Ham Hill, Somerset
Mungkin hanya ada sedikit pub pedesaan di Inggris yang dapat menyaingi The Prince of Wales, yang terletak di Ham Hill di Somerset. Pengunjung dan teman berkaki empat mereka dapat menikmati minuman dan makanan sambil menikmati pemandangan pedesaan Somerset yang memukau.
Dan para pencinta segala sesuatu yang berbau kuno juga akan dimanjakan - karena Ham Hill sarat dengan sejarah. Lanskap yang tidak biasa ini menawarkan benteng Zaman Besi yang curam, desa abad pertengahan yang sepi, serta 'bopeng-bopeng' gundukan perbukitan dan jurang yang ditinggalkan oleh penggalian zaman Victoria di bukit tersebut. Bahkan, desa-desa di sekitarnya memiliki pondok-pondok yang indah yang dibangun dari batu berwarna madu yang indah ini.
Ham Hill merupakan bagian dari Hamdon Hill, salah satu benteng bukit Zaman Besi terbesar dari jenisnya di Britania Raya. Dibangun antara tahun 600 SM dan 100 SM, pekerjaan tanahnya merupakan lereng buatan manusia yang mengikuti kontur alami tanah. Area yang dikelilingi benteng pertahanan ini, seluas kurang lebih 200 hektar, merupakan pemukiman yang ramai selama Zaman Besi, dengan rumah-rumah bundar, jalan setapak, dan sistem lapangan yang terbagi-bagi.Orang-orang bertani di tanah dan berdagang untuk mendapatkan senjata dan barang.
Meskipun memiliki pertahanan yang kuat, benteng ini jatuh ke tangan penjajah Romawi. Pada tahun 1882, lebih dari 2.000 koin Romawi ditemukan di Ham Hill dan penggalian arkeologi di awal tahun 1900-an menemukan lebih banyak lagi koin, bros, genteng, dan tembikar. Ada bukti benteng Romawi atau pangkalan militer di dekat tugu peringatan perang yang ada saat ini dan juga vila dengan 19 kamar di lapangan yang dikenal dengan nama The Warren.
Beralih ke Abad Pertengahan, terdapat sebuah desa bernama Witcombe Valley yang terletak di luar area benteng, yang kemudian ditinggalkan pada abad ke-16. Penduduk desa bertani di lereng bukit dan juga menambang batu ham emas yang digunakan untuk membangun rumah-rumah mereka. Batu berwarna hangat ini memberikan karakter unik dan indah pada desa-desa setempat,dengan rumah-rumah dari abad ke-10 dan seterusnya yang dibangun dari batu tersebut. Bangsa Victoria kemudian mengembangkan tambang lebih lanjut, menggali lebih dalam ke lereng bukit seiring dengan majunya teknik penggalian dan meninggalkan lanskap "bopeng-bopeng" yang tidak biasa yang kita lihat saat ini - sempurna untuk permainan petak umpet!
Lihat juga: Tahun Cerita Rakyat - JanuariHam Hill juga merupakan salah satu lokasi geologi terpenting di Somerset dan termasuk Situs Geologi Penting Regional (RIGS) dengan kristal dan fosil, serta Situs Geologi dengan Minat Ilmiah Khusus (SSSI). Hamstone, batu kapur shelley Jura, memiliki banyak fitur khusus dan terdiri dari pecahan-pecahan cangkang kerang dan makhluk laut lainnya yang dihancurkan, dan berwarna keemasan.karena senyawa besi yang ada di dalam batu tersebut. Hamstone masih ditambang hingga saat ini untuk digunakan dalam bangunan dan patung lokal.
Oh, dan jangan terkecoh dengan lingkaran batu di sini: monumen modern ini dibangun oleh Millennium Project untuk memperingati sejarah panjang penambangan di Ham Hill!
Cara menuju ke sini.
Ham Hill Country Park terletak sekitar 6 mil di sebelah barat Yeovil. Desa Montacute, Stoke Sub Hamdon dan Norton Sub Hamdon terletak di kaki bukit. Ikuti rambu-rambu pariwisata berwarna coklat dari desa Stoke Sub Hamdon.
Lihat juga: Black Agnes