‘स्प्रिंग फॉरवर्ड, मागे पडा’. वसंत ऋतूमध्ये, घड्याळे एक तास पुढे जातात आणि ब्रिटिश ग्रीष्मकालीन वेळ सुरू होते. शरद ऋतूतील (पतनात), ब्रिटिश ग्रीष्मकालीन वेळ संपत असताना घड्याळे मागे जातात आणि यूके ग्रीनविच मीन टाइम (GMT) वर परत येते.

पण ही प्रथा कधी सुरू झाली आणि का?

ब्रिटिश समर टाईम, ज्याला डेलाइट सेव्हिंग टाइम देखील म्हणतात, हे केंटमधील विल्यम विलेट नावाच्या बिल्डरच्या मनाची उपज होती. कथा अशी आहे की एके दिवशी 1900 च्या दशकाच्या सुरुवातीस त्याच्या घराजवळील पेट्स वुडमध्ये घोड्यावर स्वार होऊन परत येत असताना, त्याच्या लक्षात आले की शेजारच्या घरातील अनेक पट्ट्या आणि पडदे हलके असतानाही काढलेले आहेत. यामुळे त्याला दिवसाच्या प्रकाशाच्या वेळेस अधिक चांगल्या प्रकारे जुळवून घेण्याच्या कल्पनेवर विचार केला गेला. त्यावेळी संपूर्ण वर्षभर घड्याळे ग्रीनविच मीन टाइम (GMT) वर सेट केली गेली होती, म्हणजे उन्हाळ्यात पहाटे 3 वाजता प्रकाश आणि रात्री 9 च्या सुमारास अंधार असतो.

जरी त्याची बाजू मांडणारा तो पहिला व्यक्ती नसला तरी उन्हाळ्यात दिवसाच्या प्रकाशाच्या वेळेशी जुळवून घेण्याच्या त्याच्या कल्पनेची रूपरेषा देणार्‍या पॅम्प्लेटला वित्तपुरवठा करण्यासाठी स्वतःच्या संसाधनांचा वापर करून कदाचित सर्वात प्रेरित. प्रत्येक रविवारी पहाटे 2 वाजता घड्याळे 20 मिनिटांच्या चार टप्प्यांत, एकूण 80 मिनिटे पुढे ठेवण्याचा त्यांचा मूळ प्रस्ताव होता आणि सप्टेंबरमध्ये त्याच प्रकारे मागे वळला. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की याचा अर्थ मनोरंजनासाठी, आरोग्य सुधारण्यासाठी आणि प्रकाश खर्चात देशाच्या पैशाची बचत करण्यासाठी दिवसाचे जास्त वेळ असेल.

या पत्रकाद्वारे "दि वेस्ट ऑफ डेलाइट" आणि त्याच्या जोरदार प्रचाराद्वारे, 1908 मध्ये विलेटला खासदार रॉबर्ट पियर्सचा पाठिंबा मिळाला, ज्यांनी हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये अयशस्वी असले तरी ही कल्पना यशस्वी केली.

कोळशाचे संरक्षण करण्याची गरज असताना ही कल्पना पहिल्या महायुद्धादरम्यान उदयास आली आणि दिवसाच्या प्रकाश बचतीची सूचना अधिक समर्पक बनली. 17 मे 1916 रोजी ग्रीष्मकालीन वेळ कायदा शेवटी यूकेमध्ये मंजूर झाला तेव्हा जर्मनीनेही अशीच योजना सुरू केली होती. पुढील रविवारी, 21 मे रोजी घड्याळे एक तास पुढे गेली.

वेळेतील बदलांची प्रेसमध्ये मोठ्या प्रमाणावर जाहिरात केली गेली. 1 ऑक्टोबर 1916 रोजी GMT वर परत येण्यासाठी, लोकांना त्यांच्या घड्याळे एक तास मागे वळवण्याऐवजी 11 तास पुढे ठेवण्याचा सल्ला देण्यात आला होता, कारण त्या दिवसात ही यंत्रणा खंडित होईल.

