Har du någonsin funderat över din släkts anor och var du kommer ifrån?

Du kanske har levande mor- eller farföräldrar - eller gammelfarföräldrar - som kan berätta om sina minnen från barndomen, men det räcker inte långt tillbaka i tiden.

För att ta reda på mer behöver du spåra ditt släktträd. Det finns många verktyg som hjälper dig att göra detta: webbplatser som ancestry.co.uk och findmypast.co.uk ger dig tillgång till hundratals källor, till exempel folkräkningar som går tillbaka till 1831. Om du vill forska längre tillbaka i tiden kan du gå till kyrkböcker eller nuförtiden till och med spåra ditt DNA!

Vi har testat de två mest populära DNA-testkiten på marknaden. Det finns även andra kit, men dessa är marknadsledande. Vi fann att startkostnaderna för dessa två kit är jämförbara och att sättet som DNA-resultaten visas på också är mycket lika. Båda produkterna har tydliga och enkla instruktioner och testet är lätt att utföra.

Vetenskapen bakom paketen.

Båda kiten testar endast autosomalt DNA. Autosomalt DNA är det DNA som du ärver från alla dina förfäder, inte bara från en linje eller gren i ditt släktträd. Det hjälper inte till att identifiera enskilda förfäder, men det ger en uppfattning om etnicitet, dvs. var i världen dina förfäder kom ifrån.

Du får ungefär hälften av ditt autosomala DNA från din mamma och hälften från din pappa, som också får hälften från var och en av sina föräldrar, och så vidare. Intressant nog kan syskon få olika resultat, eftersom de visserligen delar samma föräldrar och får 50 % av sitt autosomala DNA från var och en, men de behöver inte nödvändigtvis få samma 50 %!

För att ta fram uppskattningarna av etnisk tillhörighet jämförs ditt DNA med personer som är infödda i varje region, och ju närmare matchningen är, desto större är sannolikheten att dina förfäder kom från den regionen.

Etnicitetsresultaten är mycket intressanta och kommer antingen att bekräfta din släktforskning eller peka dig i rätt riktning, men kommer inte att hjälpa dig att identifiera enskilda förfäder, utom kanske för de levande släktingar vars DNA också finns i företagets databas. Båda företagen tillåter bara potentiella släktingar att kontakta dig om du har gett tillstånd till det.

Detta kan dock vara ett användbart verktyg, eftersom andra släktingar kan ha mer information om ditt släktträd; de kan ha spårat förfäder som du inte kände till och det kan vara ett bra sätt att göra snabba framsteg med ditt eget träd. Det är dock värt att dubbelkontrollera informationen, eftersom ibland kan misstag ha gjorts. Om du till exempel forskar om walesiska förfäder är det ganska vanligt att enefternamn som Davies eller Roberts för att hitta flera familjer som bor i samma lilla by med samma namn!

Granskning av Ancestry DNA

En av de produkter som finns tillgängliga för att hjälpa dig med detta är Ancestry DNA-kit, som testades av ett av teamen här på Historic UK.

Detta kit innehåller en instruktionsbok, ett plaströr för att samla upp saliv och en förbetald låda att skicka provet i. Det är mycket enkelt att göra: du registrerar dig online enligt uppgifterna i instruktionsboken, spottar sedan i röret upp till märket, försluter och skickar iväg för att testas.

Du kommer att hållas uppdaterad via e-post om hur testningen fortskrider och när resultaten är klara att visas. Detta kan vanligtvis ta från några veckor till ett par månader.

Resultaten

Det finns en informativ onlinevideo om DNA och DNA-testning.

DNA-resultaten visar en karta över din uppskattade etniska tillhörighet. Regioner på kartan är markerade och din uppskattade etniska tillhörighet anges i procent för varje region:

Klicka på någon av regionerna så finns det mer information:

En kort historik över regionen ingår för att förklara migrationsmönster etc.

Om du är medlem i ancestry.co.uk eller ancestry.com kan du koppla dina DNA-resultat till ditt släktträd på webbplatsen.

MyHeritage DNA-granskning

En annan produkt som går att köpa online är MyHeritage DNA, som är baserad i USA och som också testades av en annan teammedlem på Historic UK.

Du måste ta en kindpinne som skickas tillbaka till laboratoriet för behandling (du måste betala porto till USA). Resultaten kommer efter cirka 4-5 veckor och skickas via e-post.

Resultaten

Dessa visas som en animerad presentation med musikackompanjemang och innehåller, precis som AncestryDNA, en världskarta med markerade regioner som visar procentuella etnicitetsresultat.

En personlig släktträdssida skapas också åt dig på webbplatsen myheritage.com med hjälp av den information du lämnat om dina föräldrar och far- och morföräldrar.

Om DNA-matchningar hittas i deras databas skickas ett e-postmeddelande till dig med information om att en matchning har hittats, tillsammans med deras relation till dig - kusin, syssling osv. Det finns ett alternativ att kontakta dem via en säker länk.

Så vilket kit är bäst?

På det hela taget fann vi att båda kiten ger bra resultat, som visas på ett liknande sätt. Priset för varje kit är jämförbart och båda företagen låter dig kontakta potentiella släktingar om du så önskar. Om du redan är medlem i Ancestry och använder det för att skapa ditt släktträd, kanske AncestryDNA-kitet kan vara bäst, och vice versa för MyHeritageDNA. Eller, naturligtvis, dinvalet kan helt enkelt komma att handla om vilken provtagningsmetod du föredrar!