26. mail 946 mõrvati kuningas Edmund I Gloucestershire'is kakluses, jättes oma noorema venna Eadredi troonile ja jätkates selle kaitsmist viikingite ambitsioonide vastu.

Witan valis Eadredi kuningaks Edmundi enda laste asemel, sest need olid veel lapsekingades ja seega liiga noored, et trooni pärida.

Kui Eadredist sai kuningas, oli ta alles kahekümnendates eluaastates ja kuigi ta kannatas terviseprobleemide all, mis lõpuks tema elu lühendasid, osutus ta vääriliseks juhiks, kes kaitses oma kuningriiki.

Ta sündis umbes 923. aastal ja oli Edward Vanema ja tema kolmanda naise Eadgifu poeg, mistõttu oli ta kuulsa Alfred Suure pojapoeg.

Kui tema vanem poolvend Athelstan sai kuningaks pärast nende isa, Edward Vanema surma 924. aastal, päris ta kuningriigi, mille territoorium ulatus Humberi jõest lõuna poole. Tema kuningavõimu ajal suutis Athelstan siiski vallutada põhjapoolse viikingite linnuse Yorki ja anda seega terve kuningriigi üle oma noorematele vendadele Edmundile ja hiljem Eadredile.

Seega, kui Eadredist sai 946. aastal kuningas, oli tema ülesanne säilitada need vallutatud maad ja tõrjuda viikingite ähvardusi oma kaotatud territooriumi tagasivõitmiseks.

16. augustil 946 krooniti ta Kingston-upon-Thamesis. Et teda uues rollis aidata, jäid mitmed neist, kes olid tema vanema venna Edmundi lähedased, kui too oli kuningas, ka Eadredi kuningavõimu ajal lähedasteks kuninglikeks nõuandjateks. Nende hulka kuulusid Eadgifu, Eadredi ema, Canterbury peapiiskop, Athelstan, Ida-Anglia ealdorman (tuntud kui poolkuningas), samuti Dunstan, Abbot ofGlastonbury. Eadred usaldas oma usaldusväärse saatjaskonnaga enda kõrval ümbritsevaid inimesi, kes teda toetasid, ja hiljem elus andis ta isegi vastutuse hartade eest üle neile, kellega ta oli kohtus lähedane.

Vahepeal, niipea kui Eadred sai kuningaks, allusid talle nii põhjapoolsed krahvid kui ka Walesi valitsejad. Kuigi see tugevdas tema positsiooni, oli Eadred pärinud hapra võimubaasi, mida võis kergesti kukutada, kui ta ei kehtestanud kontrolli kõigi oma valduste üle. Nagu anglosaksi kroonika sätestab, hõlmas see ka Northumbria piirkonda, mille ta võttis kontrolli alla aastal947 ja sai erinevate alamkuningate alluvused üle Inglismaa.

Kuigi Eadred sai nii Northumbria, Walesi kui ka Šoti aadli alistumise, osutus see tema kuningavõimu jaoks kahjuks vaid ajutiseks.

Peaaegu kohe, kui Eadred oli kehtestanud kontrolli Northumbria üle, langes see tagasi viikingihalduri ja endise Norra kuninga Eric Bloodaxe'i kätte.

Eric oli kutsutud nii Northumbrianide kui ka Yorki kahepalgelise peapiiskopi Wulfstani poolt, kuna nad vahetasid oma truudust viikingite vastu, sundides seega Eadredi vastavalt reageerima.

Kuningas reageeris kiiresti ja peagi marssis Eadred oma armeega põhja poole, kus nad põletasid Riponi ja laastasid Northumbria piirkonda.

Eadred mõtles tõsiselt ja tegi kõigile neile, kes kahtlesid oma lojaalsuses, väga selgeks, et neid ähvardavad edasised ohud nende kodudele ja elule, kui nad ei distantseeru ja ei lõpeta oma toetust Eric Bloodaxe'ile.

Kuningas Eadred

Eadredi ja tema meeste jõuline tagasitulek näis olevat edukas, sest Eric Bloodaxe põgenes, samal ajal kui tema ümbruses olijad loobusid oma toetusest Skandinaavia kuningale.

Järgmisena oli päevakorras selle reetmise allikaga, Yorki peapiiskop Wulfstaniga tegelemine, kes oli julgustanud truudusevahetust.

Lõpuks 952. aastal võttis Eadred peapiiskopi kinni ja vangistas ta koostöö eest viikingitega.

Vahepeal, kui Eadred oli hõivatud peapiiskopiga, oli 950. aastal Olaf Sihtricsson saanud Northumbria uueks kuningaks, kelle tõrjus hiljem Eric Bloodaxe, kes pidas seda ametit veel kaks aastat.

Eric Bloodaxe kehtestas end oma hüvastijätulauas Yorki kuningaks, kuid tema teadmata pidi ta olema viimane Yorki viikingikuningas, kuna ta tõrjuti lõpuks välja ja tapeti kuningas Eadredi toetajate poolt varitsuses, võimaldades Inglismaa anglosaksi kuningal taastada oma võimu kuningriigi üle. Eadred säilitas Northumbria oma ülejäänud valitsemisajaks, tagades maad, midamille ta oli pärinud, olid viikingite rünnakute eest kaitstud.

954. aastaks oli Northumbria nüüd turvaliselt Osullfi, Northumbria esimese ealdormani, varem Bamburghi valitseja, käes, kelle kuningas Eadred ise oli ametisse määranud.

Pärast oma võimu edukat taastamist põhjas kaitses see sõjakuningas oma territooriumi, oma pärandit ja võimubaasi innukalt ja visalt, tagades selle turvalisuse järgmisele põlvkonnale.

Eadred aitas väljaspool sõjalisi küsimusi kaasa edasistele arengutele, sealhulgas kloostrite reformiliikumisele, mis oli alles algusjärgus. Inglise benediktiini reform oli suuresti tänu Glastonbury abt Dunstani mõjule, kes arendas oma valitsemisajal tihedat sidet kuningas Eadrediga. Nii Dunstan kui ka Abingdoni abt Aethelwold olid selle liikumise võtmefiguurid.

Eadredi toetus Dunstanile aitaks sellele taaselustamisele kaasa ja näitas tema usaldust ümbritsevate inimeste vastu.

Oma valitsemisaja teisel poolel kutsus Eadred Dunstanit üles võtma rohkem vastutust, mis andis talle õiguse anda välja hartasid. Varem, oma valitsemisaja alguses, oli ta usaldanud sellise ülesande oma emale Eadgifule, lubades kuninga emal anda toetusi institutsioonidele ja tegelastele.

Eadredi, kes oli alati olnud väikese kasvu mees, kahjuks hakkasid tema pidevad terviseprobleemid mõjutama tema võimet valitseda. Kuigi ta kannatas aastaid tervisliku seisundi all, hakkas ta lõpuks märkimisväärselt halvenema, sundides teda andma paljud kohustused üle oma lähedasele usaldusisikule Dunstanile.

Kahjuks suri ta 23. novembril 955, olles alles kolmekümnendates eluaastates, ja ta maeti Winchesteri vanasse münsterisse.

Tema surma järel, kui ta oli vallaline ja ilma pärijateta, läks troon üle tema vennapojale. Eadred oli säilitanud anglosaksi maade kontrolli viikingite ohu vastu ja jättis seega selle vastutuse järgmisele kuningapõlvele.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõiki ajaloolisi asju.

Avaldatud 2. november 2022