En partant d'Oban vers le sud, en direction de Lochgilphead et du canal de Crinan, sur la côte ouest de l'Écosse, et en entrant dans le Kilmartin Glen, vous vous rendrez compte que vous êtes entré dans un endroit très spécial.

La vallée de Kilmartin retrace plus de 5 000 ans d'histoire humaine. Au moins 350 monuments anciens, dont 150 préhistoriques, se trouvent dans un rayon de six miles autour du paisible village de Kilmartin. Les monuments préhistoriques les plus anciens sont particulièrement intéressants : cairns chambrés, cairns ronds, cistes, pierres dressées et gravures rupestres.

Pour visiter Kilmartin Glen, le mieux est de commencer par le Kilmartin House Museum of Ancient Culture, situé dans l'ancien manoir du village de Kilmartin. L'entrée comprend une présentation audiovisuelle atmosphérique ainsi que l'accès au musée lui-même, qui comprend une maquette du vallon. On y trouve également un excellent café !

Presque à côté du musée se trouve l'église paroissiale de Kilmartin avec sa remarquable collection de dalles funéraires anciennes, dont certaines ont été rassemblées dans un petit enclos ouvert pour faciliter l'observation. Certaines dalles funéraires sont de conception paléochrétienne, d'autres médiévales.

Avant la construction des pyramides, les habitants de cette région d'Écosse avaient construit les premiers cairns funéraires qui constituent le cimetière linéaire de Nether Largie South. Ces monuments du néolithique et de l'âge du bronze, ainsi que le cercle de pierres de Temple Wood et les pierres dressées de Ballymeanoch et d'autres sites, font tous partie du paysage rituel de Kilmartin Glen.

À environ 1,5 km au sud du village de Kilmartin, le long de l'A816, se trouve un parking d'où l'on peut visiter le groupe de sites de Nether Largie South. Les pierres de Nether Largie se trouvent dans le champ situé de l'autre côté de la route du parking.

Les pierres de Nether Largie ne sont qu'à une courte distance de marche de Temple Wood et de son cercle de pierres avec un cairn au centre. Les arbres ont été plantés à l'époque victorienne lorsque le site a été rebaptisé Temple Wood. De là, une courte promenade le long de l'allée vous mène au cairn de Nether Largie South, dont on pense qu'il a été construit vers 3000-2500 av. Un sentier bien indiqué vous ramène aux pierres dressées et à la voiture.parc.

(Gauche) Temple Wood (Droite) Détail du centre du cercle de pierres de Temple Wood

En remontant le chemin en direction de ces bâtiments, vous arriverez au parking situé au pied de Dunadd, un fort de l'âge de fer qui surplombe le Moine Mhor (Grande Mousse) qui couvre 1 200 acres et est l'une des rares tourbières hautes estuariennes encore présentes en Europe.

Dunadd occupe une place très particulière dans l'histoire de l'Écosse car c'était la capitale de l'ancien royaume de Dalriada. La légende veut que la pierre du destin ait été utilisée ici pour couronner les premiers rois d'Écosse. L'ascension du sommet offre non seulement une vue magnifique sur la mer et le Glen, mais on y trouve aussi une dalle de pierre plate sculptée avec un creux en forme de coupe, la " pierre du destin ".La tradition irlandaise veut que le roi de Dalriada ait été couronné en plaçant son pied dans cette empreinte.

(A gauche) Cairn sud de Nether Largie (A droite) Pierres à Nether Largie.

En continuant à descendre la A816 à la sortie du Glen, vous tournerez à droite sur la B841 et longerez le canal de Crinan jusqu'à la mer. Le canal de Crinan a été construit par Thomas Telford à la fin du XVIIIe siècle et est aujourd'hui utilisé principalement par les bateaux de plaisance. Une route pittoresque le long du canal mène à Crinan, où le canal pénètre dans le Loch Crinan et le Sound of Jura. Le bassin du canal est un endroit charmant où passer un moment de détente.Quelques heures pour observer le passage des bateaux, prendre une tasse de thé ou une glace au petit café ou se promener le long du rivage.

Musée s

Sites des champs de bataille