Вековима су пирати били обавијени велом мистерије и интрига, познати у књижевности и популарној култури као страшни ликови, као што су Хенри Морган, „Калико“ Џек Рекам и Црнобради.

Док пирати постоје од древних империја Рима и Грчке, тек у шеснаестом веку пиратство је достигло врхунац, када је европска империјална доминација резултирала бродовима који су одлазили на мора да би пронашли богатство и престиж у далеким земљама.

Шпанци су постали познати за коришћење великих импозантних бродова познатих као галије, који су се враћали у Европу са огромном количином робе која се за пирате показала превише неодољивом да је не опљачка. За то време гусарски напади на ове бродове достигли су такав врхунац да су галије били приморани да плове у флотама, заштићени наоружаним бродовима. Много се новца могло зарадити од крађе њиховог драгоценог терета, а за пирате, могуће награде су учиниле да је ризик дефинитивно вредан.

С временом су Шпанци почели да граде насеља на овим далеким територијама, како на америчком копну тако и на карипским острвима. Обални градови, луке и бродови били су отворени за стални напад пирата. До седамнаестог века пиратерија је достигла свој врхунац, толико да је овај период постао познат као „Златно доба пиратерије“.

Назад преко Атлантика, један одређени гусар је одлучио да концентрише своје активностиближе кући. Није било потребе да се путује чак до Кариба, посебно са свим ризицима који су са собом носили, уместо тога човек по имену Џон Калис (познат и као Џон Келис) постао је гусар у Британији где је обала Велса постала његов домен.

Рођен 1500-их у Монмутширу, Калис се преселио у Лондон када је био млад и постао трговац на мало. Убрзо након тога, његове професионалне амбиције су се промениле и придружио се морнарици. У тој улози прво ће почети да плени и продаје терет. Како је постајао сигурнији у своје способности, његове пиратске активности су ескалирале.

Овај велшки гусар из шеснаестог века био је посебно активан у региону Јужног Велса, између Кардифа и Хаверфордвеста. Проводио је време продајући свој украдени терет у селима на путу као што су Лаугхарне и Царев.

Продаја украдене робе у гостионици

Кардиф је пружио корисну базу, не само за Калиса већ и за многе друге попут њега. Постала је озлоглашена лука коју су користили пирати који су искористили саучесничке власти и аристократске јавне личности које су често затварале очи пред њиховим незаконитим активностима. Калис је посебно имао користи од важних веза јер је Николас Херберт, његов таст, дошао из важне породице са много богатства.

Штавише, пирати и они који купују украдене производе могли су да сакрију много тога што су радили одвласти у Енглеској користећи велшки језик да остане неоткривен. Кардиф је у овом периоду постао игралиште за пирате.

Јохн Цаллис је постао један од најозлоглашенијих пирата свог времена, свима добро познат и тражен од многих. Неколико година је успешно терорисао бродове дуж ушћа Северн, као и Бристолског канала.

Локални званичници, као што је судија из Кардифа, Томас Луз, често су пуштали ухапшене пирате уз кауцију, само да би они наставили са својим илегалним активности. Управо је ова култура затварања очију пред пиратеријама омогућила њихов процват и тако створила „златно доба“ за Калиса и његове колеге пирате.

Томас Луис сигурно није био једина фигура која се тако благо понашала према пиратима. Вицеадмирал за Јужни Велс у то време, СВир Јохн Перротт је такође био у дослуху са њима и укорен је што се није довољно ригорозно ухватио у коштац са Калисом. Чак је добио замерку од Тајног савета што је дозволио тако озлоглашеном и понављаном преступнику као што је Калис да побегне.

Ипак, мештани у његовој плати нису били једини кривци. Тајни савет се није у великој мери противио криминалности пиратских активности против Шпанаца, који су ипак били британски империјални ривали.

У случају Џона Калиса, његова све већа репутација и озлоглашеност нису били у складу са онима увлада. Показало се да су његове мете биле неселективне: није имао проблема да нападне било који брод који му се свидео. Резултат је био да су Шпанци, Португалци, Холанђани, Французи, Данци и Шкоти постали његове жртве. Калисова пљачка укључивала је робу попут маслина, бадема, вредног шкотског лососа и, наравно, новца.

Преваре које су користили пирати попут Калиса често су укључивали истицање белог јарбола који је друге бродове уљуљкао у лажни осећај сигурности. Наравно, ова тактика је довела до бројних притужби попут страних амбасадора који су редовно подносили петиције Тајном савету. Френсис Волсингем из Тајног савета је примио бројне жалбе, често од шпанских и француских амбасадора који су очајавали због недостатка напретка у хватању и укорима ниткова као што је Калис.

На несрећу тих подносилаца притужби, правни систем Енглеске је био није нарочито пријемчив за потраживања странаца. Ипак, пиратерија је носила казну, а вешања у Ваппингу и другим локацијама су била уобичајена појава.

Иако се на пиратерију никада није гледало ни као на легалну ни као прихватљиву пословну праксу, велики број саучесништво би резултирало растућим успесима Калиса и истомишљеника. Калис је, међутим, брзо скренуо пажњу на своје активности због своје варварске тактике. На пример, Французи су били бесни на његоведела мучења над њиховим морнарима, бруталност коју је Валсингем прописно приметио.

Нажалост, овај ниво окрутности се није показао као јединствен. Претња мучењем, малтретирањем и сакаћењем ставила је мету на Калисову главу: власти су га јуриле.

Сада релативно стар човек, Калис је проводио време кријући се по разним гостионицама и кућама у покушају да избегне власти . Једна од локација на којој је боравио била је Поинт Хоусе Инн у Пемброкширу. На несрећу по Калиса, његова срећа је на крају понестала и 1576. је коначно ухваћен и бачен у затвор Маршалси у Лондону.

Да би се спасао, понудио је информације о другим пиратима, њиховим активностима, где се налазе и друго. релевантне информације. Једна од највреднијих тајни које је одлучио да подели како би му живот био поштеђен била је умешаност важних велшких личности у његову пиратерију, укључујући градоначелника Кардифа и шерифа Гламоргана.

Његова смрт остаје мало мистерије. Неки верују да му је после размене за живот касније суђено и обешено у Њупорту, док други тврде да је због својих моћних веза пуштен и касније ангажован да се придружи путовању сер Хамфрија Гилберта у Америку заједно са Волтером Ралијем.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.