"¿De dónde procede la costumbre de hacer April Fools?" Esta fue la pregunta formulada a la publicación maravillosamente titulada 'British Apollo or Curious Amusements for the Ingenious' en 1708.

Desgraciadamente, el origen de la "costumbre de hacer los Inocentes" es incierto. Según una teoría, el Día de los Inocentes se celebraba al final del invierno y con la llegada de la primavera. Esta época de renovación y renacimiento se caracterizaba por la diversión y la alegría, al igual que la fiesta romana de Hilaria, a finales de marzo, que se celebraba con disfraces, alegría y alegría.alegría.

Ciertamente, el Día de los Inocentes tiene todas las características de una fiesta renovadora, que traspasa los límites del comportamiento cotidiano, pero con el desorden resultante dentro de un marco temporal estricto. Por ejemplo, tradicionalmente el Día de los Inocentes se supone que todas las bromas terminan a las 12 en punto del mediodía, y cualquiera que haga una broma después del mediodía es considerado el "Inocente".

Según otra teoría, el Día de los Inocentes tiene su origen en la Francia del siglo XVI, donde el inicio del Año Nuevo se celebraba originalmente el 1 de abril. Tras la introducción del calendario gregoriano, el Año Nuevo se trasladó al 1 de enero, un cambio que no fue universalmente popular. Los que adoptaron el nuevo calendario gastaron bromas a los que no lo habían hecho y se referían a sus víctimas como "Inocentes".

En el folclore británico, el Día de los Inocentes se asocia con Gotham, en Nottinghamshire, y con un acontecimiento del siglo XIII. Según la leyenda, el rey Juan decidió "adquirir" parte de las tierras de Gotham para construir un pabellón de caza. Naturalmente, esto no gustó a los habitantes del pueblo, por lo que idearon un astuto plan para disuadir al rey. Decidieron "hacer el tonto", de modo que cuando los hombres del rey llegaron alEsto bastó para que los hombres del rey le aconsejaran que eligiera otro lugar para su alojamiento, ya que Gotham estaba obviamente llena de locos. Desde entonces, según la leyenda, el Día de los Inocentes conmemora sus engaños.

De ser así, cabría esperar encontrar referencias al Día de los Inocentes a partir de entonces, mientras que la primera referencia no fue hasta 1686, cuando el escritor John Aubrey se refirió al "Día de los Inocentes". Sin embargo, parece que para entonces las tradiciones del Día de los Inocentes ya estaban bien establecidas en Gran Bretaña. La edición de "Dawks's News-Letter" del 2 de abril de 1698 informaba de que "Ayer, siendo el primero de abril, variospersonas fueron enviadas a la zanja de la Torre para ver a los leones lavados".

Este hecho inverosímil fue una broma popular en Londres durante los siglos XVIII y XIX. Se invitaba a los incautos a asistir a la ceremonia anual del lavado de los leones en la Torre de Londres, pero se encontraban con que, por supuesto, no había tal ceremonia y habían sido enviados a hacer el tonto.

La idea del Día de los Inocentes se extendió rápidamente por toda Gran Bretaña durante el siglo XVIII. Fue especialmente popular en Escocia, donde se convirtió en un acontecimiento de dos días, que comenzaba con la "caza del gowk", gowk significa "cuco" o "tonto". Consistía en enviar a la gente a hacer recados falsos, a menudo con mensajes que decían: "Dinna laugh, dinna smile. Hunt the gowk another mile." El destinatario enviaba al mensajeroA continuación, se celebraba el Día de la Cola, que consistía en gastar bromas extrañas a la gente, como pegarles colas de mentira o notas que decían "patéame".

Hoy en día, cuando a alguien le gastan una broma del día de los Inocentes, el bromista suele gritar "¡Inocente!" Las bromas pueden ser bastante sencillas, como mandar a la gente a hacer el ganso, o bastante complicadas, como ilustran algunos de los siguientes ejemplos.

Algunos recordarán una famosa broma del Día de los Inocentes de 1957, en la que el programa de la BBC "Panorama" mostraba a unos agricultores suizos recogiendo espaguetis de los árboles de espaguetis. La BBC recibió tantas preguntas de los telespectadores preguntando dónde podían comprar una planta de espaguetis que al día siguiente tuvieron que confesar el engaño.

A la BBC le gusta gastar bromas y en 1965 volvió a hacer de las suyas con otro famoso engaño: el "smell-o-vision". Se anunció una prueba en la que se emitirían olores junto con los programas de televisión habituales. Al parecer, muchos telespectadores declararon que la prueba había sido un gran éxito.

En 2008, los bromistas de la BBC informaron de que, durante el rodaje de su serie de historia natural "Milagros de la evolución", habían captado imágenes de pingüinos voladores. El presentador Terry Jones, de los Monty Python, aparecía caminando con los pingüinos en la Antártida y, después de su vuelo, en la selva amazónica, donde los pingüinos "pasarían el invierno tomando el sol tropical".vídeo se hizo viral en Internet.

El 1 de abril de 1977, el periódico The Guardian publicó un suplemento de siete páginas sobre la ficticia isla nación de San Serriffe.

Y en este nuevo mundo digital, ¡no olvidemos al gigante de Internet Google con sus bromas anuales del Día de los Inocentes!