दुःखाची गोष्ट म्हणजे विल्यम विलेट 1915 मध्ये फ्लूमुळे 58 व्या वर्षी मरण पावला आणि त्याच्या डेलाइट सेव्हिंगच्या कल्पनांना कायदा बनवताना ते कधीही जगले नाहीत. त्याऐवजी, पेट्स वुडमध्ये त्यांच्या सन्मानार्थ, डेलाइट सेव्हिंग टाईमवर कायमस्वरूपी ठेवलेल्या मेमोरियल सनडायल आहे.

दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान, 1941 मध्ये ब्रिटनने ब्रिटिश डबल दत्तक घेतले. उन्हाळी वेळ, ज्याने घड्याळे GMT च्या दोन तास पुढे ठेवली होती. 1945 च्या उन्हाळ्याच्या शेवटी घड्याळे GMT कडे वळवण्यात आली. तथापि 1946/47 च्या कडाक्याच्या थंडीमुळे इंधनाच्या तीव्र टंचाईमुळे, यू.के.1947 च्या उन्हाळ्यात ब्रिटीश डबल समर टाइममध्ये परत आले.

त्याची ओळख झाल्यापासून, डेलाइट सेव्हिंग टाइमचे समर्थक आणि समीक्षक दोन्ही आहेत. उन्हाळ्याच्या हलक्या सकाळमुळे उर्जेची बचत होते, रहदारी अपघात कमी होतात आणि लोकांना बाहेर काढतात आणि अधिक सक्रिय होतात असा दावा या प्रणालीचे वकिल करतात.

तथापि समीक्षकांचा असा दावा आहे की जर वर्षभर (ब्रिटिश मानक वेळ म्हणून ओळखले जाते) दत्तक घेतले तर हे होईल हिवाळ्याच्या गडद सकाळचा परिणाम होतो जो शाळेत जाणार्‍या मुलांसाठी आणि उत्तरेकडील आणि स्कॉटलंडमधील मुलांसाठी अधिक धोकादायक ठरेल, हिवाळ्यात दररोज सकाळी अंधारात अनेक तास काम करणार्‍या शेतकर्‍यांना सकाळपर्यंत सूर्य उगवणार नाही. काही लोक असा युक्तिवाद करतात की यामुळे इंग्लंड आणि वेल्सचा स्वतःचा टाइम झोन असावा आणि स्कॉटलंड आणि उत्तर आयर्लंड, दुसरा.

हॅरोल्ड विल्सन सरकारने 27 ऑक्टोबर 1968 आणि 31 ऑक्टोबर 1971 दरम्यान ब्रिटिश मानक वेळ चाचणी म्हणून स्वीकारली परंतु मुक्त मतानंतर, हाऊस ऑफ कॉमन्सने प्रयोग समाप्त करणे निवडले.

रॉयल सोसायटी फॉर द प्रिव्हेन्शन ऑफ अॅक्सिडेंट्सने हिवाळ्यात GMT+1 आणि उन्हाळ्यात GMT+2 स्वीकारण्याचा प्रस्ताव दिला आहे, म्हणजे यूके फ्रान्स, मुख्य भूप्रदेश स्पेन आणि जर्मनी सारख्याच टाइम झोनमध्ये असू द्या. हलक्या संध्याकाळच्या परिणामी अपघात कमी होतील असे त्यांचे म्हणणे आहे आणि त्यांनी सरकारला दुसरी चाचणी चालवण्याची मागणी केली आहे.

ब्रिटिश समर टाइममध्ये सुधारणा किंवा रद्द करण्याचे अनेक प्रयत्न करण्यात आले आहेत.अलिकडच्या वर्षांत हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये आणले गेले, तथापि सध्या यूकेने एडवर्डियन युगात विल्यम विलेटने प्रथम समर्थन केलेली प्रणाली कायम ठेवली आहे.