatíma Stefáns af Blois.

Stefan var krýndur konungur Englands 22. desember. 1135, og rændi frænda sínum og konunglega keisara sínum í hásætið, Matildu keisaraynju. Sem dóttir Hinriks I hafði hún búist við að verða drottning, fyrirkomulag sem faðir hennar hafði þegar gert ljóst fyrir dauða hans.

Í millitíðinni kastaði frændi Henry I, Stephen af ​​Blois hattinum sínum í hringinn, með stuðningi bróður síns, Henry af Blois, sem einnig var biskupinn af Winchester. Stephen, frændi Matildu, tók nauðsynlegar ráðstafanir til að grípa krúnuna, verkefni sem ekki hefði verið hægt að leysa með auðveldum hætti ef ekki hefði verið fyrir stuðning ensku kirkjunnar og þeirra sem fyrir dómi stóðu.

Matilda keisaraynja

Stefan var frændi Hinriks, fæddur um 1097 í Blois: móðir hans var Adela, dóttir Vilhjálms sigurvegara. Faðir hans, Count Stephen-Henry af Blois, hafði dáið á meðan hann var í krossferð og skildi eftir unga Stephen til að ala upp hjá móður sinni. Hann var fljótlega sendur til Englands til að vera hluti af hirð Henry I, ákvörðun sem myndi leiða til mikilla persónulegra framfara og afreka fyrir Stephen sem blómstraði í slíku umhverfi.

Hann var talinn vera skemmtilegur maður með skemmtileg persóna, sem fljótlega féll í góðar bækur Henrys fyrir þátt sinn í orrustunni við Tinchebray sem hafðihjálpaði til við að tryggja Henry stjórn á Normandí. Hinrik gerði Stephen til riddara í kjölfarið og þróaði gott samband við frænda sinn.

Stephen gekk í gott hjónaband við Matildu af Boulogne, erfði fleiri eignir og vann sér inn nýjan titil, greifa af Boulogne. Sem par voru þau ein af þeim auðugustu í landinu.

Á sama tíma átti sér stað harmleikur árið 1120 þegar Hvíta skipið sökk á Ermarsundi og drap William Adelin, réttmætan erfingja að hásæti Hinriks.

Hvíta skipið hörmung

Slík harmleikur olli glundroða í konungsgarðinum þar sem spurningin um arftaka þurfti að taka á. Hinrik I gerði hins vegar fljótlega ljóst fyrir helstu höfðingjum og biskupum landsins að hann vildi að dóttir hans Matilda tæki krúnuna við dauða hans.

Hann lét hirð sína, þar á meðal Stefán, sverja hollustueið við hana. og útvegaði líka hjónaband fyrir hana og Geoffrey frá Anjou. Þrátt fyrir að hafa gert óskir sínar skýrar litu þeir sem voru í konungsgarðinum ekki vel á valið. Hún var ekki aðeins kona heldur var eiginmaður hennar einnig hefðbundinn keppinautur Normandí; slíku vali yrði mætt með harðri andstöðu barónanna.

Slíkar deilur komu svo sannarlega upp í desember 1135 þegar andlát Hinriks 1. gerði arftaka kleift að mótmæla. Stefán greip stund sína: hann var krýndur konungur á sama ári, með mikilvægustu meðlimum hirðarinnarog kirkjan fagnar skipun hans.

Sem betur fer fyrir Stefán var stór hluti aðalsmanna hans hliðhollur og því þurfti ekki mikla sannfæringu til að hafa stuðning við krýningu hans. Þeir sem voru fyrir dómstólum fundu sterklega fyrir því að hafa kvenkyns höfðingja sem hétu í kjölfarið stuðningi við Stefán sem konung.

Stefan konungur

Hann tók fljótlega nauðsynlegar ráðstafanir til að treysta stjórn hans, þó með hótunum við nýja stjórn hans yfirvofandi og tilkall Matildu til hásætisins er alltaf til staðar, tími Stephens sem konungs leiddi af stað bylgju félagslegrar ólgu, pólitískrar sundrungar og upplausnar laga og reglu, sem varð þekktur sem „stjórnleysið“.

Á meðan Stephen gegndi embætti ríkjandi konungs, var persónuleiki hans áberandi öðruvísi en forvera hans. Vanhæfni hans til að taka erfiðar ákvarðanir, sem er skráður með frekar viðkvæman persónuleika, leiddi óhjákvæmilega til glundroða á valdatíma hans þar sem aðalsmenn gátu nýtt sér veika forystu hans sér til hagsbóta.

Á þessu tímabili urðu ræningjarnar gráðugir , byggja óleyfislausa kastala og stjórna heimamönnum sínum með járnhnefa.

Þetta var tími mikilla samfélagslegra umbrota, eins og skjalfest er í Anglo-Saxon Chronicle:

„Á dögum þessa konungs var ekkert annað en deilur, illska og rán, því fljótt risu miklir menn sem voru svikarar.'

Hann kaus að skipa nýja jarla.sem jók ekki stöðu hans og pirraði aðeins aðalsmennina sem þegar voru fyrir dómi.

