Þann 29. maí 1660, á 30 ára afmælisdegi sínum, kom Charles II til London og tók fagnandi á móti honum.

Þetta var afgerandi augnablik, ekki aðeins fyrir Charles persónulega heldur fyrir þjóð sem vildi sjá endurreist konungsríki og friðsamleg umskipti eftir margra ára tilraunir lýðveldisins.

Sonur hins steypta og lífláta. Karl I konungur, ungur Karl II fæddist í maí 1630 og var aðeins tólf ára þegar borgarastyrjöldin braust út. Slíkt var hið félagslega sveiflukennda loftslag sem hann ólst upp við, að fjórtán ára gamall var hann settur í stjórn sem hershöfðingi í vesturhluta Englands.

Charles, Prince of Wales

Því miður fyrir konungsfjölskylduna leiddu átökin til þingsigurs, sem neyddi Charles í útlegð til Hollands þar sem hann fengi að vita af dauða föður síns af hendi böðlanna.

Eftir dauða föður síns árið 1649 gerði Charles árið eftir samning við Skota og leiddi her inn í England. Því miður var tilraunum hans bægt frá af Cromwellian hersveitum í orrustunni við Worcester, sem neyddi unga konunglega í útlegð þegar lýðveldið var lýst yfir á Englandi, og steypti bæði honum og aldalangri hefðbundinni konungsstjórn frá völdum.

Charles felur sig í Royal Oak í Boscobel Forest eftir ósigurinn í Worcester

Á meðan Charles bjó í álfunni fór fram stjórnarskrártilraun enska samveldisins, með Cromwellverða í raun konungur og leiðtogi í öllu nema nafni. Eftir níu ár virtist skortur á stöðugleika og óreiðu sem fylgdi í kjölfarið ætla að steypa hugmyndafræði Cromwells.

Eftir að Cromwell sjálfur lést var skrifin á veggnum þar sem það myndu aðeins líða átta mánuðir eftir að sonur hans, Richard Cromwell yrði við völd, áður en lýðveldiskafla enskrar sögu var lokið. Richard Cromwell féllst á að segja af sér sem verndari lávarðar, án þess að hafa stíl og strangleika föður síns, og boðaði endurreisn konungsveldisins.

Nýja þingið „þingið“ greiddi atkvæði með konungsveldinu í von um að koma á pólitískum hætti. kreppu á enda.

Karl var í kjölfarið boðið aftur til Englands og 23. apríl 1661 í Westminster Abbey var hann krýndur Karl II konungur, sem markar fagnaðarefni heimkomu úr útlegð.

Þrátt fyrir sigur arfgengis konungsveldis var mikið í húfi eftir svo langa stjórnartíð félagslegs og pólitísks óstöðugleika undir stjórn Cromwells. Karl II þurfti nú að endurheimta völd á sama tíma og hann jafnaði kröfur þeirra sem höfðu þvingað sig í gegnum samveldið. Málamiðlun og erindrekstri þurfti og þetta er eitthvað sem Charles gat uppfyllt samstundis.

Þar sem lögmæti stjórnar hans var ekki lengur í vafa var þing- og trúfrelsismálið áfram í fararbroddi stjórnarfarsins.

Eitt af fyrstu skrefunum í þessu ferli var yfirlýsinginfrá Breda í apríl 1660. Þetta var yfirlýsing sem í meginatriðum fyrirgefði glæpi sem framdir voru á tímabili Interregnum sem og í enska borgarastyrjöldinni fyrir alla þá sem viðurkenndu Karl sem konung.

Þessi yfirlýsing var samin. eftir Charles auk þriggja ráðgjafa sem skref í að leysa andstæður tímabilsins. Charles bjóst hins vegar við því að þeir sem beina ábyrgð á dauða föður hans yrðu ekki náðaðir. Einstaklingarnir sem um ræðir voru meðal annars John Lambert og Henry Vane yngri.

