Banyak ciptaan sepanjang sejarah telah membentuk dunia moden tempat kita hidup. Bagi kebanyakan kita, gaya hidup dan jangkaan kita telah dibentuk oleh proses, penemuan dan kemalangan yang berlaku berabad-abad yang lalu.

Ambil contoh kes Wardian, dinamakan sempena penciptanya, Dr Nathaniel Bagshaw Ward. Dr Ward berjaya menanam anak pokok rumput di dalam balang kedap udara, mendorongnya untuk membentuk bekas untuk menanam lebih banyak tumbuhan. Satu kegembiraan kecil untuk seorang lelaki yang meminati botani pada abad kesembilan belas yang akan terus mencipta ciptaan yang akan mengubah hortikultur, pengangkutan global dan menyumbang kepada pembentukan Empayar British.

Kisah luar biasa ini bermula pada tahun 1829 di sebuah amalan perubatan di mana Dr Ward, seorang naturalis yang bersemangat, berminat untuk menanam pelbagai tumbuhan tetapi sentiasa menghadapi kesukaran kerana keadaan yang mengerikan yang disebabkan oleh Revolusi Perindustrian. Seorang pengumpul herbarium yang gemar, dia kecewa apabila mendapati percubaannya untuk menanam pakis di taman Londonnya dihalang oleh pencemaran perindustrian berhampiran yang membawa kepada hujan asid dan kualiti udara yang buruk.

Dr Nathaniel Bagshaw Ward

Sementara kilangnya gagal berkembang maju dalam keadaan buruk industri Britain, Dr Ward meneruskan minatnya untuk botani di dalam rumah, sambil menambah kepada koleksi yang dia simpan dalam balang kaca kedap udara, termasuk menyimpankepompong rama-rama.

Dia kemudiannya memerhatikan secara tidak sengaja bahawa salah satu balang itu mempunyai spora pakis dan anak benih rumput yang telah bercambah secara ajaib semasa terkandung di dalam balang. Walaupun penemuan itu mengejutkan, Dr Ward pada masa itu gagal untuk mengenal pasti perkembangan ini sebagai sangat penting dan akan meninggalkan keajaiban semula jadinya tidak disentuh selama empat tahun lagi.

Pada masa ini, rumput sebenarnya telah dapat tumbuh, namun pengabaian dan pengedap balang yang tidak dipecahkan akhirnya menyebabkan selongsongnya menjadi berkarat, mendedahkan tumbuhan kepada udara buruk yang menyebabkan mereka mati.

Selepas menyaksikan eksperimen saintifik yang tidak disengajakan ini, Dr Ward berusaha mencari cara untuk meniru kualiti balang dan mencipta bekas untuk menanam tumbuhan. Dengan bantuan seorang tukang kayu, kes berlapis telah dicipta, yang menghasilkan pertumbuhan pakis yang berjaya.

Ini agak luar biasa. Kes Wardian, seperti yang diketahui, pada dasarnya adalah bekas pelindung, contoh awal terarium yang akan merevolusikan dunia botani serta mempunyai kesan besar dalam perdagangan dan persaingan antarabangsa.

Dr Ward tidak bersendirian dalam penciptaan terarium; sebenarnya sepuluh tahun sebelum ini seorang ahli botani bernama A.A Maconochie dari Scotland telah mencipta ciptaan yang sama. Malangnya untuk rakan senegaranya dia gagal menerbitkan penemuannya, membenarkan Ward sepuluh tahunkemudiannya untuk menerima kredit untuk ciptaan yang berguna itu.

Ward kemudiannya akan menerbitkan sebuah buku mengenai perkara itu bertajuk, "Mengenai Pertumbuhan Tumbuhan dalam Kes Berkaca Dekat" berdasarkan pelbagai eksperimen yang dijalankannya.

Kes wardian

Ciptaan ini terbukti sangat berguna pada abad yang akan datang dan popularitinya akan mengambil bahagian yang memeningkan.

Kegunaan utama kes Wardian adalah untuk pengangkutan tumbuhan yang sebelum ini terbukti amat sukar untuk memastikan tumbuhan itu hidup dalam perjalanan yang jauh. Dengan penggunaan kontena baharu ini, tumbuhan boleh diangkut dari bahagian dunia yang jauh dan eksotik serta bertahan dalam perjalanan yang panjang kembali ke Eropah.

Ini telah dibuktikan dan disokong oleh eksperimen yang dijalankan oleh pembekal kilang Ward George Loddiges yang menghantar koleksinya melalui kapal, mendapati semasa ketibaan hanya satu daripada dua puluh tumbuhan yang terselamat. Sementara itu, dengan bantuan kes Wardian, sembilan belas daripada dua puluh loji terselamat dalam perjalanan.

Hasil ciptaan baharu itu memperoleh permintaan komersial daripada pemilik tanah dan ahli perniagaan yang kaya yang ingin mendapatkan kemudahan pengangkutan baharu. .

Kes Wardian membantu mengangkut semua jenis tumbuhan daripada hiasan ke perubatan di seluruh dunia, melindungi tumbuhan muda dengan meletakkannya di atas dek kapal untuk mendapatkan cahaya yang mencukupi.

