Dorchester est une ville marchande historique dont les origines remontent à l'époque romaine, mais elle est surtout associée à Thomas Hardy.

Avec ses élégantes maisons du XVIIIe siècle, ses larges promenades et ses rues commerçantes animées, Dorchester a beaucoup à offrir au visiteur. Son histoire remonte à l'âge du fer, comme celle du château de Maiden, situé à proximité. Les Romains y ont construit une ville en 43 après J.-C. (Durnovaria) et vous pouvez voir des souvenirs du passé romain de Dorchester au musée du comté et à la maison de la ville romaine. Cependant, Dorchester est peut-être plus connue pour sesdans les deux événements historiques suivants.

En 1685, le juge Jeffries y présida les "Assises sanglantes" après la rébellion de Monmouth et sa défaite à la bataille de Sedgemoor. Il ordonna la pendaison de 74 hommes. Les martyrs de Tolpuddle furent déportés de Dorchester vers l'Australie en 1834 après avoir tenté de former un syndicat.

Le mercredi est jour de marché à Dorchester, où "chaque rue, ruelle et enceinte annonce la vieille Rome" (Thomas Hardy, extrait de son roman "Le maire de Casterbridge"). Hardy est né en 1840 à Higher Brockhampton, près de Dorchester. Plus tard dans sa vie, il est revenu dans cette partie du Dorset et s'est installé à Max Gate, une maison qu'il avait conçue lui-même dans la ville et où il est mort en 1928. Max Gate et le cottageDifférentes visites du "pays de Hardy" sont proposées - voir ci-dessous.

Comme beaucoup de villes dans cette partie du Dorset, il faut être en forme car la rue principale monte sur une colline escarpée ! Les jolis bâtiments géorgiens, que l'on trouve principalement en dehors de la rue principale, donnent à la ville un air très élégant. Mais ne restez pas seulement dans la ville - un must pour visiter cette partie du Dorset est de visiter Maiden Castle, l'énorme et complexe fort de l'âge de fer juste à l'extérieur de la ville.les travaux de terrassement réalisés avec des outils aussi primitifs.

Et n'oubliez pas la magnifique côte - Lyme Regis, où a été tourné "La femme du lieutenant français", possède un joli port et une petite plage de sable. Les rues de la ville semblent dévaler la colline escarpée jusqu'à la mer ! West Bay, ou, comme on l'appelait autrefois, Bridport Harbour, est le lieu de tournage de la série télévisée "Harbour Lights".

Scène de village pittoresque dans le "Wessex" de Hardy

Attractions sélectionnées à Dorchester

Les visites guidées

Diverses visites sont disponibles. Town Walking Tour - dure entre 1 et 2 heures et comprend des sites antiques et romains, des célébrités du Dorset et une visite de l'Old Crown Court et des cellules. Thomas Hardy Tours. Hardy Trail. Visites fantômes. Renseignements auprès de l'office du tourisme de Dorchester. Tel : +44 (0)1305 267 992

Musée s

Vestiges romains

Portail Max Tel : + 44 (0) 1305 262 538

Maison que Thomas Hardy a conçue lui-même et dans laquelle il a vécu de 1885 à sa mort en 1928.

Se rendre sur place

Dorchester est facilement accessible par la route et par le rail. Pour plus d'informations, consultez notre guide de voyage pour le Royaume-Uni.