Annar mikilvægur þáttur yfirlýsingarinnar var loforð um umburðarlyndi á sviði trúarbragða sem hafði svo lengi verið uppspretta óánægju og reiði hjá mörgum, sérstaklega fyrir rómversk-kaþólikka.

Þar að auki var í yfirlýsingunni reynt að útkljá deilur ýmissa hópa, þar á meðal hermennirnir sem fengu bakgreiðslur og landherjana sem fengu fullvissu um bú og styrki.

Charles á fyrstu árum stjórnartíðar sinnar var að reyna að lækna gjána sem skapaðist í borgarastyrjöldinni, en jákvæð félagsleg þróun var hins vegar skemmd af sorglegum persónulegum aðstæðum þegar bæði yngri bróðir hans og systir létust af bólusótt.

Á sama tíma var nýja Cavalier-þingið einkennist af nokkrum lögum sem reyndu að styrkja og styrkja anglíkanska samræmi, svo sem skyldubundna notkunAnglican Book of Common Prayer. Þetta sett af athöfnum varð þekkt sem Clarendon Code, nefnd eftir Edward Hyde, á grundvelli þess að takast á við ósamræmi með það fyrir augum að viðhalda félagslegum stöðugleika. Þrátt fyrir efasemdir Charles, gengu verknaðurinn fram í mótsögn við valinn aðferð hans um trúarlegt umburðarlyndi.

Charles II hittir vísindamanninn Robert Hooke og arkitektinn Christopher Wren í St James' Park, 6. október 1675. Christopher Wren var stofnandi The Royal Society (upphaflega Royal Society of London for Improving Natural Knowledge).

Í samfélaginu sjálfu voru menningarbreytingar einnig að þróast með leikhúsum sem opnuðu dyr sínar og bókmenntir enn og aftur byrjaði að dafna.

Þegar hann hóf nýtt tímabil konungsríkis var valdatíð Karls II allt annað en hnökralaus, reyndar ríkti hann í nokkrum kreppum, þar á meðal plágunni miklu sem herjaði á landið.

Árið 1665 skall þessi mikla heilsukreppa og í september var talið að dánartíðnin væri um 7.000 dauðsföll á einni viku. Með slíkum hörmungum og lífshættu leituðu Charles og hirð hans eftir öryggi í Salisbury á meðan þingið hélt áfram að hittast á nýjum stað í Oxford.

Plágan mikla var talin hafa leitt til dauða sjötta hluta íbúanna og skildu fáar fjölskyldur eftir ósnortnar af eyðileggingu hennar.

Aðeins ári eftir að hún braust út stóð London frammi fyrir annarri stórtíð.kreppu, sem myndi eyðileggja sjálfa vefinn í borginni. Eldurinn mikli í London braust út snemma í september 1666, innan fárra daga hafði hann farið í gegnum heilu hverfin og skilið eftir sig bara brennandi glóð.

Svo sorglegt sjónarspil var tekið upp af frægum rithöfundum samtímans eins og Samuel Pepys og John Evelyn sem urðu vitni að eyðileggingunni af eigin raun.

Mikli eldsvoði í London

Hinn óviðráðanlega eldsvoði hafði valdið eyðileggingu á borginni og eyðilagt mörg byggingarlistarmerki þar á meðal St Paul's Cathedral.

Til að bregðast við kreppunni var endurreisnarlögin samþykkt árið 1667 til að koma í veg fyrir að slíkar hörmungar endurtaki sig. Fyrir marga var litið á svo stórfellda eyðileggingu sem refsingu frá Guði.

Á sama tíma fann Charles sig upptekinn af öðrum aðstæðum, að þessu sinni alþjóðlegar, þegar seinna ensk-hollenska stríðið braust út. Englendingar tryggðu sér nokkra sigra eins og handtöku hinnar nýnefndu New York, nefndur eftir bróður Karls, hertoganum af York.

Það var líka ástæða til að fagna í orrustunni við Lowestoft árið 1665, en velgengnin var skammvinn fyrir Englendinga sem höfðu ekki gert nóg til að útrýma hollenska flotanum sem varð fljótt endurvakinn undir stjórn Michiel de. Ruyter.

