Birlik Bayrağı (Union Jack), Birleşik Krallık'ın 4 büyük ulusunu birleştiren, modern dünyanın en büyük bayraklarından biridir. Uluslarımızın her birini temsil edecek şekilde akıllıca tasarlanmıştır; St George's Cross veya İngiltere bayrağı, belirgin kırmızı haçı ile merkezde yer alır ve St Andrew's Saltire'nin veya İskoçya bayrağının güzel mavi arka planı ve beyaz saltiresi ile birleşir.Kuzey İrlanda'nın resmi olarak bir bayrağı olmamasına rağmen, temsilleri St Patrick's Saltire'yi simgeleyen 4 kırmızı çapraz çizgiden gelir. Bu üç unsur Birlik Bayrağını tamamlar ve ülkelerimizin her birinin temsil edilmesine izin verir, ancak Galler'in Union Jack üzerinde bayraklarının hiçbir temsili yok gibi görünüyor; yeşil ve beyaz yatay çizgilerden oluşan hiçbir unsur yokya da meşhur kırmızı ejderhalarıdır ve bunun nedeni oldukça ilginçtir.

Galler bayrağına ve bayraklarının neden birliğin diğer ülkelerine benzemediğine bakmak iyi bir başlangıç olacaktır. Yeşil ve beyaz yatay şeritler Tudor renklerinden gelir; Tudorların Galler kökenli olduğunu gösterir. Bu renklerin Galler'in ulusal sembollerinden biri olan pırasayı temsil edebileceği de öne sürülmüştür. Öte yandan ejderha bayrakta yer almaktadırİngiliz işgali ve ilhakından önceki en önemli Galler Krallığı olan Gwynedd Krallığı'nın sembolü olduğu için; ejderha MS 655-682 yılları arasında Gwynedd Kralı olan Cadwaladr ap Cadwallon tarafından uçurulmuştur. Tüm bunlar ilginç olsa da, Galler'in neden vexillolojilerinde bu kadar alışılmışın dışında olduğunu ve mevcut tasarımlarını önceden var olan St David's Cross yerine tercih ettiklerini açıklamıyor.

St David's Cross'un, Cornwall'un mevcut bayrağına benzeyen siyah ve sarıdan oluşan alışılmışın dışındaki renk şeması nedeniyle Galler'de pek kullanılmamış olması mümkündür, ancak bayrağın belirsizliği nedeniyle yakın zamana kadar Galler'i temsil etmek için kullanılmamış olması çok daha muhtemel görünmektedir. 20. yüzyılın sonlarına kadar, bayrak birçok kişi tarafından dalgalanmak üzere benimsendiğinde yaygın olarak bilinmiyordu.Şu anda çoğunlukla Galler milliyetçiliğinin bir sembolü olarak görülüyor ve genellikle birlikten bağımsızlığı savunmak için uçuruluyor, ancak bu hareket çok fazla ilgi görmedi.

Ancak Union Jack'e dahil edilmemesinin nedeni, alışılmışın dışında bir vexilloloji meselesi değil, Galler'in hiçbir zaman tam olarak gerçek bir krallığa dönüşmemiş olmasından kaynaklanmaktadır. Union Jack, bir dereceye kadar İngiltere, İskoçya ve İrlanda krallıklarını temsil eder. Ülkemizin resmi adı, Büyük Britanya ve Kuzey İrlanda Birleşik Krallığı'dır, çünküBüyük Britanya adasındaki krallıklar İskoçya ve İngiltere olarak birleşti.

Galler, I. Edward'ın fethi sonucunda 1283 yılında resmi olarak İngiltere Krallığı'na bağlandığı için İngiltere ile birlikte temsil edilmektedir. Fetihten önce Galler, krallıktan ziyade prensliklerden oluşuyordu, bu nedenle günümüzde Birleşik Krallık tahtının varisine her zaman Galler Prensi unvanı verilmektedir. Bu nedenle, İngiltere, İskoçya krallıklarıve Kuzey İrlanda'nın birleşmesiyle Galler Prensliği resmi olarak İngiltere Krallığı'nın bir parçası haline gelmiştir.

Aynı mantıkla, Galler'in Birleşik Krallık Kraliyet Arması'nda bir temsili yoktur. İskoçya, baskın sarı bir arka plan ve şahlanmış kırmızı bir aslan ile temsil edilirken, Kuzey İrlanda, arpın İrlanda adasının ulusal sembolü olması nedeniyle Gal arpı, Kelt arpı veya Clarsach olarak da bilinen İrlanda arpı ile temsil edilmektedir.İngiltere'nin temsili, ilk olarak 1100 yılında iktidarı ele geçirdikten sonra kraliyet sancağında bir aslan bulunan I. Henry tarafından kullanılan 3 pasif sarı aslanlı baskın kırmızı bir arka plan şeklindedir. İngiltere'yi temsil etmek için kullanılan aynı köşe, İngiltere Krallığı'nın bir parçası olarak Galler'i temsil etmek için bayraktaki başka bir köşede tekrar kullanılır.

Bu eklemeler ve temsiller, yüzyıllardır süregelen Krallık ve Prenslik perspektiflerine dayanmaktadır ve Birlik Bayrağında neden Galler'e ait resmi bir sembol bulunmadığını açıklamaktadır. Ancak Büyük Britanya ve Kuzey İrlanda Birleşik Krallığı olarak, dört anavatan ülkesi de eşitler ve silah arkadaşları birliğine dahildir.

Yazan: Aidan Stubbs - Cheshire'dan tarih öğrencisi.