近代史上最大の水陸両用上陸作戦であり、最も重要な戦闘のひとつが、1944年6月6日のフランス・ノルマンディー侵攻作戦である。 その目的は、北西ヨーロッパをナチスの占領から解放することだった。

なぜDデイと呼ばれるのか？ Dは実際には「日」を意味し、Dデイという言葉は大規模な作戦の開始時に使われるが、現在では1944年6月6日の代名詞となっている。

作戦は1943年に計画され、その年の12月にアメリカのドワイト・アイゼンハワー将軍が海・空・陸の作戦を計画するチームを率いた。 侵攻に備えるため、イギリスの工場は生産を増強し、1944年半ばまでに900万トンの物資を生産した。 140万人以上のアメリカ軍人とかなりのカナダ人部隊は、1943年と1944年の間にイギリスに到着した。1944年、作戦に参加する。

アメリカ兵（1944年、デヴォン州ブラックダウン・ヒルズ

連合軍の欺瞞作戦は成功し、侵攻軍の主力は別の場所に上陸するとドイツ軍に信じ込ませることに成功した。

天候不順のため24時間遅れとなったこの上陸作戦は、戦略的な町や橋、道路などの軍事目標を奪取するため、敵陣後方に投下された約24,000人の部隊を含む大規模な空挺攻撃によって先行された。 彼らは6月6日午前0時過ぎ、イングランド南部の飛行場から離陸した。

最も有名な師団のひとつであるアメリカの第101空挺師団は、ブラックダウン丘陵にあるウポッタリーの小さな飛行場から飛び立った。 ネプチューン作戦の一環としての彼らの任務は、ユタ・ビーチの西の陣地を占領することだった。 ウポッタリーの小さな博物館は、日産の小屋の中にあり、Dデーの記念品や、この作戦を題材にしたテレビのミニシリーズ「バンド・オブ・ブラザース」の出演者からの手紙などが展示されている。第101軍イージー中隊の経験。

Dデイ、離陸直前の落下傘兵たち

コードネーム "オーバーロード "と名づけられたこの複雑かつ組織的な作戦には、鉄道の破壊工作や電話線の切断などに動員されたフランス人レジスタンスのメンバーも含まれていた。

8つの異なる海軍から集められた侵攻軍は、6,000隻を超える艦船、上陸用舟艇、艦艇で構成され、イングランド南岸の各飛行場から飛び立った11,000機を超える航空機がこれを支援した。 15万人以上の連合国軍がこの横断を果たした。

コードネーム「ゴールド」と「ソード」はイギリスの目標、「ジュノー」はカナダの目標、「オマハ」と「ユタ」はアメリカの目標である。

6月6日、海岸沖の駆逐艦からの砲撃の支援を受けて、すべての海岸が攻撃された。 英軍の3つの海岸は順調に前進し、内陸に押し寄せることができた。 しかし、米軍はより多くの抵抗に直面し、特にオマハ海岸では、最初の数時間で約2,000人が死傷し、ある部隊は90％の兵士を失った。 オマハは占領されなかった。Dデイ+3まで、5つのビーチの連結に成功したのは6月12日だった。

桑港は、ドイツ軍が多くの港を破壊したため、車両や兵員、物資の下船を可能にするため、6月9日に海峡を渡って曳航された。 この独創的な構造物は、オマハビーチとゴールドビーチの沖合でその場で組み立てられるよう、400の部品で提供された。 ゴールドビーチのアロマンシュの沖合にある桑港の残骸は、今日でも見ることができる。

Dデーには15万人以上の兵士がノルマンディーに上陸し、6月15日には総兵力が50万人を超えた。 しかし、この侵攻には大きな犠牲が伴い、Dデー自体で1万2000人以上の死傷者が出た。 オーバーロード作戦が終了するまでに、20万人以上の連合軍兵士が命を落とすか負傷することになる。