«Այսօրվա համար բավական աղետ»: Մի անեկդոտում, որը որոշակիորեն թաղված է իր Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի հուշերում, վարչապետ Ուինսթոն Չերչիլը պատմում է 1940 թվականի հունիսի 17-ին տեղի ունեցած «սարսափելի դեպքի մասին»:

«20,000 տոննա կշռող Lancastria նավը հինգ հազար մարդով. նավի վրա, ռմբակոծվել է հենց այն պահին, երբ պատրաստվում էր հեռանալ: Ավելի քան երեք հազար մարդ զոհվեց։ Մնացածը փրկվել է շարունակական օդային հարձակման տակ՝ փոքր նավերի նվիրումով»:

Բրիտանական կառավարությունը պահանջել էր Cunard օվկիանոսային նավը, որպեսզի շարունակի բրիտանական արշավախմբերի զորքերը վերադարձնել Բրիտանիա Դանկերքի տարհանումից հետո:

Նավի նավապետին հանձնարարվել է ընդունել որքան հնարավոր է շատ ուղևոր, ուստի հունիսի 17-ին նավի վրա գտնվող հոգիների թիվը տատանվում է 5000-ից 7000-ի միջև: Այս թիվը զգալիորեն գերազանցում էր նավի վրա գտնվող փրկարար բաճկոնների և փրկարար նավակների քանակը, բայց անվտանգության սարքավորումների այս պակասը, ի վերջո, նշանակություն չուներ: Ինքնաթիռը խորտակվել է Luftwaffe-ի կողմից ռմբակոծվելուց 20 րոպեի ընթացքում: Մոտ չորս հազար տղամարդիկ, կանայք և երեխաներ թաղված էին ալիքների տակ։ Ինչպես հայտնում են խորտակման մասին լուրերը: «Երբ այս լուրն ինձ հասավ կաբինետի հանգիստ սենյակում կեսօրին,- շարունակեց Չերչիլը,- ես արգելեցի դրա հրապարակումը` ասելով. «Թերթերը բավականաչափ աղետ են ստացել առնվազն այսօրվա համար»: Ականատեսները պատմում էին զինվորների մասին, որոնք հավասարակշռում էին շրջված կորպուսի վրա և երգում«Գլորեք տակառը», որպես նավահանգիստ նշված նավ: Մյուսները պատմեցին մի քանի օր անց լողափերում ողողված դիակները դուրս բերելու մասին: Ականատես Էմիլ Բուտինը (որի պատմությունները ներառված են առցանց Lancastria-ի արխիվում) գրել է. «Երբեմն մեկ դի էր հասնում, երբեմն՝ 16-ը միանգամից… ուրիշ անգամ չորս օր, հինգ օր առանց որևէ բանի»: Մուտիերսի քաղաքացիները զոհերին թաղել են ծովափի հետևում, որտեղ «մնացին… մինչև պատերազմի ավարտը: Մաուտիերսը երբեք չի խոսում, երբեք չի խոսում Լանկաստրիայի մասին, այլ բրիտանացիների գերեզմանոցի մասին»։ Միայն 2006 թվականին ֆրանսիական կառավարությունը տարածքը պաշտոնական իրավական պաշտպանություն տրամադրեց որպես պատերազմի գերեզման:

RMS Lancastria-ի խորտակումը, ինչպես երևում է փրկարար նավից

Ֆրանսիացիները կործանման առաջին շարքում ունեին, բայց բրիտանացիներին մթության մեջ էին պահում: Չերչիլի D-Notice-ը բոլոր լրատվամիջոցներին խնդրել է չհրապարակել Լանկաստրիայի խորտակման մասին որևէ տեղեկություն: Դա կառավարության պաշտոնական հրաման չէր, բայց բրիտանական լրատվամիջոցները հետևեցին Չերչիլի օրինակին: Ամերիկյան և շոտլանդական թերթերն իսկապես տպել են պատմությունը, բայց ոչ մինչև հուլիսի վերջ: Չերչիլը նույնիսկ խոստովանեց, որ մոռացել է բարձրացնել D-Notice-ը, քանի որ «միջոցառումները մեզ վրա շատ սև և արագ էին լցվել»: Այդ D-Notice-ի ժամկետը չի ավարտվի ևս քսան տարի:

RMS Lancastria և Operation Chariot հուշահամալիրներ, Սուրբ Նազեր

Չնայած ավելի շատ մարդիկմահացել է Լանկաստրիայում, քան Տիտանիկում և Լուզիտանիայում միասին, պատմությունը փոքր-ինչ ավելին է, քան Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի պատմության տողատակ: Գերմանական ռմբակոծությունները ուշադրությունը տեղափոխեցին ծովից և դեպի մայրցամաք, և ազգի ուշադրությունը նույնպես տեղափոխվեց նոր մարտահրավերների և վայրագությունների վրա: Աղետի ժամանակ կորցրածների հիշատակի պաշտոնական արարողությունները վաղուց էին սպասվում։ Գրեթե 50 տարի անց Սուրբ Նազարում կանգնեցվեց հուշահամալիր, որտեղ գրված էր.

«Այս վայրի հակառակ կողմում գտնվում է Լանկաստրիա զորավարժարանի ավերվածությունը, որը խորտակվել է 1940 թվականի հունիսի 17-ին թշնամու գործողության արդյունքում, երբ տարհանման ժամանակ նավարկվում էր բրիտանական զորքերը և խաղաղ բնակիչները: Ֆրանսիայի. Ի փառս Աստծո, ի հիշատակ ավելի քան 4000 զոհվածների և ի հիշատակ Սեն-Նազարի և շրջակա շրջանների ժողովրդի, ովքեր փրկեցին բազմաթիվ կյանքեր, խնամեցին վիրավորներին և քրիստոնեական թաղեցին զոհերին: Մենք չենք մոռացել. HMT «Լանկաստրիա» ասոցիացիա, 1988 թվականի հունիսի 17»:

Լանկաստրիայից փրկված Չարլզ Նապիերը թերթի պատճենով, որը հաղորդում էր Լանկաստրիայի խորտակման լուրը: Պարոն Նապիերը նաև կրում է Lancastria հուշամեդալը, որը շնորհվել է Շոտլանդիայի կառավարության կողմից 2008 թվականի հունիսին՝ ի երախտագիտություն նրանց, ովքեր գտնվում էին նավի վրա այդ օրը: Շոտլանդիա, որտեղ կառուցվել է նավը։ Հուշարձաններ, հուշատախտակներ և վիտրաժներ կարելի է գտնել Ստաֆորդշիրում, Լիվերպուլում ևԼոնդոն. Թեև թաղված է Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի պատմության մեջ, Լանկաստրիայի խորտակումը մեզ հիշեցնում է պատերազմի ընթացքում հազարավոր տղամարդկանց, կանանց և երեխաների զոհաբերությունների և կորուստների մասին: Նրանց անունները կարող են կորչել պատմության մեջ, բայց դրանք չեն մոռացվել:

Քեյթ Մերֆի Շեֆերը պատմության բակալավրիատի դասախոս է, ով ուսումնասիրում է պատերազմների և հեղափոխությունների մարդկային ազդեցությունը: