Yüzyıllar boyunca korsanlar gizem ve entrika ile örtülmüş, edebiyatta ve popüler kültürde Henry Morgan, "Calico" Jack Rackham ve Karasakal gibi korkutucu karakterler olarak ünlenmişlerdir.

Korsanlar antik Roma ve Yunan imparatorluklarından beri var olsalar da, korsanlığın doruk noktasına ulaşması on altıncı yüzyıla, Avrupa'nın imparatorluk egemenliğinin gemilerin uzak diyarlarda zenginlik ve prestij bulmak için denizlere açılmasına neden olduğu döneme kadar gerçekleşmemiştir.

İspanyollar, kalyon olarak bilinen büyük ve heybetli gemileri kullanmalarıyla ünlendiler ve bu gemiler Avrupa'ya, korsanlar için yağmalanamayacak kadar dayanılmaz olan büyük miktarda malla döndüler. Bu süre zarfında bu gemilere yapılan korsan saldırıları öyle bir zirveye ulaştı ki, kalyonlar silahlı gemiler tarafından korunan filolar halinde seyretmek zorunda kaldılar. Değerli kargolarını çalmaktan kazanılacak çok para vardıKorsanlar içinse olası ödüller bu riske kesinlikle değerdi.

Zamanla İspanyollar bu uzak topraklarda hem Amerika anakarasında hem de Karayip adalarında yerleşimler kurmaya başladı. Kıyı kasabaları, limanlar ve gemiler korsanların sürekli saldırısına açıktı. 17. yüzyıla gelindiğinde korsanlık zirveye ulaşmıştı, öyle ki bu dönem "Korsanlığın Altın Çağı" olarak anılmaya başlandı.

Atlantik'in ötesinde, belirli bir korsan faaliyetlerini eve çok daha yakın bir yerde yoğunlaştırmaya karar verdi. Karayipler'e kadar seyahat etmeye gerek yoktu, özellikle de bunun gerektirdiği tüm risklerle birlikte, bunun yerine John Callis (John Callice olarak da bilinir) adlı bir adam Galler kıyı şeridinin onun alanı haline geldiği Britanya'da korsanlık yapmaya başladı.

1500'lerde Monmouthshire'da doğan Callis, gençliğinde Londra'ya taşındı ve perakendeci oldu. Kısa süre sonra mesleki hırsları değişti ve Donanmaya katıldı. Bu görevde ilk olarak kargo ele geçirmeye ve satmaya başlayacaktı. Yeteneklerine daha fazla güvendikçe korsanlık faaliyetleri arttı.

Bu on altıncı yüzyıl Galli korsanı özellikle Cardiff ve Haverfordwest arasındaki Güney Galler bölgesinde aktifti. Zamanını çaldığı yükleri yol üzerindeki Laugharne ve Carew gibi köylerde satarak geçirirdi.

Handa çalıntı mal satmak

Cardiff, sadece Callis için değil, onun gibi pek çok kişi için de yararlı bir üs oldu. Burası, yasadışı faaliyetlerine genellikle göz yuman suç ortağı yetkililerden ve aristokrat halk figürlerinden yararlanan korsanlar tarafından kullanılan kötü şöhretli bir liman haline geldi. Özellikle Callis, kayınpederi Nicholas Herbert'in önemli bir aileden gelmesi nedeniyle önemli bağlantılardan yararlandı.zenginlik.

Dahası, korsanlar ve çalıntı mal satın alanlar, Galce dilini kullanarak İngiltere'deki yetkililerden yaptıklarının çoğunu gizleyebiliyor ve fark edilmiyorlardı. Cardiff bu dönemde korsanların oyun alanı haline geldi.

John Callis, herkes tarafından tanınan ve birçok kişi tarafından aranan, zamanının en kötü şöhretli korsanlarından biri oldu. Birkaç yıl boyunca Severn Halici ve Bristol Kanalı boyunca gemilere başarılı bir şekilde terör estirdi.

Cardiff Sulh Yargıcı Thomas Lewes gibi yerel yetkililer, tutuklanan korsanları kefaletle serbest bırakarak yasadışı faaliyetlerine devam etmelerini sağlıyordu. Korsanlığın gelişmesine izin veren ve böylece Callis ve arkadaşları için "altın çağı" yaratan şey, korsanlığa göz yumma kültürüydü.

