26 травня 946 року король Едмунд I був убитий у сутичці в Глостерширі, залишивши свого молодшого брата Едреда успадковувати трон і продовжувати захищати його від амбіцій вікінгів.

Едреда було обрано королем Вітантом, а не власними дітьми Едмунда, оскільки вони були ще немовлятами, а отже, надто малими, щоб успадкувати трон.

Коли Едред став королем, йому було близько двадцяти років, і хоча він страждав від слабкого здоров'я, яке зрештою обірвало його життя, він проявив себе як гідний лідер, який захистив своє королівство.

Він народився близько 923 року, був сином Едуарда Старшого і його третьої дружини Едгіфу, що робить його онуком знаменитого Альфреда Великого.

Коли його старший зведений брат Ательстан став королем після смерті їхнього батька, Едуарда Старшого, у 924 році, він успадкував королівство, територія якого простягалася на південь від річки Хамбер. Однак під час свого правління Ательстан зміг підкорити північну твердиню вікінгів Йорк і таким чином передати ціле королівство своїм молодшим братам, Едмунду, а пізніше Едреду.

Таким чином, коли Едред став королем у 946 році, він був зобов'язаний утримувати ці завойовані землі і відбивати загрози вікінгів, які намагалися повернути втрачену територію.

16 серпня 946 року він був коронований у Кінгстоні-на-Темзі. Щоб допомогти йому в його новій ролі, деякі з тих, хто був близький до його старшого брата Едмунда, коли той був королем, також залишилися близькими королівськими радниками Едреда. Це були Едгіфу, мати Едреда, архієпископ Кентерберійський, Ательстан, елдорман Східної Англії (добре відомий як Напівкороль), а також Дунстан, абатМаючи під боком надійну свиту, Едред довіряв оточуючим підтримувати його, а пізніше навіть перекладав відповідальність за хартії на тих, до кого був близький при дворі.

Тим часом, як тільки Едред став королем, він отримав підпорядкування північних графів, а також валлійських правителів. Хоча це зміцнило його позиції, Едред успадкував крихку владну базу, яка могла бути легко повалена, якщо він не встановить контроль над усіма областями своїх володінь. Це включало, як зазначено в Англосаксонській хроніці, регіон Нортумбрії, який він взяв під контроль у947 року і отримав підпорядкування різних субкоролів по всій Англії.

Хоча Едред отримав покірність від Нортумбрії, Уельсу, а також шотландської знаті, на жаль для його королівства, це виявилося лише тимчасовим.

Майже одразу після того, як Едред встановив контроль над Нортумбрією, вона знову потрапила до рук правителя вікінгів і колишнього короля Норвегії Еріка Бладдакса.

Ерік був запрошений нортумбрійцями, а також дволиким архієпископом Вульфстаном Йоркським, оскільки вони перейшли на бік вікінгів, змусивши Едреда відреагувати відповідним чином.

Король швидко відреагував, і незабаром Едред зі своїм військом рушив на північ, де вони спалили Ріпон і спустошили регіон Нортумбрії.

Едред був серйозним і чітко дав зрозуміти всім тим, хто сумнівався у своїй лояльності, що вони зіткнуться з подальшими загрозами для своїх домівок і життів, якщо не відмежуються і не припинять підтримку Еріка Бладдакса.

Король Едред

Ця рішуча відсіч Едреда та його людей, схоже, зробила свою справу: Ерік Бладдакс втік, а його оточення відмовилося від підтримки скандинавського короля.

Наступним на порядку денному була боротьба з джерелом цієї зради - архиєпископом Вульфстаном Йоркським, який заохочував зміну вірності.

Зрештою, у 952 році Едред захопив архієпископа і ув'язнив його за співпрацю з вікінгами.

Тим часом, поки Едред був зайнятий архієпископом, у 950 році новим королем Нортумбрії став Олаф Сіхтрікссон, якого згодом витіснив Ерік Бладдакс, що обіймав цю посаду ще два роки.

Ерік Бладдакс у своїй лебединій пісні утвердився як король Йорку, але, не знаючи про це, йому судилося стати останнім королем вікінгів Йорку, оскільки він був остаточно вигнаний і вбитий у засідці прихильниками короля Едреда, що дозволило англосаксонському королю Англії відновити свою владу над королівством. Едред утримав Нортумбрію до кінця свого правління, забезпечивши землі, що належалиякі він успадкував, були в безпеці від нападів вікінгів.

До 954 року Нортумбрія була в надійних руках Осулльфа, першого ельдормана Нортумбрії, який раніше був правителем Бамбургу, призначеного самим королем Едредом.

Успішно відновивши свою владу на півночі, цей король-воїн захищав свою територію, свій спадок і владну базу із завзяттям і стійкістю, забезпечуючи її безпеку для наступних поколінь.

Поза військовими справами Едред сприяв подальшому розвитку подій, в тому числі і в монастирському реформаторському русі, який все ще перебував у зародковому стані. Значною мірою англійська бенедиктинська реформа завдячує впливу Дунстана, абата Гластонберійського, який встановив тісний зв'язок з королем Едредом під час його правління. І Дунстан, і Етельвольд, абат Абіндонський, були ключовими фігурами в цьому русі.

Підтримка Едредом Дунстана сприяла б цьому відродженню і демонструвала його довіру до тих, хто його оточував.

У другій половині свого правління Еадред закликав Дунстана взяти на себе більше відповідальності, що дало йому право видавати хартії. Раніше, на початку свого правління, він довіряв це завдання своїй матері Еадгіфу, що дозволяло матері короля надавати гранти установам і діячам.

На жаль для Едреда, який завжди був людиною невеликого зросту, його постійні проблеми зі здоров'ям почали впливати на його здатність керувати державою. Страждаючи від хвороб протягом багатьох років, з часом його стан почав значно погіршуватися, що змусило його передати багато обов'язків своїй близькій довіреній особі Дунстану.

На жаль, він помер 23 листопада 955 року у віці близько тридцяти років і був похований в Олд-Мінстері у Вінчестері.

Після його смерті, неодруженого і без спадкоємців, трон перейшов до його племінника. Едред зберіг контроль над англосаксонськими землями, незважаючи на загрозу вікінгів, і таким чином залишив цю відповідальність наступному поколінню королів.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.

Опубліковано 2 листопада 2022 року