Lord Nelsoni suur armastus oli Emma, daam, kellel oli üsna tähelepanuväärne minevik.

Tema tegelik nimi oli Amy Lyon, kuid ta eelistas olla tuntud kui Emma Hart. Ta oli Cheshire'i sepa tütar ja teda kasvatas Walesis tema vanaema.

Tema varasest elust ei ole palju teada, välja arvatud see, et ta oli 12-aastaselt Londonis, kus töötas Thomas Linley nimelise helilooja majas lapsehoidjana. 16-aastaselt lahkus ta Linley majapidamisest ja läks elama proua Kelly juurde, kes oli "proua Kelly, kes oli bordelli proua ja abtuur".

Kui ta järgmine kord kuulis, oli ta James Grahami juhitud Tervise ja hümni templis teenindaja. Ta pidas loenguid sigimisest ja küsis paaridele 50 naela öö eest, et nad saaksid nautida tema Suurt Taevalikku Riiklikku Voodit - millel "võis luua täiuslikke lapsi"!

Ta kolis Tervise ja Hümni templist edasi Sussexi Upparki lähedal asuvasse suvilasse. See suvila kuulus Sir Harry Featherstonhaugh'le ja siin olevat ta oma sõprade meelelahutuseks alasti söögilaua peal tantsinud. Kuuldavasti sündis tal sel ajal laps, kelle isa oli Sir Harry. Laps sai nimeks Emma Carew.

Upparkis viibimise ajal kohtus ta Sir William Hamiltoni vennapoja Charles Greville'iga. Greville'ile avaldas tema ilu suurt muljet ja ta lootis palju raha teenida temast tehtud maalide seeriaga, mille ta oli tellinud kunstnik George Romney'lt.

Emma elas koos Greville'i ja tema ema ning tütre Emma Carew'ga, kuid laps Emma saadeti lõpuks elama oma vanaema juurde Walesisse, kuhu ta jäi kogu oma ülejäänud eluks.

Greville hakkas Emmast tüdinema ja kui ta kohtus ühe rikka pärijanna, Henrietta Willougbyga, otsustas ta, et Emma peab minema! Ta mõtles välja nutika plaani. Ta kirjutas oma onule Sir William Hamiltonile, kes oli Briti saadik Napolis, ja palus tal Emma eest mõnda aega hoolitseda.

Sir William oli 62-aastane, silmapaistva välimusega, asjatundlik vulkanoloog ja kaunite kunstide koguja. 1783. aastal oli Sir William kohtunud Emmaga ja pidas teda väga atraktiivseks. Oma kirjas onule ütles Greville, et "Emma oli ainus naine, kellega ta oli maganud ilma tema meeli rikkumata, ja puhtamat, magusamat voodikaaslast ei ole olemas". Sir William oli ahvatlev ja Emma koos emaga oli nõusminna Napoli vaid 6 kuuks, kuni Greville tuli neile järele.

Vaene Emma! Ta sai peagi teada, et Greville oli teda hüljanud, sest ta ei vastanud kunagi tema kirjadele pärast Napoli saabumist. Sir William aga kiindus temasse ja rõõmustas oma külalistele tema märkimisväärseid andeid näidata. Need olid tema "hoiakud". Neid esitati vaimustunud publiku ees. Goethe, kes nägi üht tema etendust, kirjutas: "See etendus on nagu midagi sellist, mida te pole kunagi näinud.kunagi varem näinud. Mõne salli ja rätiku abil väljendas ta erinevaid imelisi muundumisi. Üks poos teise järel ilma pausi tegemata".

Kui Emma mõistis, et Greville ei tule tema pärast, võttis ta järk-järgult vastu Sir Williami tähelepanu. 1791. aastal naasid Emma ja Sir William Inglismaale ja abiellusid 6. septembril Londonis St. Georges'is, Hanover Square'il. Emma ja Sir William said tagasipöördumisel Napoli kuningliku perekonna lähedasteks sõpradeks, ja sel aastal kohtus Emma esimest korda Nelsoniga.

Nüüdseks oli Emma muutunud üsna "paksuks" ja kaotanud oma suurepärase figuuri, kuid ta jäi siiski suureks kaunitariks. Kui Nelson pärast Niiluse lahingut Napoli naasis, korraldas Emma tema jaoks suure peo. Tänavaid kaunistasid sõnadega Viva Nelson igal tänavanurgal!

Nende järgmisel kohtumisel 1798. aastal korraldas naine tema auks suure balli, kus oli 1740 inimest! Nelson oli nüüd täiesti armunud Emmast. Ta leidis, et tema iharus ja seksuaalsuse aura olid ülimalt ahvatlevad. Ta kirjutas oma naisele, et leedi Hamilton on tähelepanuväärsete andidega naine!

Emmal oli palju atraktiivseid külgi: ta oli hea iseloom, suur sarm ja seksuaalsus, aga ka väga kiire iseloom. Ta oli lahke ja vaatamata oma valjule, üsna jämedale häälele, olid enamik inimesi tema esmakordsel kohtumisel vaimustuses, kui nad temaga esimest korda kohtusid.

1801. aastaks olid Nelson ja Emma hullult armunud ja samal aastal sündis nende laps Horatia. Nelson oli väga rõõmus ja otsustas lõpuks oma naise maha jätta ja Emmaga koos elada.

Sir William haigestus ja suri 1803. aastal, jättes Emmale 800 naelsterlingi suuruse annuiteedi. 1805. aastal langes Trafalgari lahingus tema elu suur armastus Nelson. 1805. aastal oli ta lohutu, sest tal ei lubatud Nelsoni matustel osaleda.

Nüüd oli ta ilma "kaitsjateta" ja tema välimus hakkas tuhmuma. 46-aastasena nägi ta kaasaegse aruande kohaselt välja nagu hallide juustega vana naine ja oli väga paksuks läinud. Asjad läksid halvemast halvemini ja ta arreteeriti võlgade eest ning vangistati. Pärast vabanemist põgenes ta koos Horatiaga Calais'sse, kus ta suri 1815. aastal. Ta maeti Calais's St Pierre'i kirikuaeda.

Nii lõppes ühe maailma suure iluduse elu. Kes oleks võinud arvata, kui ta sündis sepa tütrena, et tema nimi läheb ajalukku kui naine, kes vallutas Inglismaa suure meresõjakangelase Nelsoni südame?

Emma, leedi Hamilton 1765 - 1815