John Constable
John Constable è uno dei più famosi paesaggisti britannici. Nato a East Bergholt nel Suffolk nel 1776, Constable era figlio di un mugnaio. Iniziò a lavorare per il padre nel mulino, ma la sua passione e il suo talento per la pittura lo portarono a trasferirsi a Londra per perfezionare la sua arte. Purtroppo l'originalità del suo stile lo portò a vendere pochi quadri.
Fortunatamente per l'artista in erba, nel 1816 sposò Mary Bicknell, che in seguito ereditò dal padre la somma di 20.000 sterline, permettendo a Constable di concentrarsi sulla sua arte.
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Lavoratore prolifico, realizzò innumerevoli schizzi a matita, ad acquerello e a olio da cui trasse tele più grandi, ispirandosi alla bellezza della natura.
In questo periodo la pittura di paesaggio, con l'eccezione delle opere di Richard Wilson e Gainsborough, era poco ispirata e considerata di secondo piano rispetto alla ritrattistica.
L'8 aprile 1826 Constable inviò alla Royal Academy un grande paesaggio che raffigurava campi di grano, un viottolo di campagna delimitato da alberi e un giovane pastore con le sue pecore. Constable lo chiamò familiarmente "Il ragazzo che beve": noi lo conosciamo come "Il campo di grano", una delle sue opere più famose. Divenne membro della Royal Academy nel 1829.
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Constable morì all'età di 61 anni a Hampstead, Londra, nel 1831. Hampstead all'epoca di Constable era un villaggio rurale; egli la chiamava "cara Hampstead" e la sua "dolce Hampstead". Entrambe le sue case a Hampstead, a Well Walk e a Charlotte Street, vantano targhe commemorative.
Constable è conosciuto come uno dei più grandi paesaggisti britannici. È noto soprattutto per i suoi dipinti di Dedham Vale, la zona in cui è cresciuto e che oggi è conosciuta come "Constable Country". Non ha mai avuto successo commerciale in Inghilterra, ma quando il suo dipinto "The Hay Wain" è stato esposto a Parigi nel 1821 è stato molto elogiato e ammirato. Il suo lavoro ha influenzato notevolmente la scuola di pittori di Barbizon e iImpressionisti francesi della fine del XIX secolo.
Il carro da fieno" di John Constable