Es gibt wohl nur wenige Country Pubs in England, die eine so schöne Aussicht bieten wie das Prince of Wales, hoch oben auf dem Ham Hill in Somerset. Besucher und ihre vierbeinigen Freunde können hier bei einem Getränk und einem Happen zu essen den Panoramablick über die atemberaubende Landschaft von Somerset genießen.

Und auch Liebhaber altertümlicher Dinge kommen auf ihre Kosten, denn Ham Hill ist ein geschichtsträchtiger Ort. In dieser ungewöhnlichen Landschaft finden sich steil abfallende Wälle aus der Eisenzeit, ein verlassenes mittelalterliches Dorf und die eigentümlichen "Pockmarks", Hügel und Senken, die der viktorianische Steinbruch auf dem Hügel hinterlassen hat. In den umliegenden Dörfern finden sich malerische Cottages, die aus diesem herrlichen honigfarbenen Stein gebaut wurden.

Ham Hill ist Teil von Hamdon Hill, einer der größten eisenzeitlichen Hügelfestungen ihrer Art in Großbritannien. Die zwischen 600 und 100 v. Chr. errichteten Erdwerke sind von Menschenhand geschaffene Abhänge, die den natürlichen Konturen des Geländes folgen. Das von diesen Verteidigungswällen umschlossene Gebiet, das etwa 200 Hektar groß ist, war in der Eisenzeit eine lebhafte Siedlung mit Rundhäusern, Gleisanlagen und Feldsystemen, die das Gebiet unterteilten.Die Menschen bewirtschafteten das Land und tauschten es gegen Waffen und Waren.

Trotz seiner Verteidigungsanlagen fiel das Hügelkastell an die römischen Invasoren. 1882 wurde auf Ham Hill eine Schar von über 2000 römischen Münzen gefunden, und bei archäologischen Ausgrabungen in den frühen 1900er Jahren wurden weitere Münzen, Fibeln, Dachziegel und Töpferwaren entdeckt. Es gibt Hinweise auf ein römisches Kastell oder einen Militärstützpunkt in der Nähe des heutigen Kriegerdenkmals sowie auf eine Villa mit 19 Zimmern auf dem als The Warren bekannten Feld.

Im Mittelalter gab es ein Dorf namens Witcombe Valley, das etwas außerhalb des Hügelkastells lag und im 16. Jahrhundert aufgegeben wurde. Die Dorfbewohner betrieben Landwirtschaft an den Hängen des Hügels und bauten außerdem den honiggoldenen Schinkenstein ab, aus dem die Bewohner ihre Häuser bauten. Dieser warme Stein verleiht den Dörfern in der Umgebung ihren einzigartigen und schönen Charakter,Die Viktorianer bauten die Steinbrüche weiter aus, gruben sich mit fortschreitender Technik tiefer in den Hang und hinterließen die ungewöhnliche "pockennarbige" Landschaft, die wir heute sehen - perfekt für Versteckspiele!

Ham Hill ist auch eine der wichtigsten geologischen Stätten in Somerset und umfasst eine regional bedeutsame geologische Stätte (RIGS) mit Kristallen und Fossilien sowie eine geologische Stätte von besonderem wissenschaftlichem Interesse (SSSI). Hamstone, ein jurassischer Muschelkalk, weist viele besondere Merkmale auf und besteht aus zerkleinerten Fragmenten von Muscheln und anderen Meereslebewesen. Er hat eine goldene FarbeHamstone wird auch heute noch abgebaut und für lokale Gebäude und Skulpturen verwendet.

Und lassen Sie sich nicht von dem Steinkreis hier täuschen: Dieses moderne Denkmal wurde im Rahmen des Millennium-Projekts errichtet, um an die lange Geschichte des Steinbruchs auf Ham Hill zu erinnern!

Wie man hierher kommt.

Der Ham Hill Country Park liegt ca. 6 Meilen westlich von Yeovil. Die Dörfer Montacute, Stoke Sub Hamdon und Norton Sub Hamdon liegen am Fuße des Hügels. Folgen Sie ab dem Dorf Stoke Sub Hamdon den braunen Tourismusschildern.