Thomas Lewes kesinlikle korsanlara bu kadar yumuşak davranan tek kişi değildi. O dönemde Güney Galler Amiral Yardımcısı olan SWir John Perrott'un da korsanlarla işbirliği içinde olduğu tespit edilmiş ve Callis'in üzerine yeterince sert gitmediği için azarlanmıştı. Hatta Callis gibi kötü şöhretli ve sürekli suç işleyen birinin kaçmasına izin verdiği için Özel Konsey'den de kınama almıştı.

Bununla birlikte, tek suçlu taraflar onun maiyetindeki yerel halk değildi. Özel Konsey'in kendisi de, ne de olsa Britanya'nın emperyal rakipleri olan İspanyollara karşı korsanlık faaliyetlerinin suç teşkil etmesine pek itiraz etmedi.

John Callis'in artan ünü ve kötü şöhreti hükümet yetkililerinin hoşuna gitmedi. Hedeflerinin ayrım gözetmediği ortaya çıktı: hoşuna giden herhangi bir gemiye saldırmaktan çekinmedi. Sonuç olarak İspanyollar, Portekizliler, Hollandalılar, Fransızlar, Danimarkalılar ve İskoçlar onun kurbanları oldu. Callis'in yağmaladığı mallar arasında zeytin, badem, değerli İskoç somonuve tabii ki para.

Callis gibi korsanlar tarafından kullanılan hileler genellikle diğer gemileri yanlış bir güvenlik hissine sürükleyen beyaz bir direk göstermeyi içeriyordu. Elbette bu taktikler, Özel Konsey'e düzenli olarak dilekçe veren yabancı elçiler gibi çok sayıda şikayete yol açtı. Özel Konsey'den Francis Walsingham, genellikle İspanyol ve Fransızlardan gelen çok sayıda şikayet aldıCallis gibi alçakların yakalanması ve cezalandırılması konusunda ilerleme kaydedilememesinden dolayı umutsuzluğa kapılan büyükelçiler.

Ne yazık ki bu şikâyetçiler için İngiltere'nin hukuk sistemi yabancılardan gelen taleplere pek açık değildi. Yine de korsanlığın bir cezası vardı ve Wapping ve diğer yerlerde idamlar yaygındı.

Korsanlık hiçbir zaman yasal ya da kabul edilebilir bir iş uygulaması olarak görülmese de, Callis ve benzer düşünen kişilerin başarılarının artmasına büyük ölçüde suç ortaklığı neden olacaktı. Bununla birlikte Callis, barbarca taktikleri nedeniyle faaliyetlerine hızla dikkat çekti. Örneğin, Fransızlar denizcilerine yönelik işkence eylemlerine öfkelendi ve bu vahşetWalsingham.

İşkence, kötü muamele ve sakat bırakma tehdidi Callis'in kafasına bir hedef koydu: yetkililer onun peşindeydi.

Artık oldukça yaşlı bir adam olan Callis, yetkililerden kaçmak için zamanını farklı hanlarda ve evlerde saklanarak geçirdi. Kaldığı yerlerden biri de Pembrokeshire'daki Point House Inn'di. Ne yazık ki Callis'in şansı sonunda yaver gitmedi ve 1576'da nihayet yakalanarak Londra'daki Marshalsea Hapishanesi'ne atıldı.

Kendini kurtarmak için diğer korsanlar, faaliyetleri, nerede oldukları ve diğer ilgili bilgiler hakkında bilgi verdi. Hayatını kurtarmak için paylaşmayı seçtiği en değerli sırlardan biri, Cardiff Belediye Başkanı ve Glamorgan Şerifi de dahil olmak üzere önemli Galli figürlerin korsanlığına dahil olmasıydı.

Bazıları hayatı karşılığında takas edildikten sonra Newport'ta yargılanıp asıldığına inanırken, diğerleri güçlü bağlantıları nedeniyle serbest bırakıldığını ve daha sonra Sir Humphrey Gilbert'in Walter Raleigh ile birlikte Amerika'ya yaptığı yolculuğa katılmakla görevlendirildiğini iddia etmektedir.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.