Kembali ke rumahelit United Kingdom dan Eropah, Wardian Cases menjadi kenyataan fesyen popular untuk memaparkan kekayaan anda. Walaupun udara di luar berpusing dengan pencemaran, paku-pakis dan orkid tumbuh subur di rumah baharu mereka.

Begitulah skala pengangkutan tumbuhan pada masa ini sehinggakan hampir sebuah taman di London tidak mengandungi tumbuhan yang berjaya melayarinya. perjalanan khianat dari tanah airnya dalam Kes Dr Ward.

Walau bagaimanapun ini hanyalah permulaan, kerana kes itu akan membantu memudahkan pengangkutan komoditi ke seluruh dunia, mengubah nasib negara dan mempengaruhi selera generasi .

Mereka yang berminat menggunakan kontena baharu ini untuk memajukan kepentingan perniagaan mereka sendiri akan terbukti sangat berjaya pada tahun-tahun akan datang. Salah seorang daripada individu ini termasuk Robert Fortune yang pernah menjadi kurator di Chelsea Physics Garden dan kemudiannya akan mengubah nasib Empayar British apabila dia menyeludup teh keluar dari China menggunakan Wardian Case, mengangkut kilang itu ke Assam.

Pada percubaan pertamanya dia tidak begitu berjaya, namun dia tetap tidak berputus asa. Kemudian, pada tahun 1849 beliau berjaya menghantar hampir 20,000 pokok teh keluar dari China, membawa tumbuhan itu ke British India, di mana ladang teh baru yang berkembang pesat boleh bermula.

Ladang teh

Misi yang berjaya mempunyai kesan yang besar, meningkatkan nasib BritishEmpayar dan memecahkan monopoli China ke atas komoditi itu. Britain sebelum ini telah menanam candu di India seawal tahun 1757 yang sehingga kini telah diangkut ke China manakala Britain menerima teh sebagai pertukaran. Namun begitu, kesan daripada Perang Candu menyebabkan British takut akan pengesahan pengeluaran candu yang akan memberi kesan kepada keuntungan mereka, sekali gus memerlukan satu cara untuk memperkenalkan perdagangan teh mereka sendiri terus dari pangkalan mereka di India.

Teh adalah bukan satu-satunya komoditi yang kini boleh dihantar dengan mudah dari pelabuhan ke pelabuhan di seluruh dunia dalam kontena baharu. Pada tahun 1860, Clements Markham berjaya menggunakan kes itu untuk menyeludup loji cinchona keluar dari Amerika Selatan ke India. Sumber kina, ini adalah produk yang mempunyai ciri-ciri perubatan yang penting, kerana ia boleh membantu mencegah penggunaan (T.B.) serta memusnahkan parasit yang menyebabkan malaria.

Kina kemudiannya akan mendapati penggunaannya dalam air tonik, dihidangkan yang terbaik dengan gin, namun pada masa itu, pencegahan malaria akan terbukti penting bagi penduduk barat yang sukar untuk berasimilasi ke negara-negara di mana penyakit tropika terbukti membawa maut. Oleh itu, perluasan empayar telah dipermudahkan oleh penggunaan kina kerana cita-cita perjalanan global kini boleh direalisasikan.

Hevea seed

Satu lagi komoditi penting kini dalam transit ialah benih hevea, anak pokok getah dari Brazil yang masih hidupperjalanan ke Sri Lanka dan Malaya di mana ia memulakan ladang getah baru di wilayah empayar British. Akibat tindakan Henry Wickham yang membeli benih ini pada harga yang sangat berpatutan, monopoli Brazil ke atas pengeluaran getah kini telah dipecahkan kerana ladang Asia dengan cepat menjadi lebih cekap.

Kisah ini menjadi perkara biasa, sebahagian besarnya akibatnya peluang baharu yang dibentangkan oleh kes Wardian, membolehkan benih dan tumbuhan dibawa dari satu sisi dunia ke sisi lain. British mengambil kesempatan daripada ciptaan baharu ini, membenarkan ladang berkembang dan tumbuhan bukan asli tumbuh di lokasi yang jauh.

Pengangkutan baharu membantu tanaman kontan berkembang juga, memberi kesan kepada pengguna kembali di Eropah yang akan kini mempunyai akses kepada pelbagai jenis makanan sepanjang tahun. Kopi dan gula serta buah-buahan seperti mangga dan pisang kini boleh didapati buat pertama kali.

Kes Wardian bukan sahaja mengubah ekonomi tetapi juga cita rasa orang ramai.

Kesan Kes Wardian meresap ke semua aspek kehidupan, menyumbang kepada perubahan selera makan dan meninggalkan sebahagian yang menuai hasil dan meninggalkan yang lain terhuyung-hayang akibat kehilangan hasil.

Apa yang bermula sebagai kemalangan hortikultur mudah di rumah Dr Ward akan berubah menjadi salah satu ciptaan paling berharga untuk satu generasi, mentakrifkan pemenang dan yang kalah pada abad kesembilan belasdan mengubah tabiat serta diet selama-lamanya.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.