П'ять округів Данелау були п'ятьма найважливішими містами, що існували відповідно до данських законів і звичаїв, розташованими на території данської Мерсії. До цих п'яти ключових місць належали Лестер, Ноттінгем, Дербі, Стемфорд і Лінкольн, які до ІХ століття перебували під владою і контролем вікінгів.

Згадка про Danelaw міститься в одному з найважливіших джерел цього періоду - Англосаксонських хроніках. Цей термін, по суті, відноситься до територій, на які поширювалися данські закони і звичаї, пізніше розширившись до географічних кордонів, визначених угодою. Danelaw був на піку свого розвитку всеосяжною територією, що простягалася від Лондона до Східної Англії, черезМідлендс і північ Англії.

Кінець восьмого - початок дев'ятого століття був часом дій, захоплень земель, завоювань і набігів. У Північній Європі вікінги націлилися на Британські острови, прагнучи здійснити успішні морські експедиції в пошуках територій, багатства і престижу.

Вікінги стали домінуючою військовою та морською силою, і в 793 році група норвезьких вікінгів напала на знамените абатство Ліндісфарн. Це був перший з багатьох набігів, які були здійснені на Британію в наступні століття, коли норвезькі загони нападали на Шотландію, Шетландські, Оркнейські, Гебридські, Менські острови та Ірландію. Данці зосередили свою увагу на таких територіяхМерсія, а також королівство Уессекс, що вимагало від Альфреда Великого плану дій.

Альфред Великий

У 865 році набіги вікінгів набули нового виміру, коли їхні армії об'єдналися і висадилися у Східній Англії з метою завоювання англосаксонських королівств. Два грізні брати Хальфдан та Івар Безкістковий, а також воєначальник вікінгів Гутрум очолили коаліцію сил, відому під назвою "Велика язичницька армія".

Вікінги успішно виконали свою місію: Великій язичницькій армії вдалося вигнати мерсійського короля Бурґреда, змусивши його тікати і призначивши замість нього королем мерсійця Цеолвульфа II. При цьому вони вимагали присяги на вірність вікінгам.

Тим часом Хальфдан повів своїх людей на північ до Нортумбрії, а Сеолвульф був призначений президентом західного королівства. Гутрум, однак, поклав око на територію, що належала Альфреду Великому, зосередивши свою увагу на придбанні Уессексу.

Щоб втілити свій план у життя, він організував експедицію, обігнувши гавань Пул, а потім об'єднав свої сили для вторгнення в цей район. У той час як Альфред намагався укласти мир, Гатрум залишився непохитним і здійснив несподіваний напад на Альфреда та його англосаксонське королівство 6 січня 878 року, коли вони святкували Водохреща. Вторгнення змусило Альфреда втекти і сховатися на Сомерсетському рівнині.водночас збираючи сили, щоб знову вести війну з Гатрумом, кульмінацією якої стала битва при Едінгтоні.

У 878 році битва Альфреда і Гатрума за територію досягла апогею. Битва при Едінгтоні завершилася перемогою військ Альфреда, які взяли в облогу армію Гатрума, що призвело до укладення важливого мирного договору, відомого як Ведморський мирний договір.

У цих нових умовах кордони були чітко визначені, і Гутрум був змушений прийняти християнство, взявши ім'я Етельстан, а Альфред став його хрещеним батьком. Частиною укладеного миру стало заснування Данелау.

Гутрум більше не прагнув порушувати умови, залишивши кордони незаперечними і звернувши свою увагу на Східну Англію, де він оселився і створив королівство Гутрум, де він жив до самої смерті.

На сході територія Данської Мерсії перебувала під владою п'яти данських армій, які оселилися тут, запровадивши свої закони і звичаї та утримуючи п'ять графств, які слугували важливою територією і базою для політичної влади. У рамках Данелау було засновано п'ять головних міст: Дербі, Лестер, Лінкольн, Ноттінгем і Стемфорд.

П'ять районів були названі так через їхні укріплення, оскільки "район" походить від давньоанглійського "burh" (або "burg"), що приблизно перекладається з німецького "burg", що означає замок. Таким чином, як частина міської структури, укріплення та навколишні стіни оточували мешканців, захищаючи їх від нападів.

Загалом, до складу Данелоу входило близько п'ятнадцяти графств: Лестер, Ноттінгем, Дербі, Лінкольн, Йорк, Ессекс, Кембридж, Саффолк, Нортгемптон, Норфолк, Хантінгдон, Бедфорд, Міддлсекс, Хартфорд і Букінгемшир.

У наступні роки ці райони стануть визначною частиною країни, де їхні лідери матимуть великий вплив. Кожен район управлявся як данське ярлівство, з правом контролювати землі укріплених міст, підпорядковуючись володарям з королівства вікінгів Йорк, також відомого як Йорвік.

Одним з важливих міст був Ноттінгем, який був зайнятий вікінгами у 868 році під проводом Івара Безкісткового та Хальфдана Рагнарссона, які облаштували там зимові квартали. Данське поселення офіційно розпочалося близько 877 року і тривало до 918 року, коли Едвард Вессекський напав на укріплене місто влітку. У відповідь Едвард заснував ще один бурх через два роки як буферну територію, в якій можна булоукріпити поселення від подальших данських вторгнень, що становило близько 39 акрів землі, які входили до складу саксонського Ноттінгема.

Леді Етельфлаед Мерсійська

Другий округ включав Дербі, територію, заселену данцями у 877 році і керовану під владою Данелау до 913 року, коли леді Етельфлаед Мерсійська заснувала неподалік бурх і розпочала кампанію проти данців. Відчуваючи, що настав час діяти, оскільки місцевий правитель був союзником армій Нортгемптона і Лестера, вона успішно атакувала Дербі в липні 917 року, взявши цю територію під свій контроль.Англійська Мерсія.

Тим часом, район Лінкольна знаходився у важливому стратегічному районі на шляху між Уессексом і Йорком. Однак у цьому місці він був захищений від більшості бойових дій між англосаксами і данськими вікінгами, оскільки був неймовірно ізольований. Данці зберігали свій контроль над цим районом до 918 року, коли данці почали поступатися контролем над територіями на кордоні Мерсії іУессекс.

Данське панування збереглося в районі Стемфорда і залишилося незачепленим спробами західносаксонського Еалдормана Етельнота. Зрештою, король Едуард розпочав успішний штурм у травні 918 року, змусивши данців визнати поразку, не зумівши здолати армію Уессекса.

Одним з найбільш значущих з п'яти графств був Лестер, який протистояв загрозам з боку короля Едуарда Старшого та Ательфеда, який заснував графство у Ворвіку. До 917 року сили переважали, і великий штурм був розпочатий у три етапи, поки врешті-решт у 918 році, під натиском і з місцевою сільською місцевістю, спустошеною мерсійською армією, місто-фортеця не капітулювало перед Ательфедом.війська.

Незважаючи на спроби відновити данський контроль, до 942 року король Едмунд повернув собі п'ять графств, що стало знаменною подією, яку було оспівано у поемі під назвою "Захоплення п'яти графств".

Однак не можна недооцінювати вплив Danelaw та його імплементації. Він знаменував собою узгоджені зусилля людей з обох сторін, спрямовані на створення мирних умов для співіснування цивільного населення з сусідніми англосаксонськими та вікінгськими громадами, що живуть за своїми законами та звичаями.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.