Прапор Союзу (Юніон Джек) - один з найбільших прапорів сучасного світу, що об'єднує 4 великі нації Сполученого Королівства. Він розумно розроблений, щоб представляти кожну з наших націй; Хрест Святого Георгія, або прапор Англії, зображений в центрі з його видатним червоним хрестом, приєднаний до прекрасного блакитного фону і білого сальтиру Сент-Ендрю, або прапора Шотландії.Хоча Північна Ірландія офіційно не має прапора, її представництво відбувається в 4 червоних діагональних лініях, які означають Салтир Святого Патріка. Ці три елементи завершують Союзний прапор і дозволяють представляти кожну з наших країн, однак Уельс, здається, взагалі не має представництва свого прапора на Юніон Джек; немає елементів зелених і білих горизонтальних смуг.або їхнього знаменитого червоного дракона, і причина цього досить цікава.

Для початку варто поглянути на прапор Уельсу і зрозуміти, чому їхній прапор зовсім не схожий на прапори інших країн союзу. Зелені та білі горизонтальні смуги походять від тюдорівських кольорів; вони означають валлійське походження Тюдорів. Також припускають, що ці кольори можуть означати цибулю-порей, один з національних символів Уельсу. З іншого боку, на прапорі присутній дракон.оскільки це був символ Королівства Гвінед, найвидатнішого валлійського королівства до англійської окупації та анексії; на драконі літав Кадваладр ап Кадваллон, який був королем Гвінеда з 655 по 682 рік нашої ери. Хоча все це цікаво, це не пояснює, чому Уельс настільки неортодоксально ставиться до своєї вексилології, обравши нинішній дизайн, а не існуючий раніше Хрест Святого Давида.

Можливо, що Хрест Святого Давида не дуже часто використовувався в Уельсі через його неортодоксальну чорно-жовту кольорову гаму, дещо схожу на нинішній прапор Корнуолла, однак набагато ймовірніше, що прапор не використовувався для представлення Уельсу до недавнього часу через його невідомість. Він був широко невідомий до кінця 20-го століття, коли прапор був прийнятий багатьма для вивішування на своїх прапорах.Зараз він розглядається переважно як символ валлійського націоналізму, на ньому часто літають, щоб виступити за незалежність від Унії, проте цей рух не завжди набував значного поширення.

Причина відсутності включення Уельсу в Юніон Джек, однак, не є питанням якоїсь неортодоксальної вексилології, а скоріше пов'язана з тим, що Уельс ніколи не був повністю розвинений як справжнє королівство. Юніон Джек певною мірою представляє королівства Англії, Шотландії та Ірландії. Офіційна назва нашої країни - Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії, через те, щощо королівства на острові Велика Британія об'єднані в унісон, Шотландія та Англія.

Уельс має своє представництво, об'єднане з Англією, оскільки він був офіційно приєднаний до Королівства Англія 1283 року в результаті завоювання Едуарда I. До завоювання Уельс складався з князівств, а не королівств, тому в сучасному світі спадкоємець престолу Сполученого Королівства завжди отримує титул принца Уельського. Тому, в той час як королівства Англія, Шотландія,і Північна Ірландія об'єдналися, Князівство Уельс офіційно стало частиною Королівства Англія.

З цієї ж причини Уельс не представлений на Королівському штандарті Сполученого Королівства. Шотландія зображена на домінуючому жовтому тлі з розлюченим червоним левом, тоді як Північна Ірландія представлена ірландською арфою, також відомою як гельська арфа, кельтська арфа або кларсах, через те, що арфа є національним символом острова Ірландія, хоча це і не має ніякого відношення доАнглія зображена на домінуючому червоному тлі з трьома пасивними жовтими левами, вперше використаними Генріхом I, який мав лева на своєму королівському штандарті після приходу до влади в 1100 р. Той самий кут, що використовувався для зображення Англії, знову використовується в іншому куті прапора, щоб зобразити Уельс як частину Королівства Англія.

Ці включення та репрезентації ґрунтуються на багатовікових перспективах королівств і князівств і пояснюють, чому на прапорі Союзу немає офіційних символів Уельсу. Однак, як і в Сполученому Королівстві Великої Британії та Північної Ірландії, всі чотири нації, що населяють країну, включені до союзу рівних, братів по зброї.

Автор: Ейдан Стаббс - студент-історик з Чеширу.