ธงยูเนี่ยน (Union Jack) เป็นหนึ่งในธงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกสมัยใหม่ ซึ่งรวม 4 ประเทศที่ยิ่งใหญ่ของสหราชอาณาจักรเข้าไว้ด้วยกัน ได้รับการออกแบบอย่างชาญฉลาดเพื่อเป็นตัวแทนของแต่ละประเทศของเรา กางเขนเซนต์จอร์จหรือธงชาติอังกฤษมีรูปกากบาทสีแดงโดดเด่นอยู่ตรงกลาง โดยมีพื้นหลังสีน้ำเงินสวยงามและหินเกลือสีขาวของเสาหินเกลือเซนต์แอนดรูว์หรือธงชาติสกอตแลนด์ แม้ว่าไอร์แลนด์เหนือจะไม่มีธงอย่างเป็นทางการ แต่ตัวแทนของพวกเขามาในเส้นทแยงมุมสีแดง 4 เส้นซึ่งหมายถึง St Patrick's Saltire องค์ประกอบทั้งสามนี้ทำให้ธงยูเนี่ยนสมบูรณ์และอนุญาตให้เป็นตัวแทนของแต่ละประเทศของเรา อย่างไรก็ตาม เวลส์ดูเหมือนจะไม่มีสัญลักษณ์แทนธงยูเนี่ยนแจ็คเลย ไม่มีองค์ประกอบของแถบแนวนอนสีเขียวและสีขาวหรือมังกรแดงที่มีชื่อเสียง และเหตุผลนี้ค่อนข้างน่าสนใจ

การเริ่มต้นที่ดีควรดูที่ ธงชาติเวลส์ และเหตุใดธงจึงไม่เหมือนกับประเทศอื่นๆ ในสหภาพ แถบแนวนอนสีเขียวและสีขาวมาจากสีของทิวดอร์ พวกเขาหมายถึงเชื้อสายเวลส์ของ Tudors มีการเสนอว่าสีเหล่านี้อาจเป็นตัวแทนของต้นหอมซึ่งเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ประจำชาติของเวลส์ ในทางกลับกัน มังกรรวมอยู่ในธงเนื่องจากเป็นสัญลักษณ์ของอาณาจักรกวินเนด ซึ่งเป็นอาณาจักรเวลส์ที่โดดเด่นที่สุดก่อนการยึดครองของอังกฤษและการผนวก; มังกรบินโดย Cadwaladr ap Cadwallon ซึ่งเป็นกษัตริย์แห่ง Gwynedd จาก 655 ถึง 682 AD แม้ว่าทั้งหมดนี้น่าสนใจ แต่ก็ไม่ได้อธิบายว่าทำไมเวลส์จึงนอกรีตกับวิทยาโรคสัตว์ของพวกเขา โดยเลือกใช้การออกแบบปัจจุบันแทนไม้กางเขนเซนต์เดวิดที่มีอยู่แล้ว

เป็นไปได้ว่า St David's Cross ไม่ค่อยถูกนำไปใช้มากนักในเวลส์ เนื่องจากมีรูปแบบสีนอกรีตเป็นสีดำและสีเหลือง ซึ่งค่อนข้างคล้ายกับธงปัจจุบันของคอร์นวอลล์ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะมีแนวโน้มว่าธงนี้ไม่ได้ใช้เพื่อเป็นตัวแทนของเวลส์ จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ เนื่องจากความคลุมเครือของธง ไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 20 เมื่อหลายคนนำธงนี้ไปใช้ในวันเซนต์เดวิด ปัจจุบันถือว่าส่วนใหญ่เป็นสัญลักษณ์ของชาตินิยมเวลส์ ซึ่งมักมีขึ้นเพื่อเรียกร้องเอกราชจากสหภาพ อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวนี้ไม่จำเป็นต้องได้รับแรงผลักดันมากนัก

เหตุผล สำหรับการไม่รวมอยู่ใน Union Jack อย่างไรก็ตามไม่ใช่เรื่องของ vexillology นอกรีตใด ๆ แต่เป็นเพราะข้อเท็จจริงที่ว่าเวลส์ไม่เคยพัฒนาอย่างเต็มที่ให้เป็นอาณาจักรที่แท้จริง Union Jack หมายถึงอาณาจักรของอังกฤษ สกอตแลนด์ และไอร์แลนด์ในระดับหนึ่ง ชื่ออย่างเป็นทางการสำหรับประเทศของเราคือสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือ เนื่องจากอาณาจักรต่างๆ บนเกาะบริเตนใหญ่เข้าร่วมโดยพร้อมเพรียงกัน สกอตแลนด์และอังกฤษ

เวลส์มีตัวแทนเข้าร่วมกับอังกฤษ เนื่องจากถูกผนวกเข้ากับราชอาณาจักรอังกฤษอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1283 อันเป็นผลมาจากการพิชิตของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ก่อนการพิชิต เวลส์ประกอบด้วยอาณาเขตมากกว่าอาณาจักร ด้วยเหตุนี้ในยุคปัจจุบัน รัชทายาทแห่งราชบัลลังก์แห่งสหราชอาณาจักรจึงได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นเจ้าชายแห่งเวลส์เสมอ ดังนั้น ในขณะที่ราชอาณาจักรอังกฤษ สกอตแลนด์ และไอร์แลนด์เหนือรวมเข้าด้วยกัน ราชรัฐเวลส์จึงเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรอังกฤษอย่างเป็นทางการ

ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ เวลส์ไม่มีตัวแทนใน Royal Standard ของสหราชอาณาจักร สกอตแลนด์มีพื้นหลังสีเหลืองโดดเด่นพร้อมสิงโตแดงอาละวาด ในขณะที่ไอร์แลนด์เหนือมีพิณไอริชแทน หรือที่รู้จักกันในชื่อ Gaelic harp, Celtic harp หรือ Clarsach เนื่องจากพิณเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของสกอตแลนด์ เกาะไอร์แลนด์แม้ว่าจะเชื่อกันว่าเป็นแชมร็อก ภาพแทนของอังกฤษมาในรูปแบบของพื้นหลังสีแดงที่โดดเด่นพร้อมสิงโตสีเหลือง 3 ตัวที่บินผ่าน ครั้งแรกใช้โดยพระเจ้าเฮนรีที่ 1 ซึ่งมีสิงโตเป็นราชสีห์เมื่อขึ้นครองอำนาจในปี ค.ศ. 1100 มุมเดิมที่ใช้แทนอังกฤษถูกนำมาใช้อีกครั้งในอีกมุมหนึ่งบน ธงนี้แสดงถึงเวลส์ในฐานะส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรอังกฤษ

การรวมและการนำเสนอเหล่านี้ขึ้นอยู่กับมุมมองที่มีอายุหลายศตวรรษของราชอาณาจักรและราชรัฐ และอธิบายว่าเหตุใดจึงไม่มีสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของเวลส์ในธงสหภาพ อย่างไรก็ตาม ในฐานะสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือ ประเทศบ้านเกิดทั้งสี่จะรวมอยู่ในสหภาพที่เท่าเทียมกัน เป็นพี่น้องกัน

เขียนโดย Aidan Stubbs – นักศึกษาประวัติศาสตร์จาก Cheshire