Ham Hill, Somerset
Der findes næppe mange pubber på landet i England med en udsigt, der kan måle sig med Prince of Wales, højt oppe på Ham Hill i Somerset. Besøgende og deres firbenede venner kan nyde en drink og en bid mad, mens de nyder panoramaudsigten over det fantastiske Somerset-landskab.
Og elskere af alt, hvad der er gammelt, kan også glæde sig - for Ham Hill er gennemsyret af historie. Dette usædvanlige landskab kan prale af stejlt skrånende jernaldervolde, en forladt middelalderlandsby og de særegne "pockmarks" af kuperede høje og fordybninger fra victoriansk stenbrydning på bakken. Faktisk kan de omkringliggende landsbyer alle prale af maleriske hytter bygget af denne strålende honningfarvede sten.
Se også: Englands og Storbritanniens konger og dronningerHam Hill er en del af Hamdon Hill, en af de største jernalderborge af sin art i Storbritannien. Jordvoldene blev bygget mellem 600 f.Kr. og 100 f.Kr. og er menneskeskabte skråninger, der følger landets naturlige konturer. Området, der er omgivet af disse forsvarsvolde, cirka 200 hektar, var en travl bosættelse i jernalderen med rundhuse, sporveje og marksystemer, der opdelteFolk dyrkede jorden og handlede med våben og varer.
Se også: Cutty SarkPå trods af sit forsvar faldt bjergfortet for de romerske angribere. I 1882 blev der fundet en horde på over 2000 romerske mønter på Ham Hill, og arkæologiske udgravninger i begyndelsen af 1900-tallet fandt flere mønter, brocher, tagsten og keramik. Der er beviser på et romersk fort eller en militærbase nær det nuværende krigsmindesmærke og også en villa med 19 værelser på marken kendt som The Warren.
I middelalderen lå der en landsby ved navn Witcombe Valley lige uden for bjergfortets område, som senere blev forladt i det 16. århundrede. Landsbyboerne drev landbrug på bakkens skråninger og udvandt også den honninggyldne hamstone, som de lokale beboere byggede deres huse af. Denne varmt farvede sten giver de lokale landsbyer deres unikke og smukke karakter,Viktorianerne fortsatte med at udvikle stenbruddene og gravede dybere ned i bjergskråningen, efterhånden som brydningsteknikkerne blev mere avancerede og efterlod det usædvanlige "pockmarked" landskab, som vi ser i dag - perfekt til gemmelege!
Ham Hill er også et af de vigtigste geologiske steder i Somerset og omfatter et regionalt vigtigt geologisk område (RIGS) med krystaller og fossiler samt et geologisk område af særlig videnskabelig interesse (SSSI). Hamstone, en jurassisk shelley-kalksten, har mange særlige egenskaber og består af knuste fragmenter af skaller og andre havdyr. Den er gylden i farven.Hamstone brydes stadig i dag til brug i lokale bygninger og skulpturer.
Og lad dig ikke narre af stencirklen her: Dette moderne monument blev bygget af Millennium-projektet for at mindes den lange historie med stenbrydning på Ham Hill!
Sådan kommer du hertil.
Ham Hill Country Park ligger ca. 6 miles vest for Yeovil. Landsbyerne Montacute, Stoke Sub Hamdon og Norton Sub Hamdon ligger ved foden af bakken. Følg de brune turistskilte fra landsbyen Stoke Sub Hamdon.