Þó að félagsleg vandamál hafi aukist var áskorunin um hásætið enn umdeild, borgarastyrjöld í Englandi og Normandí stóð frá upphafi til loka valdatíðar hans.

Stefan konungur, frá Englandskróníkunni

Stefan hafði tekist að tryggja sér nokkra sigra snemma, þrátt fyrir að hafa staðið frammi fyrir árásum frá ýmsum hópum, þar á meðal Waleskum uppreisnarmenn og Davíð I af Skotlandi, föðurbróður Matildu keisaraynju.

Matilda var skiljanlega reið yfir svikum sínum. Árið 1138 skoraði óviðkomandi hálfbróðir hennar Róbert af Gloucester Stefáni.

Árið 1139, með stuðningi hálfbróður hennar Róberts af Gloucester og föðurbróður hennar, Davíð I Skotlandskonungur, réðust Matilda keisaraynja og hersveitir hennar inn. England. Á sama tíma einbeitti eiginmaður hennar, Geoffrey, greifi af Anjou kröftum sínum að Normandí.

Uppreisnin náði fljótlega tökum á suðvesturhluta Englands á meðan Stephen hélt yfirráðum yfir suðausturhlutanum. Hins vegar var það í orrustunni við Lincoln í febrúar 1141 þar sem Stephen fannst sjálfum sér viðkvæmastur.

Í aðdraganda bardagans hafði Stephen setið um Lincoln-kastala en þeir urðu fljótlega fyrir árás frá Angevin-her undir stjórn hersins. stjórn Roberts, 1. jarls af Gloucester og studdur af velskum hermönnum undir forystu Powys lávarðar, Madog ap Maredudd ogCadwaladr ap Gruffydd.

Angevin riddararnir hófu árás sína á jarlana á meðan velska hluti her Matildu var rekinn af Ranulf jarli. Engu að síður kom í ljós að jarlarnir voru yfirgengilegir og fleiri og fundu sig umkringdir. Eftir harða bardaga á báða bóga og blóðið rann út á göturnar, var her Stephen yfirbugaður og hann var tekinn til fanga og fluttur til Bristol þar sem hann var fangelsaður.

Til skamms tíma markaði fangelsun hans hins vegar afneitun hans sem konungur. Tilkall Matildu til hásætis var ekki öruggt, þar sem hún mætti ​​harðri andstöðu frá íbúum Lundúna. Það kom berlega skýrt fram að hún væri ekki velkomin og því var formsatriði þess að vera lýst drottning aldrei átt sér stað, í staðinn var hún titluð Frú Englendinga.

Sem betur fer fyrir Stephen, í september næstkomandi og þökk sé her hans. herforingi, Vilhjálmur af Ypres og eiginkonu hans Matildu af Boulogne, var hann látinn laus. Hermönnum Stephens hafði tekist að handtaka Robert frá Gloucester við brautina í Winchester, sem gerði það kleift að gera samningaviðskipti, skiptu Robert út fyrir Stephen og gerðu því að engu vonir Matildu um að komast á legg.

Á meðan Stephen hafði tryggt lausn sína hélt stríðið sjálft áfram í nokkur ár og báðir aðilar gátu ekki hafið verulegan ósigur gegn hinum.

Þar sem Matilda var rekin frá Westminster, hafði hún sett hana saman aftur.bækistöð í Oxford sem hafði góða borgarmúra og ár sem vernduðu hana.

Borgastyrjöldin geisaði og hvorugur aðilinn vann afgerandi sigra, sem leiddi til þess að Stephen í september 1142 gerði tilraun til að ná yfirhöndinni í umsátrinu um Oxford . Með hermenn sína í eftirdragi gerði Stephen óvænta árás á Matildu og litla her hennar, sem leiddi til þess að margir hörfuðu til kastalans þar sem hann settist um í þrjá mánuði til viðbótar, vitandi að hann myndi geta neytt hana út.

Hins vegar eitt dimmt kalt vetrarkvöld tókst Matildu að laumast út úr kastalanum, hvítklædd til að blandast inn í snjóinn í kring; hún flúði úr kastalanum yfir frosna ána Thames og komst í öruggt skjól.

Flug Matildu frá Oxford; Cassell's Illustrated History of England

Slíkur áræðin flótti lauk umsátrinu um kastalann sem gafst upp daginn eftir. Slíkur hernaður hélt hins vegar áfram næsta áratuginn, þar sem Stephen hélt kórónu sinni á meðan keppinautur hans Matilda sneri treglega aftur til Normandí árið 1148.

Þar sem báðir aðilar áttu í erfiðleikum með að ná forskoti, kallaði Matilda á son sinn Henry Plantagenet, þekktur sem Henry Fitz Empress, til Englands til að berjast fyrir tilkalli sínu til hásætisins.

Þó að Stephen hafi aldrei afsalað sér kórónu sinni, hló Matilda kannski síðasta hláturinn þar sem sonur hennar, Henry, átti að taka við af Stephen á eftir eigin syni sínum. Eustace lést.

Samkvæmt sáttmálanum umWallingford, Stephen samþykkti að Hinrik yrði nýr konungur og í október 1154 eftir dauða Stephen varð Hinrik II, fyrstur Angevin konunganna.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. . Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.