Árið 1667 réðu Hollendingar enska sjóhernum hrikalegt áfall sem og orðspor Karls sem konungs. TheÁrás á Medway í júní var óvænt árás sem Hollendingar gerðu sem tókst að ráðast á mörg skip flotans og fanga konunglega Karlinn sem herfang og sneru með honum sigurvegarar til Hollands.

Fögnuðurinn yfir setu Karls og endurheimt hásætisins einkenndist af slíkum kreppum sem grófu undan forystu hans, áliti og siðferði þjóðarinnar.

Mikið af andstöðunum myndi gremjast og hrinda af stað Þriðja ensk-hollenska stríðið þar sem Charles sýndi opinskátt stuðning við kaþólska Frakkland. Árið 1672 gaf hann út konunglega eftirlátsyfirlýsinguna sem aflétti í meginatriðum hömlunum sem settar voru á mótmælendur og rómversk-kaþólikka og batt enda á refsilögin sem höfðu ríkt. Þetta myndi reynast mjög umdeilt og Cavalier-þingið myndi árið eftir neyða hann til að draga slíka yfirlýsingu til baka.

Karl og eiginkona hans, Katrín af Braganza

Þegar átök fóru vaxandi, versnaði málið þegar eiginkona Karls, Katrín drottning, tókst ekki að búa til neina erfingja, og skildi eftir bróður hans James, hertoga af York, sem erfingja. Með það fyrir augum að kaþólski bróðir hans yrði nýr konungur, fann Charles nauðsynlegt að styrkja mótmælendahalla sína með því að útvega hjónaband fyrir Maríu frænku sína og mótmælenda Vilhjálmi af Orange. Þetta var grímulaus tilraun til að slökkva á vaxandi trúaróróa semhafði herjað á stjórn hans og föður hans á undan honum.

Anti-kaþólsk tilfinning reis enn og aftur upp kollinn, að þessu sinni, í gervi „páfasamsæris“ um að myrða konunginn. Hystería ríkti og horfur á að kaþólskur konungur tæki við af Karli gerði lítið til að bæla hana niður.

Ein ákveðin andstæðingur var 1. jarl af Shaftesbury sem hafði sterkan valdagrunn, ekkert frekar en þegar þingið kynnti Útilokunina. Frumvarp frá 1679 sem aðferð til að taka hertogann af York úr arftaki.

Slík löggjöf hafði þau áhrif að skilgreina og móta stjórnmálahópa, þar sem þeir sem fannst frumvarpið viðbjóðslegt urðu þekktir sem Tories (reyndar tilvísun til kaþólskir írskir ræningjar) á meðan þeir sem höfðu beðið um frumvarpið voru kallaðir Whigs (sem vísar til skoskra uppreisnarmanna Presbyterians).

Charles sá rétt í ljósi slíkrar glundroða að rjúfa þing og setja saman nýtt þing í Oxford í Mars 1681. Því miður varð það pólitískt óframkvæmanlegt og með fylginu sem snerist gegn frumvarpinu og í þágu konungs, var Shaftesbury lávarður hrakinn og gerður útlægur til Hollands á meðan Charles myndi ríkja það sem eftir lifði stjórnartíðar sinnar án þings.

Slík var hringrás konungsveldis á þessum tíma að Karl II endaði daga sína sem alger konungur, glæpur sem faðir hans hafði verið tekinn af lífi fyrir aðeins áratugum fyrr.

Charles IIog bróðir hans, Jakob II

Þann 6. febrúar 1685 lauk valdatíma hans. Charles lést í Whitehall og færði kaþólskan bróður sinn, James II Englands, möttulinn. Hann erfði ekki aðeins krúnuna heldur öll óleyst vandamál sem henni fylgdu, þar á meðal málefni um guðlega stjórn og trúarlegt umburðarlyndi sem átti enn eftir að ná jafnvægi.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. . Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.